L'amour, chez an TÎeillard, est une honte

Érudit sans pédantisme , Aristarque souriant, disciple d'Horace qu'il traduisait de cœur avec une sorte de fraternelle tendresse, admirateur de Li Fontaine auquel il voulut ressembler, de loin, mm par le génie, du moins par la bonhomie de certaines malices trop étudiées, causeur fertile en anecdolai bien menées et bien dites, philosophe dont le bon sens aiguisé donnait à des vérités banales chez d'autra l'agrément du caprice et le tour léger d*un badinage^ il fiit par-dessus tout un homme de goût ; et, â ce mot garde encore une signification précise, le souvenir d'Andrieux ne périra pas.

Mais son nom rappellera de plus Télite de O0tte génération qui resta fidèle à l'esprit du dix-huitième siècle en ce qu'il eut de social et d'humain, sans alliage de sarcasme et d'impiété, avec cette mesure qui est le meilleur gage de foi constante aux principes, parce qu'elle les préserve de tout excès ODni{»romettant. N'ayant exagéré aucune doctrine, il n'eut jamais besoin de se démentir, ou de déguiser sa pensée; car il resta toujours mattre de lui, en dehors ou au-dessus des partis, qu'il eut le droit de juger afoc l'autorité d^une modération étrangère à toute passion comme à toute faute.

Aussi, quelle tenue parfaite dans sa conduite 1 Non moins habile qu'honnête, également propre à des aptitudes diverses, administrateur, juge, député, tribun, il sut occuper ces postes avec distinction, et, ce qui est plus rare, les quitter avec honneur. Quand le Premier Consul qui, par distraction, ou pour sauver

LA COMÉDIE SOUS L'EBfPIRE. 319

les apparences, avait laissé la parole aux membres du Tribunal, vit, non sans impatience, qu'ils en usaient pour penser autrement que lui, et s'en plaignit comme d'un abus, Andrieux, son collègue à l'Institut, lui dit un jour, avec autant de courage que de finesse : aVous êtes delà section de mécanique, et vous savez qu'on ne s'appuie que sur ce qui résiste. » Un tel mot est de ceux qui appartiennent à l'histoire. Cette discrète indépendance qui concilia toujours le respect et la franchise, le professeur au Collège de France devait la porter plus tard dans un enseignement qui fiit une influence. Quand il revint à des études qui avaient été son refiige sous la Révolution, et ne cessèrent pas d'être son délassement, j'allais dire sa volupté, parmi les devoirs qu'il «fît toujours passer avant son plaisir, il put alors offrir à la jeunesse la meilleure des leçons : celle de l'exemple. En même temps que ses œuvres, par l'élégance et la pureté de la diction, étaient déjà la censure du faux, de l'étrange ou de l'affecté , l'estime imposée à tous par sa vie tout entière lui donna prise sur les coBurs CDoune sur les intelligences ; et sa parole, « entendue à force d'être écoutée » , garda cette vertu persuasive qui assure crédit à la vérité. Car sous les douces remontrances du maître les auditeurs les plus éUnardU reconnaissaient un ami.