CHAPITRE VIII

rimitation facile et dangereuse des poètes de l'Italie, qu'il regarde à travers YAstrée de d'Urfé. Les Bergeries de Racan sont une copie de VAmirUe du Tasse, et une copie en général fort inférieure au modèle. Les brillants concetH du maître, cette mièvrerie de style qui, dans la langue origi^ nale, désarme la critique à force d'esprit et de minauderies séduisantes, devient disgracieuse et presque ridicule dans la bonne et rude langue de nos aïeux. On s'impatiente de voir cette fraîche enfant contrefaire une coquette, Malherbe devait froncer le sourcil quand il entendait :

Mes cris sont partout élaacés.

Les pleurs que mes yeux ont versés Ont fait daus ces déserts de nouvelles rivières.

ou s'écrier :

0 malheur saDs pareil !

En servant un soleil, . ...

Je verrai de ma vie éteindre la lumière.

Racan s'excusait de son mieux. C'est un poème qui n'est pas fait pour la lecture, mais pour le théâtre, disait-il; de plus, . il est fort long , « et s'il y a aucune raison qui me 'dispense des règles que vous m'avez prescrites, ce doit être la multitude des vers qui sont dans, cet ouvrage. Il est plus aisé de tenir cent hommes en leur devoir que dix mille ^ 2> Et puis, le marquis de Racan se contentait un peu trop des louanges « des belles bouches de la cour, de qui les injures mêmes lui sont des faveurs ^,» Or, la cour, à demi dégasconnée far le poète normand, était loin d'avoir renoncé aux modes littéraires de l'Italie. Elle semblait dire aux poètes français, comme Racan à ses chères brebis .

N'épargnez pas les fleurs^ H en revient assez sous les pas de Marie.