Né en Touraine, en 1589; mort en

182 TABLEAU DE LA LITTÉRATUBE FBANÇAISE.

Les grands pins sont en butte aux coups de la tempête,

Et la rage des vents brise plutôt le faîte

Des maisons de nos rois que les toits des bergers....

Horace s'était borné à dire : Feriuntque smnmos fvirnma montes; le dernier trait appartient en propre à Racan. Personne avant lui n'eût osé dépeindre^ avec cette élégante simplicité, le bonheur de l'homme des champs :

Roi de ses passions, il a ce qu'il désire : Son fertile domaine est son petit empire ; . Sa cabane est son Louvre et son Fontainebleau; Ses champs et ses jardins sont autant de provinces; Et, sans porter envie à la pompe des princes, Se contente chez lui de les voir en tableau.

H voit de toutes parts combler d'heur sa famille, La javelle à plein poing tomber sous la faucille, Le vendangeur pUer sous le faix des paniers. H semble qu'à Tenvi les fertiles montagnes. Les humides vallons et les grasses campagnei^ S'efforcent à remphr sa cave et ses greniers.

Quel heureux mélange de réalité et d'imagination ! Qu'on aime à voir apparaître enfin dans la poésie française ces paniers , ces vendangemrs^ ces javelles qui tombent à plm poirig sous la faucille! Quelle bonne et franche odeur de village et de prairies dans ces vers! Que nous sommes heureusement loin des chaînes et des fUimmes métaphoriques, et de tout ce que Desportes prenait pour de la poésie!

La discipline de Malherbe a déjà porté ses fruits. Cependant, qu'on ne s'attende pas à trouver toujours Racan aussi vrai, aussi franc. Ne l'oublions pas, il est un peu héràigw dans la nouvelle église : il n'a pas fait de fortes études classiques; il ne sait pas le latin; do plus, il est fort paresseux, et il s'en vante* : il se laisse souvent entraîner à

1. a Je veux qu'on sache que' je le suis au suprême degré. » (Uttre à M» de Malherbe.)