Tallemant, Historiettes y t. V

que dix petits volumes ; Cléopatre en a douze, et l'auteur a mis douze ans à l'achever. Sans doute que ses négociations diplomatiquesavecles libraires furent pour quelque chose dans cette lenteur; car on n'aperçoit dans le récit ni travail, ni recherche. Le conteur improvise évidemment, comme l'abbé Prévôt, comme bien d'autres. Son style est d'une facilité prolixe, d'une élégance commune et sans caractère ; c'est un verbiage de conversation qui ne coûte rien à la méditation ni à l'étude. Il se déroule comme ces flots intarissables d'étofles qui sortent sans s'arrêter d'un « métier à vapeur, toujours abondants, toujours semblables à eux-mêmes.

. Outre la Cassandre et la Cléopatre^ La Galprenède commença un PhOramond^ mais il n'en put imprimer que sept volumes. Les cinq autres furent ajoutés par un continuateur, Pierre de Vaumorière, l'auteur du Grand Scipion.

Le roman héroïque semblait parvenu avec La Galprenède à la perfection du genre : il fit encore un pas avec Mlle de Scudéry, à qui son frère consentit à prêter le patronage de son nom.

George de Scudéry et sa sœur Madeleine vinrent du Havre s'établir à Paris en 1 630, et y demeurèrent ensemble jusqu'en 1655. Ils étaient d'une famille assez pauvre, mais illustre, disaient-ils. George, qui commença dès lors à faire le métier d'homme de lettres, prétendait « sortir d'une maison où' l'on n'avait jamais*eu de plumes qu'au chapeau. » Lui-mênae voulait à tout prix passer pour un homme d'épée; il se vantait d'avoir « usé plus de mèches en arquebuses qu'en chandelles, de sorte qu'il savoit mieux ranger les soldats que les paroles, et mieux carrer les bataillons que les périodes. > Si George de Scudéry n'était pas compatriote de La Galprenède, il méritait de l'être. Ses préfaces, ses avis au public ont un air de défi qui les fait