CHAPITRE X

qu'on abolisse, avec le droit annwe/( la Pau/eKe), la vénalité des fonctions judiciaires. Le tiers demande qu'on supprime les pensions que faisait aux grands la faveur ou la faiblesse de la cour. Savaron, lieutenant général et député de la sénéchaussée de Glermont, en Auvergne, ose déclarer « que les pensions sont venues à un tel excès, qu'il semble que le roi veuille acheter la fidélité de ses sujets. Que ces dépenses excessives ont réduit le peuple à paître et brouter l'herbe comme des bêtes. » Comme l'assemblée se récriait, Savaron affirma « qu'on avoit vu les hommes dans les pays de Guyenne et d'Auvergne paître l'herbe comme les bêtes. L'histoire nous apprend, ajouta-t-il, que les Romains mirent tant d'impositions*sur les François, qu'enfin ils secouèrent le joug de leur obéissance, et jetèrent par là les premiers fondements delà monarchie françoise; il est à craindre que (le peuple étant si chargé de tailles) il en arrive le semblable; et Dieu veuille que je sois mauvais prophète ^ »

Un autre député du tiers, le lieutenant civil .de Mesmes, ne fut pas moins fier, quoique moins menaçant. Il dit que « les trois ordres étoient trois frères, enfants de leur mère commune, la France; que le clergé étoit l'aîné, la noblesse le puîné, le tiers état le cadet; que la noblesse, quoique élevée de quelques degrés par-dessus le tiers, ne le devoit donc pas mépriser ; qu'il se trouvoit bien souvent que dans les familles particulières, les aînés ravaloient les maisons et les cadets les relevoient et portoient au point de la gloire*. »

La noblesse accueillait de telles paroles avec des frémissements de colère. Les jeunes seigneurs criaient qu'il n'y avait pas plus de fraternité entre eux et la roture « qu'entre le maître et le valet. »