CHAPITRE XIII

morte au xiv« et au xv* siècle dans la société religieuse, y rentrait avec énergie.

Paudra-t-il s'étonner de voir désormais la littérature française s'ouvrir enfin à l'esprit vivant qui frappe à toutes ses portes? L'abîme du doute est comblé pour un siècle ; les grandes vérités dont l'humanité doit vivre sont affermies pour toujours sur leurs basés. Le christianisme a pénétré dans les sciences, dans les lois, dans la vie intime, dans les conversations de chaque jour. Les moralistes le trouveront malgré eux dans les cœurs ; les poètes le rencontreront dans toutes leurs créations. Corneille et Rotrou peuvent faire parler Polyeucte et Saint-Gemst^ le public comprendra ce sublime langage. Racine parfumera de l'inspiration du christianisme les fictions mêmes de l'antiquité. Andromaque, Iphigénie^ Phèdre elle-même en rediront quelques tendres accents, pour ne point parler i'Esther et d'Athalie. Enfin Bossuet, Fénelon, Bourdaloue, Massillon donneront à l'éloquence française la plus grande, la plus neuve, la plus incomparable de ses gloires.