CONCLUSION

Dans les pages qui précèdent, nous nous proposions de peindre les attributions de chacun dans le monde exceptionnel qu'on nomme un vaisseau. Nous avons accompli ce dessein, sinon comme nous l'au* rions voulu, du moins autant qu'il a dépendu de nous. Nous avons indiqué bien des existences à peine soupçonnées par les habitants de la tcrie ferme et dignes pourtant des sympathies de tous les gens de cœur.

Le volume les marins, collection de définitions mises en scène , fait suffisamment connaître le personnel naval. En réunissant les éléments nécessaires à cette étude, nous avons cru rendre un service, car il importe que les gens de mer soient appréciés à leur valeur. Il importe qu'on sache les vertus cachées sous leur rude enveloppe , alin que l'estime publique les récompense de leurs pénibles travaux. Il faut que

les yeux de la nation s'arrêtent avec complaisance sur ces braves serviteurs, et qu’elle puisse leur dire:

— Vous aussi , vous êtes mes enfants , à l’égal des laboureurs qui fécondent le sol , à l'égal des soldats qui le défendent, — vous, qui, en temps de paix, exportez mes produits et m’enrichissez par votre incessante activité, — vous, qui, en temps de guerre, protégez mon commerce et mes rivages , — vous , enfin , qui ôtes toujours responsables de l’honneur de mon pavillon vis-à-vis des peuples étrangers.

Notre cadre pourtant est loin d’être rempli. Après le Langage des Marins , la Vie Navale ou la vie du navire , et le présent volume spécialement consacré à la physiologie des gens de mer, restent devant nous leurs mœurs et leur histoire , mines fécondes en enseignements. Nous continuerons donc l’œuvre de notre carrière avec l’espoir qu’elle ne saurait être stérile. En effet, si la marine devient de plus en plus populaire en France , les marins mieux jugés, mieux traités , plus heureux , se multiplieront pour la pros ' péritc commerciale et pour la gloire de notre pays.