LA VIE DE SAI 11 T E-B EU VR. XXIC

de lui Tusemhler par Vopiniom et le taUnt. Pour moi, je suis fou de Delavigne, et je crois que, quoiqu'on dise que Ttttuie s'attache toujours au mérite, il fera exceptiom à U règle et ne sera pas moins aimé qu'admiri de ses eoieUmp»'

rnns. »

Mais voici le jugement de Vàge mûr. Au lendemain de son discours à V Académie, Sainte- Beuve écrivait à M. Désiré Laverdant, alors rédacteur de la Déincx:ratie padfiqae :

«... fe n'ai jamais aimi le drame moderne tel que Fout fait Hugo et Dumas et je i^y ai jautais reconnu U moins du monde l'idéal que je conçois à cet égard. — Et puis je crns que chacun doit rester dans sa nature : Delavigne, en devenant vrainunt classique dans le vtm sens, dans eebn de Sophocle et des vrais maîtres, aurait conquis, à mu ett' taine heure^ la position Jlngres en peinture. Au lieu de cela, il a fait non pas transition (car rien n'est v^i>«), mais transaction, ce qui n'est jamais bon en art m en critique. C'est vous dire que je ne crois pas en faire. Je ne saurais exprimer ce que je ressens contre Us énormités qui ont en partie démenti nos espérances ; mais il est des poinls sur lesquels je tiens bon, et me fUute de n'avwr en rien déserté mes convictions premières. Il n^est tris-égal que madame de Girardin vienne me dire que je fms de la réaotion pure et simple, et je ne me donne pas même Im peine #7 songer ; mais si vous me le dites, je me permeU de vous dire non, et que vous vous méprenez complètement, u qui Ueni peut^tre à u que vous t^attaebez pas la même importance que moi aux points purement littéraires sur lesqneU je suis resté à très-peu prés U mime *,.. •