CHAPITRE VI

Avènement de Ferdinand de Médicis (1549-1608). — Ses goûts artistiques, son gouvernement, sa politique. — Jean Bologne exempté de la surintendance des Beaux- Arts. — Position médiocre des sculpteurs sous François Ier. — Supplique au grand-duc. — Jean obtient une donation d’immeubles à Tizzano dell’ Antella et à Quarata del Galuzzo. — L’empereur Rodolphe lui confère des lettres de noblesse (août 1589). — Ferdinand de Médicis épouse Christine de Lorraine (1588). — Leurs égards pour Bologne. — Le grand-duc lui fait construire un atelier. — L’artiste devient veuf (1589). — Voyage dans la Haute-Italie (août-octobrp 1593). Il visite Bologne, Ferrare, Parme, Mantoue, Milan, Venise. — Retour à Florence.

Ferdinand de Médicis, qui n’était pas engagé dans les ordres, déposa la pourpre cardinalice pour recueillir la succession de son frère, mort sans héritier. Florence, sous le règne de ce prince, allait goûter enfin quelque tranquillité.

Ferdinand s’orienta d’abord vers les arts et la littérature.

Il fit construire un collège à Pise sous le nom de collège Ferdinand. C’est à lui qu’on doit ce monument extraordinaire enclos dans un autre monument : la chapelle des Médicis de S. Lorenzo,