PREMIERE PARTIE

l’invita à déjeuner en compagnie de Cellini dont il s’attira une verte réplique. Comme Tatti faisait complaisamment son propre éloge et blâmait tous les artistes, y compris Michel-Ange : « Maître Jacopo, « dit Benvenuto, les grands hommes se recon- « naissent aux louanges qu’on leur donne, bien « plus qu’à celles qu’ilsse décernent à eux-mêmes. »

De retour à Florence, Tribolo modela des effigies pour l’entrée triomphale de Charles-Quint ; puis sculpta des têtes et des statues d’enfants avec des Victoires en relief pour le palais d’Ottaviano de Médicis que Vasari, aidé d’A. di Cosimo et de nombreux artistes, fit le tour de force de décorer en dix jours, à l’occasion de la réception de Marguerite d’Autriche, fiancée à Alexandre de Médicis.

Tribolo se trouvait à Bologne, occupé à un basrelief de Y Assomption de la Vierge pour la chapelle Zambecarri, dans l’église S. Petrone, quand il apprit la nouvelle de l’assassinat d’Alexandre de Médicis, au moment où Michel-Ange allait revenir de Rome en Toscane pour terminer la sacristie de S. Laurent.

Après l’élection du grand-duc Cosme I (premier régnant de la branche cadette des Médicis) % Tribolo fut rappelé à Florence. Le duc lui donna

i. Voir à l’appendice la généalogie des Médicis.

à décorer les jardins de ses villas de Castello et de Petraja, au pied du Monte-Morello. Il orna ces parcs de fontaines charmantes et agrémenta les vasques de la Petraja de putti, de grotesques, de sirènes et de dauphins. Devenu un des architectes et des décorateurs factotums de Cosme, il surveilla les peintures décoratives au palais des Médicis et modela une statue du père du duc : Jean des

Bandes Noires, qui fut fort admirée. Il transforma le Baptistère en un temple magnifique pour le baptême du prince François, fils aîné de Cosme. Très habile architecte paysagiste % il dessinait, quand la mort le surprit, les jardins Boboli, contigus au palais Pitti, pour la duchesse Eléonore de Tolède, épouse de Cosme, qui les avait acquis l’année précédente.

Benvenuto Cellini (1500-1572)

Benvenuto Cellini tient dans cette nomenclature des sculpteurs du xvie siècle, une place intéressante. Nous nous sommes, dans une étude spéciale, trop longuement occupé de cet artiste pour

1. Nous reviendrons sur la question des Jardins au cours de l’étude sur Jean de Bologne.