NOTRE-DAME
sert, je suis encore intéressé. Quarante-cinq chapelles m'offrent en foule des monuments historiques, et je m'arrête devant la tombe de la maréchale de Guébriant, la seule femme qui ait eu de son chef la qualité d'ambassadrice.
De jeunes enfants proprement vêtiis et d'une aimable figure, choisis parmi les enfants trouvés, me font admirer les soins de la charité. C'est une nuance touchante, qui adoucit l'empreinte de tant de graves objets.
Non, il m'est impossible de traverser le parvis, sans faire une fois le tour de l'église Notre-Dame, J'aime moins Saint-Sulpice. L'édifice de Sainte-Geneviève est magnifique ; mais ce n'est pas un bâtiment gothique, érigé sous Ghildebert I, et où tous les rois de France et Charlemagne sont entré».
Qu'on remette les tableaux, qu'on ne détruise rien du portail et des ventaux, qu'on n'abatte point Saint-Christophe; c'est l'ouvrage, nom d'un statuaire, mais d'un maçon. Il me représente mon Shakespeare; voilà pourquoi je le chéris. Je vois ailleurs assez de belles statues ; mais Saint-Christophe, il est unique.
On ne finirait pas, si l'on voulait parler en détail de cette basilique. Mais que vous importerait de savoir que les entrailles de Louis XIH et de Louis XIV sont là ; qu'on y a découvert les tombes de plusieurs évêques et archevêques, qui ne renfermaient plus que des cendres et du charbon, plus incorruptibles que les ossements des prélats ?
Je vous parlerai plutôt de la châsse de Saint-Marcel, contemporain et ami intime de Sainte-Geneviève.
Quand on porte processionneilement ces deux châsses, et qu'elles viennent à se rencontrer, la sympathie qui les liait autrefois agit encore si fortement qu'elles tendent à se réunir; il faut l'effort de douze robustes porteurs pour entraîner Saint- Marcel, et rompre Tattraction sentimentale. Si l'on ne venait pas à bout de dompter celte tendance réciproque, les deux châsses viendraient tout à coup à se joindre, et resteraient collées l'une
à Tautre pendant trois jours de suite. Quel étonnant privilège a ràmour des saints! Mais les porteurs, avertis par Fancienne tradition, ont soin de promener le saint et la sainte à une distance convenable.
Ce récit que fait le peuple dans relise Notre-Dame^ n'est pas aussi pathétique que celui de la Chapelle du damné; mais dans son genre, il n*est pas moins précieux. Revenons à des traits historiques.
En 1728, lorsqu'on faisait quelques réparations dans la nef, et que les échafauds étaient dressés^ dés voleurs s'avisèrent d^un expédient pour piller tout à leur aise. Ils choisirent le jour de Pâques, comme devant rassembler un plus grand nombre de fidèles. Au premier verset du second psaume des vêpres, deux de ces coquins qui avaient trouvé le moyen. de monter sur les échafauds les plus élevés, firent tomber quelques moellons, quelques outils d'ouvriers , renversèrent quelques échelles, et crièi'ent que la charpente allait tomber. Chantres et fidèles interrompirent le verset du second psaume^ et pensèrent à se sauver. Mais les portes étaient trop étroites pour la multitude. Pendant ce tumulte, les voleurs travaillèrent dans les poches, pillèrent montres et tabatièi*es. Les femmes qui avaient les plus belles boucles, furent les plus à plaindre; on leur arrachait Fo* reillc et les diamants. Les auteurs de ce coupable stratagème se conduisirent avec une si profonde adresse^ qu'on ne put jamais les découvrir.
L'église de Notre-'Dame vit jadis un grand débat entre le parlement et la chambre des comptes , pour le pas et la préséance du rang. C'était à la processjpn solennelle, le jour de l'Assomption de la Vierge, instituée par le valétudinaire Louis XIII, lorsque sa femme devint grosse après vingt-trois ans de stérilité.
La chambre des comptes fut repoussée en corps ot vigoureusement par le parlement en corps. Après plusieurs paroles et voles de fait, ces hommes de robe^ à la suite de ce débat, furent
