LE CACHOT NOIR

lorsqu'il se trompa sur la cause de la titubation du malheureux. Les geôliers crient alors qu'il faut remettre le prisonnier dans un cachot un peu moins obscur, afin qu'il ne perde pas la vie ; ce n'est que par une gradation de cachots qu'il peut échapper à la mort.

Et ce cachot est ordinairement une grâce que l'on fait à un criminel qui, dans son souterrain, ne jouit pas même en liberté de l'espace qu'il occupe, parce qu'il est souvent attaché à la muraille par une lourde chaîne. Quelle grâce !

En finissant ce chapitre, je me suis tristement convaincu qu'il y avait encore quatre ou cinq prisonniers enfermés dans ces cachots, où il faut descendre avec des flambeaux, et où il n'y a ni air ni jour. En style de Bicêtre, on appelle ces malheureux, les cachotiers.