X MERCIER

beaucoup de morts et de blessés dans le combat, eh bien , j'ai une autre armée en réserve, je marche une seconde fois, car je brûle de culbuter tous ces corps académiques, qui n'ont servi qu'à rétrécir Tesprit de Fhomme,.. 11 n'y a rien de tel qu'un peuple sans académie, pour avoir une langue forte, neuve, hardie et grande. Je suis persuadé de cette vérité comme de ma propre existence. Ce mot n'est pas français, et moi je dis qu'il est français, car tu m'as compris : si vous ne voulez pas de mon expression, moi je ne veux pas de la vôtre. Mais le peuple qui a l'imagination vive, et qui crée tous les mots, qui n'écoute point, qui n'entend point ces lamentati(ms enfantines sur la prétendue décadence du goût/ lamentations absolument les mêmes de temps immémorial, le peuple bafoue les régenteurs de la langue, et l'enrichit d'expressions'pittoresques^tandis que le lamentateur s'abandonne à des plaintes que le vent emporte. J'en appelle donc au peuple, juge souverain du langage ^ car si l'on écoute les puristes, l'on n'adoptera aucun mot. Ton n'exploitera aucune mine, l'on sera toujours tremblant, incertain 5 l'on demandera à trois ou quatre hommes s'ils veulent bien nous permettre de parler et d'écrire de telle qu telle manière, et quand nous en aurons reçu la permission , ils voudront encore présider à la structure de nos phrases : l'homme serait enchaîné dans la plus glorieuse fonction qui constitue un être pensant. Loin de nous cette servitude : la hardiesse

dans l'expression suppose la hardiesse de la pensée

La langue'est à celui qui sait la faire obéir à ses idées. Laissez la langue entre les mains de nos feuillistes, folliculaires^ souligneurs, elle deviendra nigaude comme eux. Donnezvous la peine d'orienter la carte de la littérature, pour en désigner le midi et le septentrion, c'est-à-dire les gens de