FILLES PUBLIQUES
Une ordonnance de police fait défense au marchands de louer à ces temmes, à prix d'argent, à la semaine ou à la journée, des robes y des pelisses ^ des mantelets et autres ajustements; ce qui prouve d'un côté rextrême misère, et de l'autre l'usure effroyable que ces marchands ne rougissaient pas d'exercer sur ces créatures, qui n'ont ni meubles ni vêtements, et qui sentent la nécessité de se parer, afin d'être payées à un plus haut prix ; car une pelisse rend plus exigeante qu'un casaquin.
Toutes les semaines on en fait des enlèvements nocturnes, avec "une facilité qui, trop excessive, ne saurait manquer de déplaire au spéculateur politique, malgré le mépris qu'inspire Tespèce que Ton traite ainsi. Le spéculateur songera à la violation de l'asile domestique dans les heures de la nuit, à la faiblesse du sexe, aux mauvais traitements qu'il essuie, et aux inconvénients qui en peuvent résulter, ces créatures étant quelquefois enceintes ; car le libertinage ne les dispense pas toujours d'être mères.
On les conduit dans la prison de la rue Saint-Martin, et le dernier vendredi du mois elles passent à la police ; c'est-à-dii-c, qu'elles reçoivent à genoux la sentence qui les condamne à être enfermées à la Salpêtrière. Elles n'ont ni procureurs, ni avocats, ni défenseui-s. On les juge fort arbitrairement.
Le lendemain on les fait monter dans un long chariot qui n'est pas couvert. Elles sont toutes debout et pressées. L'une pleure, l'autre gémit ; celle-ci se cache le visage; les plus effrontées soutiennent les regard de la populace qui les apostrophe ; elles ripostent indécemment, et bravent les huées qui s'élèvent sur leur passage. Ce char scandaleux traverse une partie de la ville en plein jour, et les propos que celte marche occasionne sont encore une atteinte à Thonnêlé publique.
Les plus huppées et les matrones, avec un peu d'argent, obtiennent la permission d'aller dans un chariot couvert.
Arrivées à Thôpital, on les visite, et on sépare celles qui sont infectées, pour les envoyer à Bicêtre y trouver la cure ou la
mort : nouveau tableau qui s'offre à ma plume, mais que je recule encore, frémissant de Je tracer, et non guéri de l'impression horrible qu'il a laissé dans tous mes sens.
toi qui, loin des villes, respires en paix Pair des monts, heureux habitant des Alpes ! tu ne vois autour de toi que des ))eautés innocentes, pures et intactes, comme la neige qui couronne lessomniets resplendissants de ces montagnes qui ceintrent rhorizon ; dans ce séjour des vertus, aussi éloigné par tes mœurs du siège brillant de la corruption que tu en es loin par tes goûts simples et paisibles, apprends à connaître et à mieux goûter les chastes embrassements d'une tendre épouse et les caresses d*une sœur aimée. Tu sais combien la pureté de Tâme et la modestie vraie et touchante prêtent de charmes et d'intérêt à la beauté, quelle dista^nce infinie se trouve entre le sourire maniéré et le regard d'une Parisienne, et le front animé et pudique de ces vierges brillantes de fraîcheur et de santé, pour qui la débauche est encore un mot sans idées ! Ah! trop heureux républicains, conservez tous dans vos paisibles retraites cette pureté de mœurs, gage de lafélicité et des vertus domestiques ; pleurez sur le jeune imprudent qui, épris d'un vain faste, amoureux d'un luxe puéril, trompé par une liberté licencieuse, va se précipiter dans les grossières voluptés de la capitale; retenez-le; cnchainez-le; et de peur que des mots honteux ne viennent à frapper les chaste oreilles des jeunes beautés qu'il abandonne, et qui les feraient rougir sans qu'elles en comprissent toute Tétendue, dites-lui en langue non vulgaire : « Siste miser ! ibi « luxus et avaritia matrimonio discordi junguntur ; ibi ingenui* tt tas morum corrumpitur et venditur auro ; ibi horribilis caco- « monades veneris templum et voluptatum sedes occupât; ibi « amoris sagiltœ mortiferœ et venenatœ ; ibi exercentur artes « damnosœ, seu saltem vanœ et prorsùs inutiles ; ibi moventur lift tes etjurgia; ibi justitia ipsa gladium pro miseris tenet; ibi (( miseros agricolas excoriant et procurator et pubiicanus, nec « missura cutem, nisi plena cruoria^ hirundo ; ibi festut et
