NAVIGATION

Anciennement la navigation y étoit très florissante, elle portoit le nom de port de Valenciennes, parceque c'étoit la première ville où l'Escaut étoit navigable, et qu'elle formoit l'entrepôt de toutes les marchandises qui arrivoient ou dévoient s'expédier par mer, en passant par Condé, Tournay, Audenarde, Gand, Termonde et Anvers ; les bateliers y formoient un corps très considérable, quiavoit qualité de francs bateliers, parle droit de pouvoir charger sur leurs bateaux toutes les marchandises et denrées, qui se présentoient au rivage de cette ville et le long de l'Escaut, droit confirmé et augmenté par privilège particulier de Charles V, du 14 février 1544, sans que les autres bateliers puissent les en empêcher et sans aucun droit de vinage. Cette navigation s'est anéantie avec le commerce, par les anticipations de celle de Condé, dont il est résulté l'encombrement de l'Escaut dans la Ville, ce qui obligea les bateliers de Valenciennes de se défaire de leurs bateaux et de rester dans l'inaction en l'année 1727. En 1752, les mines de charbon de terre à Anzin donnèrent lieu à la navigation jusqu'à un rivage établi au Noir Mouton en suivant le vray Escaut, par ordonnance

de M. de Lucé, intendant duHaynaut, du 30 aoustmême année. M. de Moras l'a confirmée par une autre ordonnance du 28 Septembre 1754, servant de réglementa la navigation, pour le transport de ce charbon pris dans ce port, par les bateliers de Condé, et depuis l'année 1774 on a élargi la rivierette qui sert d' Escaut pour la navigation , et conduire plus directement au port du Noir Mouton. Cette élargissement fut fait aux frais de la Province.