II

rt*gl(\ Il ^'t*n pic'ftonta ; In convinion dn îi'nvoir pas ol)serv(^ convcnablomcnt la règle h la([uolle ils s'étaient ol)ligés, pesait h leur conscience; ils en parlaient, ils s'en plaignaient, ils s'en inquiétaient. Conduits par Robert, et bien résolus do renoncer h tout ce que saint Benoît avait défendu , a répudier toute propriété et toute donation (2), ils se rendirent dans celte solitude inhospitalière (5), presque inaccessible aux hommes (4), où, malgré leur renonciation a tout ce qui n'était pas de première nécessité, ils auraient succombé a la famine, sans la générosité du duc Othon de Bourgogne. Robert étant retourné a Molesmc, pour obéir aux ordres du pape, Albéric lui succéda dans la direction du nouvel établissement, auquel il donna quclcjues lois, aussitôt qu'il eut obtenu l'approbation du Saint-Siège (o). La règle de saint Benoît en demeura le fondement , mais en écartant tout ce que dans le cours du temps on y avait introduit d'adoucissements, par suite de l'accroissement de richesse des couvents. En conséquence les religieux de Cîteaux furent, dans le cours de ce siècle, considérés par les papes comme bénédictins (6). Etienne., successeur d'Albéric, dirigea l'association dans le même esprit. Dans les commencements cependant la sévérité de la règle effrayant les consciences (7) , la nouvelle association parut

(2) Dialogus inter Clunùir. Mon. et Cislerc, m Mort. Tlies.,V, 1593. "(3) Invenientes lociini salinosiim (sahuosiim?) riijiisdam horroris et vastîe solitndinis reseilerunt ci ipsiini locnni (JisU'itiiiin \ocaveriiiit. ^ll>eiitu.<:, p. 1-3.

(4) Qui locus pro nemorum crspinoniin tniic icnip. ris opacitate arressui hominum insolitiis , ii solis feris iii1i:<bii;il).iiiir. Etlutio iii Holsten. N, 3SU.

(5) Les frères portèrent d'abortl le tiire de Institutio Mouacltorinn de Mnlisme X'Cnicntium, Holsten. \l, 390 , et plus tard celui de Frativs, qui sccimdum Dùmimim et B. Benedicti requlam atfjuc iustilutionem Cislercicnsium fratrum »>/x'imt.

(G) Ordo monasticus , qui secunduin Deum et B, lîcnedicti rcgulam aique institutioncm cisterciensium fratiiuu Deo militât. Ep. App. 23.

(7) Fera omnes videntes et audieules vita; eoruin asperitaieui insolilani et quasi inaudilam plus corde et tempore elongare , quam approximare se eis festinabaut et de pcrsevcrantia eoruui liiubare non cessaj>ant. Rilutio.

>it9

sur lo jioint (1<; fi'rlrindro. Alors sivinl Hornard r^.i^olnl (8) (le se réunir a elle, ri il ne larda pas a avoir de nombreux imitalenrs, do sorlc qji'ils curcnl bicnlôt Irenle nouveaux compagnons (9) et qu'ils furent en étal de fonder ses nouvelles maisons qui devinrenl avec Cîteaux les principaux siégea de celle l)ranche de l'ordre des Bénédictins qui se propagea avec une grande rapidité (10).

Dans les quatre aimées qui suivirenl, on eu fonda d'aulres encore , de sorte (lu'Élienne se trouva à la lêle de douze communaulés, sorlies de la sienne, ei (pi'il réunit en l'an 1 119 pour en former un tout, régi par des lois intitulées Charte de Char lié (11).

Ces lois élaient déj-j le résultat d'une délibération commune de tous les abbés réunis en assemblée géiiéraîe ; ces assemblées devinrenl de plus en plus nonibreuses par la prompte exlension de l'ordre (12). Voici quelles furent les bases de ces règlements sous le rap[)orl du culte, de la manière de vivre et de la constitution intérieure. Le culte et les prières devaient êlre surtout conformes a la règle de saint Benoît, el invariablement les mêmes dans toutes les maisons do lOrdre. Alberic, ayant une dévotion particulière à la sainte Vierge (15), ne se borna pas à

(8) Voyez sa vi^' dans ///sf. lilt. de lu Fi., XIU, 120. oi\ l'on cite en niomo leinps ))liisi(.iit's hidoriipliies ùe ce suint ilaus («lulcs les lan{»u/?s cl niriup, à »•<• i|ii(- l'on dit, en (>liinuis. i.a inuin> mauvaise ((uc l'on aii laite jusqu'à ni-é<:ont esi «clIed'O. AVrt/((/cr, intilidée : Saint Bernard ei son siècle, in-S". [îerlin 18 J 3. f>Ue ([110 nous promet M. le rmite de MnutalfndKvt sera «mç diuiie plus liétaillée.

(9) Clerieos , liitoraios ei uohiles ei lairos et in siveuln poteutes et n'allé uohitcs. lîeltitio.

(10) y.u 1113, la l'erté, dans le diorèse de Cliàlons; en llli, Poniigny, dans le diocèse u'Auxerre; en 1115, Clairvaux, dans le diorèse de Langres, er la même année, Moriuiond , dans le même dioe< s '.

(11) (linrta clutntati'i ; cl\e $c trouve dans le Mcwdcxj. (isler. Anivveri . 1035, 10G3 , et chez iVantiquez , Annal. Ord. Cisl. T. 1 , ad an, 1119.

(12) SUitiita selccta capituloritm rfeneitdi.m Otd. Cintctr., dans //o/sfen. Il, 395 sq., à qui nous renvoyons, quoiqu'ils .^c tiouvent ;.n-si dans Mattene, T. IV.

(13) On dit qu'elle lui est apiaruc elle-même, otque c'ist ellequi lui donna rhal»it blanc de l'Oc'iv, en place de l'Inhit hninqiiM avait d'ahord choisi, et

placer l'Ordre sons sa proieclion, mais il voulut encore que SOS fêtes fussent célébrées avec la plus grande solenuilé. Tomes les fois que dans le chapitre une de ces fêles était annoncée, chacun devait s'incliner. Les frères lais avaient un chœur séparé de celui des religieux, mais les devoirs qu'ils avaient à remplir étaient les mômes, si ce n'est que ces derniers étaient obligés de communier au moins une fois par mois. Les premiers fondateurs de cette association voulaient surtout qu'elle présentât un contraste marqué avec celle de Cluny, par la simplicité des églises, du culte et de tout ce qui y avait rapport. En conséquence, le chant, débarrassé des modulations efféminées, peu convenables à la dignité du culte religieux , ainsi que des ornements que l'on y avait ajoutés, fut ramené a sa sévérité primitive (14). 11 ne devait pas flatter l'oreille , mais élever le cœur au sentiment de la sublimité de Dieu et de l'indignité de l'homme. Les membres de l'Ordre, devenus prêtres , devaient dire leur |)remière messe à voix basse, pour éviter tout concours de peuple. C'était même par amour de la simplicité que les églises s'appelaient des maisons de prière (1o\ Il

que les frères lais portent encore. L'Ordre célèbre à cette occasion une fête particulière sous le nom de : Descetisio B. M, V . ùi Càtercium et miraculosa rnutatio liabilus de nigiv in album colorem s(/6 ftanctissimo Abbate Alberico. Voyez Hélyot, V, 404.

(14) On trouve dans Joh. Satlslnt\ Polycr., 1 , G, un passade remarquable an 3ujet de cette dégénéralion du chant. Ipsum quoque cultuni religionis incestat» quod anie conspeclum Domini , in ipsis penetralibus sanctuarii , iascivientis vocis luxu, quadam csteniaiione sui , niuliebribus modis notularum articulorumque cacsuris , stupentes animulas emollire nituntur. Cuni pra.'cinenlium et succinentium , canentium et decencnliuni , interccnenlium et occinentiuni, premolles modulationes audieris, Syrenarum concentus credas esse, non liomjnum, et de vocum facilitale miraberis , quibus pliiloniela vcl psittacus, aut si ([uid sonorius est , niodos suos nequeunl coa»quare. Les religieux de Cluny avaient coutume : voces suas succo liquericii et suniptuosis elecluariis acucre. Diul. inter Clun. et Cist. Mon., dans Mmiene, Thés., V, 158G.

(15) Dans l'année 1193 , on ne se borna i)as à reprocher à un abbé d'avoir construit «on église avec trop de richesse, mais quelques autres abl>és furent obligés de ramener les leurs à la simplicité prescrite; une li'gère pénitence f<ji

était défendu do prononcer des sermons pour obtenir de l'argent pour leur construction; on ne permettait de recevoir que les dons offerts volontairement. Tandis que les Cluniciens décoraient leurs églises des objets les plus précieux, qu'ils entouraient le culte de la plus grande magnificence, qu'ils paraissaient ne posséder des richesses que pour glorifier les grandes fêles, ceux de Cîleaux pensaient, au contraire, que la véritable dignité se trouvait dans la plus grande simplicité. Les croix ne devaient être que de bois (16), tout au plus permettait-on de les peindre. On n'admettait pas non plus de sculptures en pierres ou ea bois peints, excepté des crucifix (17). Les vitraux peints, que l'on souffrit dans les commencements, furent abolis plus tard (18). Au lieu de ces grands ilambeaux d'or élincelants de pierreries que l'on admirait a Cluny , ceux de Cileaux n'étaient qu'en fer; les encensoirs étaient aussi de fer ou bien de cuivre; les vêtements des prêtres étaient en futaine (19) ou en toile, ainsi que les devants d'autel. Les calices ne devaient être que dorés, et les burettes d'aucun métal précieux (20). Cet usage se maintint pendant plus d'un siècle. Car lorsque, pour payer la rançon du roi Richard , les églises d'Angleterre furent obligées de donner tous leurs ornemenis d'or et d'argent, on ne trouva rien chez les religieux de Citcaux, qui contribuèrent, en place, par la tonte d'une année (21). On brûlait rarement des cierges, et toujours en petit nombre; il ne fallait pas non plus allumer beau-

mcmc imposée à Tabbc de Clairvaux pour n'y avoir pas fait aUenlion connue visiieur.

(16) Les staluts de 1 157 permettaient les croix d'or, mais elles ne devaient pas être grandes.

(17) Ceci avait encore lieu en 1213. Martene, Thés., V, 1322. On blâmait aussi le Varittas paviincnlomm. Ibid. , 1362.

(18) En 1182, on accorda un délai de deux ans; mais cliacpic abbé devait jeûner au pain et k l'eau tous les vendredis jusqu'à ce que la chose fut faiie.

(19) De fustaneo.

(20) RcUaio, chez Ilulslcn. II, 391.

(21) Ann. Jt'averL, dans Ilccueil, XVIII, 190.

coiîp (le laiiii»es ; on no cuiislruisait poiiil de clochers, on ne sonnait jamais deux cloches a la (ois, cl ces cloches ne devaient pas peser plus de 300 livres. L'abbc ne pouvait porter un manteau de soie que le jour de sa consécration. Un al)hé deSaleniayant violé celle défense Tan 1193, une pénitence lui fut imposée. Personne, si ce n'est un roi ou un évècpie, ne pouvait cire enterré dans une maison (le prière , où l'on ne permeilail pas même de pierres lumulaires, parce qu'elles pouvaient devenir des sujets de scandale pour les |>absanls ; il n'était pas permis à un religieux de Ciieaux de hapliser un enfant; l'abbé seul le pouvait faire, encore devait-il y avoir danger de mort.

L'obéissanceet le silence étaient dans cet Ordre, comme dans tous les autres , au nombre des premiers devoirs ; les tisserands mômes devaient travailler sans parler; la violalion decetle règle entraînait unepénitence au pain et al'eau et un châtiment corporel. Chacun devait se faire un devoir de la sobriété ; une j)Iainle portée au visiteur sur la nature des aliments, était punie non-seulement par la privaliondc la nourriture , mais encore par des coups infligés en présence de tous les frères. De sorte que, dans les communautés , les religieux de Cîleaux se montrèrent presque aussi rigides que les chartreux pour les habits et la nourriture ; plus tard on se relâcha, à la vérité , un peu h cet égard , mais en se bornant toujours au plus strict nécessaire, et les prieurs mêmes étaient obligés de se soumettre a ces privations. Les frères lais qui auraient fourni une nourriture plus délicate dans le couvent, et l'abbé qui l'aurait souft'ert sans le punir, devaient faire pénitence. Pendant longtemps la viande demeura bannie de l'ordre, et même le beurre , dont il n'était permis de se servir que dans l'inlirmerie; celui qui , dans un couvent de bénédictins, aurait mangé d'un mets accommodé au beurre , était oblige de jeûner au pain et a l'eau sept vendredis de suite. La règle ne permettait de servir que deux mets, alin que

ceux qui ne pouvaient pas supporter l'un pussent manger de l'autre. On en servait trois aux étrangers. Les prieurs et les évéques faisaient une exception. Il y avait des règleinenis pour empêcher que l'on ne se livrât à de trop grandes dépenses pour recevoir des étrangers. Des festins ne devaient ni être promis , ni avoir lieu souvent. Un abbé qui aurait fait servir le vendredi du fromage et des œufs a ses convives, devait faire pénitence. Les vendredis du carême on ne se nourrissait absolument que de pain et d'eau. Le poisson, et notamment les truites du lac de Genève, étaient réservées pour les assemblées générales ; il n'était |)ermis d'en acheter en aucun autre temps, et les frères qui allaient au marché ne devaient point y manger de poisson , excepté des harengs, dans l'avent et dans le carême. D'après cela, quiconque n'était pas assez fort pour se soumettre a une vie aussi rigoureuse, et qui ne pouvait pas se contenter de deux repas par jour (car on n'en accordait jamais davantage) , ne devait pas être admis comme novice. On donnait rarement du vin, et toujours trempé; on ne buvait pas môme partout de la bière, et dans les fermes où l'usage en était admis, on ne servait en revanche qu'un seul mets sur la table. Plus tard, quand on en permit pourtant deux , il fallut que tous les vendredis le vin ou la bière fût distribué aux pauvres. En 119(), on décida qu'unô ferme qu'un comte avait donnée pour y brasser de la bière pour les frères lais, serait vendue ou employée a quelque autre usage. Ce fut encore par opposition a l'ordre de Cîuny, qu'il fut ordonné que les habitants d'un couvent ne seraient jamais saignés tous en même temps; la barbe devait être faite neuf fois par an.

Les femmes ne pouvaient entrer dans les églises des couvents que pendant les neuf jours qui suivaient leur consécration. Si , dans tout autre moment , il en paraissait dans l'enceinte du couvent , il fallait , qu'eu signe de souil-

hire survenue, les autels fussent dépoui liés ; la'messe ne de» vait point être célébrée ou dite seulement basse, en cas de grande fête ; les offices ne devaient point être dits tant que les femmes restaient dans l'église. Si l'abbé avait été instruit de leur présence, on le déposait; si c'était un religieux ou un frère lai , on le renvoyait du couvent. 11 arriva une fois qu'un couvent tout entier fit pénitence dans une occasion de ce genre. Dans l'année 120o, l'abbé de Ponliguy avait souffert que le roi vînt assister au sermon dans le couvent , et qu'il logeât pendant deux nuits dans l'infirmerie avec plusieurs dames de la cour. Celle faiblesse de l'abbé fut regardée comme une insulte a l'Ordre tout entier (22), et ce ne fut que grâce a l'intercession de l'archevêque de Reims qu'il échappa a la déposition ; mais il fut obligé de s'abstenir pendant quelque temps de toute fonction abbaliale et de jeûner au pain et a l'eau pendant trois jours a Citeaux, et autant de temps dans son propre couvent (25). 11 était également défendu d'avoir des domestiques laïques, même dans l'église ou dans l'infirmerie; et lorsqu'on en emmenait pour aller en voyage, il fallait qu'ils fussent toujours habillés de noir et ils ne devaient porter ni couteau pointu, niépée, ni parure d'aucun genre. On regardait des gants comme Irop cfl^éminés pour un religieux, quel (lu'il fût. L'assemblée générale empêchait que l'on ne dépensât trop d'argent en constructions, car tous les plans devaient lui être soumis. Il était défendu de posséder deux maisons dans le même endroit.

La vie du cloître exige a tous égards des 'ois bien ordonnées, maintenues avec fermeté et impailialité, une surveillance active de la part des supérieurs , une sévérité convenable pour ceux qui troublent l'ordre ou conlrc-

("22) Euoriuc fdciuiii in lolius ordinis injuriaiii.

(23) Uni. Fonliniac. Monait , dans Maitenc/lhci. T. HI.

viennent aux règlcmenls, afin que par une décadence inopinée tous les liens ne soient pas relâcliés, toute considération ne soit pas détruite. L'amour uni à la gravité doit faire du supérieur le véritable père de la communauté. Tel était l'esprit qui dictait les ordonnances des assemblées générales. Habituellement les pénitences imposées pour de légères fautes n'étaient pas très -sévères; leur but était moins de punir que d'éveiller dans le religieux le sentiment de l'obéissance sans réserve qu'il devait a tout ce qui lui était ordonné. Les punitions pour tout ce qui attaquait le principe fondamental, l'esprit mémo de l'ordre , étaient beaucoup plus graves; ces fautes étaient la tentative pour posséder quelque bien en propre, l'opiniâtreté, l'amour des disputes, la désobéissance. Celui qui indisposait les religieux contre l'abbé était transféré dans un autre couvent où il devait toujours tenir la dernière place, no |)Ouvait jamais remonter, et ne recevait plus TEucbarislie qu'à Pâques, et a l'article de la mort. L'abbé qui montrait a cet égard trop d'indulgence, était obligé lui-même de faire pénitence. L'abbé de Walkenried ayant accordé la vsépulture cbrétienne a un frère lai , excommunié pour un fait de ce genre, n'échappa h la déposition que par quelques circonstances particulières, et parce qu'il déterra le mort de ses propres mains. Celui qui commettait un meurtre subissait la même peine que le séditieux , et en sus un jeûne rigoureux ; si le meurtre se commettait sur un membre de l'Ordre , le coupable était condamné k une prison perpétuelle. Celui qui , dans un accès de colère, frappait un laïque, était placé pour un an a la plus basse place. L'impureté était punie par le transfert dans une autre maison. Quand un religieux , après s'être enfui, rentrait au couvent, on pouvait le dépouiller de l'habit de l'Ordre. Un moine fugitif, qui avait trouvé moyen, i)ar fraude, de se faire sacrer évêque, fut chassé de l'Ordre sans pitié. Pour y être admis , il fallait être âgé de dixhuit ans; un abbé fut condamné à faire pénitence pour

avoir leru un jeune homme de douze ans; celui qui, pendant le noviciat, ne voulait j)as se soumettre a la règle , était renvoyé; celui qui taisait des vers (^1) était transféré dans un autre couvent. On ne voyait pas avec plaisir, soit des frères lais , soit des abbés, faire des pèlerinages a Jérusalem sans motifs très-pressants (2o).

Les premiers frères, qui étaient partis deMolesme, s'étaient persuadés que la règle de saint Benoît ne permettait de posséder ni églises , ni dîmes , ni moulins , ni fermes, ni paysans; de sorte qu'ils trouvèrent moyen do subsister du champ (pi'ils cultivaient eux-mémesavec leurs bœufs. Ils ne lardèrent pourtant pas a s'apercevoir que ces travaux nuisaient a l'observance des lois du culte ; c'est pourquoi, avec la permission de l'évéque, ils s'adjoignirent des frères lais et des ouvriers, et consentirent à accepter des champs et des prairies, des vignobles et des bois, des cours d'eau pour des moulins et des pêcheries , pourvu cependant que le tout fût éloigné de l'habitalion des hommes. Avec cela, il fut décidé que les travaux des fermes se feraient par des frères lais et non par des religieux a qui la règle imposait le séjour dans le couvent (26). Ce fut ainsi que se posèrent les premiers fondements des propriétés, qui, avec l'extension de l'Ordre, augmentèrent aussi pour les diverses maisons, et procurèrent même a quelques-unes d'entre elles des richesses trop considérables. Avec une vie si exempte de besoins, avec tant de soins donnés a l'agriculture» dans tous les moments cpie laissaient les exercices religieux (27) , et dans les jours où les frères des autres ordres

{'li) Qui rilhmos feceriiii.

(25) C'est pour cela (jiu: 1rs aljbes <]ui, eu 1202, acroni|>a;',uèieiil les troisés, (lureul se faire autoriser par l'asscnihlcc géucralc. T. VI, p. 477, prcluirrc cdil.

{-la) Ihlaho qvolilrr iit.<:i pil «rdry Ci^l. , p. .'J'jO.

(27) Die (piadam con\ciilu iul laborcui touuncaulc. f'ifu Juh. ric Mvni.ttnc- KiU , iii Ad, SS. 29 sept.

se livraient au repos (^8), avec réconumie la mieux entendue, les biens durent en eiïet augmenter rapidement; aussi l'assemblée générale de 1191 crut-elle devoir prohiber tout nouvel achat de terre, afin de prouver la fausseté du reproche d'amour des richesses que l'on commençait a faire à l'Ordre (29). Il fut donc ordonne que tout ce qui avait été donné dans une intention spécifiée, devait demeurer consacré k l'usage indiqué par le donataire. Si celui-ci n'avait fait aucune disposition, l'abbé pouvait l'employer a ce qu'il jugeait le plus convenable. H ne fallait rien accepter des personnes excommuniées, si ce n'est des aliments, dans des moments de grande disette. Les assemblées générales tirent plusieurs règlements pour maintenir l'économie et le bon ordre dans l'administration des couvents.

Elles s'efforcèrent enfin d'empêcher avec le monde les relations auxquelles la possession de grands biens pouvait facilement entraîner les religieux ; mais comme il était impossible de les rendre absolument nulles, on voulait du moins qu'elles fussent dirigées par l'équité la plus stricte. Celui qui trompait un acheteur en lui cachant la mauvaise qualité d'une denrée , ou qui accordait un crédit plus long pour obtenir un prix plus élevé , était exclu de la sainte communion. Achètera bon marché, pour revendre plus cher, excepté quand il s'agissait de bétail , était puni par une pénitence. Toutefois les assemblées générales engageaient les couvents à se prémunir d'avance contre la crainte d'une disette. Il était défendu de vendre du vin en détail (50), soit dans les abbayes, soit dans les fermes ; il ne fallait le céder aux laïques qu'en gros; le cuir ne devait pas être vendu du tout, probablement parce qu'on

(28) Quibus alii tcrianiur: c'est pourquoi ils ne devaient subir aucun interdit.

(20) Ad tcmpcrandam cupiditatcni iii ordinc nostro et notan» scmpcr accjuireudi , (jua iujpeliinnr, repcllcndam , proposuinius Hrn)itcr lenru^uiu ab omnibus; ut deiuccps omnino abstincannis ab cnipiionc teirarum cl onjuiiun possessionum inuiiobiliuni. Holst., l\ , 112.

(30) Ad brocaui vcndcrc.

en avait besoin dans l'inlérieur des maisons. Pour l'avantage de l'agriculture et de l'élève des chevaux, il n'était pas permis de vendre des poulains au-dessous de quatre ans, et tout ce qui était vendu ne devait l'être que contre de l'argent comptant ou en échange contre des objets dont le couvent avait besoin. Les religieux de Cîteaux avaient un véritable effroi des dettes; il paraît que beaucoup d'abbés et de couvents en étaient abîmés, de sorte que les défenses les plus sévères d en contracter furent renouvelées, sous peine de destitution et d'illégibilité a l'avenir pour tout abbé qui en ferait , et de pénitence pour quiconque en aurait connaissance. Si ces dettes dépassaient la somme de cinquante marcs, il fallait, pour les payer, vendre des meubles et même des immeubles, et tant que cela ne serait pas fait, il était défendu de faire bâtir ou d'acheter. Un couvent ayant contracté une dette pour achat de vin , cela fut regardé comme une honte pour l'Ordre tout entier, et qu'il fallait punir sévèrement. Par la môme raison , il n'était permis de cautionner personne, si ce n'est l'Ordre même , ni de donner aucun secours aux troupes de guerre. Les abbés inspecteurs avaient le droit de supprimer un couvent, lorsqu'il était si pauvre qu'il ne pouvait subsister sans faire de dettes. Ce fut encore par des motifs de ce genre qu'il fut décidé en 1191 que, lorsqu'un couvent était trop plein, il fallait pendant trois ans ne prendre de novices et de frères lais que pour remplacer ceux qui mouraient. Le soin de l'économie fit défendre aussi de choisir les ouvriers du couvent parmi les parents des religieux ou des frères lais , et ces mêmes ouvriers devaient s'engager à ne travailler pour aucun laïque. Cette défense s'étendit même aux médecins.

La constitution de l'Ordre différait a beaucoup d'égards de celles des ordres religieux établis jusqu'alors. Cîteaux en demeura, a la vérité, le siège principal, et son abbé en fut le général; seul, il avait le droit de rester assis en prenant la parole dans l'assemblée générale,

inndis que les aiilrcp, devaient par'er dehonl ; maïs il n'avait pas des j^uvoirs aussi étendus que chez les Grandmonlais.. Lui seul avait le titre de Père; tout le monde «levait obéir a ce qu'il ordonnait; les plus grands respects devaient lui elre témoignes, au point qu'un autre abbé ne devait se servir de paroles dures ni envers lui , ni môme en sa présence. Les abbés des autres couvents, quand ils avaient fait quelque faute, étaient souvent envoyés à Cîteaux ou mis a la disposition de l'abbé de celte maison. Tous les ans le couvent principal s'ouvrait pour recevoir tous les autres abbés. Tous étaient tenus d'y paraître ou d'y envoyer du moins un fondé de pouvoirs, et celui qui manquait à ce devoir, sauf le cas de maladie, perdait pour une année sa place au chœur, était privé du droit de célébrer la messe et devait jeûner tous les vendredis au pain et à l'eau, jusqu'à ce qu'il se fût rendu a Cîteaux. Celui qui , étant déjà en route , rentrait chez lui sans de graves motifs, devait subir une pénitence moins sévère (31 ). Les excuses du pape ou du roi en faveur de celui qui n'était pas venu, étaient accueillies, mais sous la condition que la personne se présenlerait sans faute l'année suivante. Si un abbé s'absentait plusieurs années de suite, on le menaçait de destitution. On avait néanmoins quelques égards pour ceux qui demeuraient dans des pays éloignés : ainsi, les abbés de Suède et de Norwège n'étaient tenus devenir qu'une fois tous les trois ans; ceux d'Ecosse, <rïrlande , de Hongrie et de Grèce , tous les quatre ans , €t ceux d'Orient tous les cinq ans. Ils ne restaient à Cîteaux que deux jours. Ceux qui ne venaient pas d'au delà 4es Alpes ou de la mer, devaient venir seuls; les autres pouvaient amener un domestique ; s'ils en avaient davantage, il fallait qu'ils les laissassent à quelque dislance du couvent principal. Ces assemblées perpétuelles occasionnaient dans l'Ordre un tel mouvement, que l'on avait

(3|) Proptcr îmrotncnfcm Jonnis sn;v vnslationeii). Holsun. Il, /j-ÎO.

coulJjme (io <liro : Los moiix^s giis qui .^onl tonjour.^ on roule (52).

L'assemblée générale ne veillait pas seulement à ce que les règlemenls fussent exactement observés dans toutes leurs parties (55), mais elle imposait encore une pénitence à tout abbé qui avait manqué a quelques-unes de leurs prescriptions (54). Cette assemblée avait seule le droit d'imposer une pénitence publique. Il était également défendu d'en appeler a une autre juridiction des décisions de l'assemblée, comme d'en appeler à l'assemblée elle-même des décisions d'un abbé; on regardait cela comme contraire au maintien du bon ordre, et il éiait recommandé comme un devoir de ne point divulguer au dehors les fautes que pouvaient commettre les membres de l'Ordre. Chacun était libre d'accuser un autre; mais si son accusation était reconnue calomnieuse, il subissait une pénitence. Les demandes pour la fondation de nouveaux couvents devaient être présentées a celle assemblée et accordées par elle. Aucun membre de l'Ordre ne pouvait, .sans sa permission , se faire sacrer évêque; un abbé ({(ji l'avait fait fut menacé d'être expulsé de l'Ordre, s'il ne venait pas rendre compte de sa conduite. Un abbé ne pouvait pas non plusalier ou envoyer qnebju'un'a la cour ponlilicale à l'insu de cette assemblée, a moins que ce ne fût dans la compagnie de son évêque. Lutin, c'était de l'assemblée que partaient tous les règlements, tant spirituels que temporels, perpétuels ou transitoires, et ils avaient force de loi pour tous les couvents. Dans chaque affaire le pré-

(32) Griseos inonachos scmpcr esse in motu. D/Vz/ory».? , p l(jr>l. Aussi les religieux de Cluiiy se plaiynaient-ils <Je ce que plusieurs «le leurs couvenjs étaieni fort gênés par le passaf»e perpétuel des Cisierciens.

(33) Dormilorium LoDQi-l'ontis infra tr enniuni ad formam ordiiiis rcdigatur, non ohstanie sententia, quîc de nou ?edificando et dehilis coniinenlur. Si la chose ne se faisait }»as , à coinpier de l'expiration de ce délai , personne ne devait plus y coucher; ci dès ce moment l'abbé devait se soiinielire à luie pénitence. Statut, de a. 1192.

(3i) Comparez avec les statuts d<^ 11 90; f ù l'on trouve tout une série de condamnations à diverses punitions.

9,k]oj\l (^lail assisilo d'un (\c9> ahhos dos (jualrc prlnci|>an\: convenir, et do doux autres connus pour los plus sages. Il y avait en outre, pourlci cas graves, un conseil de l'Ordre (55). Le chef de ce conseil était l'abbé de Cîteaux ; les abbés des quatre principaux couvents en étaient mcnnbrcs nés (56). Chacun des quatre abbés en nommait encore quatre de leur branche, et chacun de ces quatre lui en présentait quatre autres de leurs branches respectives. L'ordre de Cîteaux avait cela de particulier que tous les couvents qui avaient été directement ou indirectement peuplés par un des cinq principaux , se trouvaient placés dans une relation particulière envers celui d'où ils sortaient. On pouvait donc comparer l'Ordre entier à un arbre du tronc duquel sortaient quatre branches principales qui se divisaient a leur tour en d'autres branches plus petites, auxquelles chaque couvent était attaché comme un rameau. Les abbés des quatre principaux couvents avaient l'inspection sur le couvent fondamental, tandis que chacun d'eux en personne, ou par des fondés de pouvoirs, inspectait tous les couvents issus du sien (57), et dont les abbés étaient placés à son égard dans une sorte de dépendance. Mais cette surveillance était moins un droit qu'un devoir, dont l'omission était punie. Les inspecteurs pouvaient appeler en leur présence les abbés subordonnés, aussi souvent qu'ils le voulaient, et même les destituer; seulement il leur était recommauilé d'user a cet égard d'une grande prudence. Celte surveillance s'étendait aussi sur les employés des couvents, et la désobéissance a ces supérieurs était sévèrement punie. Chaque couvent ayant son abbé, on ne jugeait pas qu'il fût digne ou convenable au maintien du bon ordre qu'une communauté se composât

(.Ta) DcHnitoiiiim, tloiillcs moml)res s'appolaii^nt (Iclinitores.

(3C) Voyez ci-<lossus , note 10. l\ paraît que dans Tori^inc c'étaient ià les seuls conseillers tlu général-abijc (Stat. an. Il")", ii. 43), et (jue ce n'était que dans des cas particuliers (Stat. an. 1190, n. .3.4) qu'on leur adjoignait d'antres ahbés.

(a") On donnait aussi à ces yenemliotws le non» de lincoi.

de moins de donzo religieux ; si cela arrivait , il fallait convenir la maison en ferme (38), el transférer les moines dans un couvent j»lns considéral)le. On avait pris, dès l'origine, pour règle invariable, de ne pas choisir pour al)bé un rcligieox jenno on qui ne parût pas son âge, tandis que les discussions survenues chez les Grandmontais décidèrent sans doute ceux deCîleaux a no pas souffrir que les frères lais prissent part a l'élection. L'abhé ne pouvait quitter son couvent pendant l'avent ou le carême, sans les motifs les plus urgents; et, dans tous les voyages qu'il était obligé d'ailleurs de faire, il fallait qu'il fût accompagné d'un religieux. Dans chaque maison, l'abbé avait sous lui un prieur, un sommelier, et pour les cas importants, il avait un conseil (59) composé des plus anciens de la communauté. Le supérieur était responsable des fautes de ses inférieurs. En revanche, pour conserver toujours le respect qui lui était dû, personne ne pouvait en sa présence parler à un confrère autrement qu'à la troisième personne.

11 était dit dans la charte de charité qu'aucune église ou aucun membre de l'Ordre ne pourrait demander ou accepter un privilège de qui que ce fût. L'assemblée de 1154 décida que, quand on aurait obtenu du pape la permission d'ériger un nouveau couvent, il faudrait encore demander celle de l'évéque. Chaque abbé était tenu de prêter le serment suivant : « Moi frère, abbé de l'ordre de Cîteaux, « je promets a toi , mon seigneur et évêque, et à tes suc- « cesseurs élus d'après les lois del'Kglise, ainsi qu'au « Saint-Siège apostolique, une soumission , un respect et « une obéissance éternelle, conformément à la règle de « saint Benoît et sauf les décrets de mon Ordre. > Ce fut encore sous ce rapport qu'ils voulurent se distinguer des Cluniciens, qui, peu de temps après leur fondation, avaient

(38) Oran{]ia.

f39) Consilium ilomng.

oo

oblenu des franchises de toute espèce. Cependant , par la suite, ils acceptèrent celles qui leur lurent accordées par les papes, etraiïrancliissement de la juridiction desévêques suivit aussi cliezeux par degrés. Saint Bernard reprocha à l'abbé de Morimond d'avoir quitté son abbaye a l'insu de révoque, et aussi de l'abbé de-Cîteaux (40). Il s'exprima dans les termes les plus forts contre ses confrères, par rapport à ralfrancnissement delà juridiction épiscopale. € Et en quoi donc, leur dit-il , l'autorilé des prêtres vous « gêne-t-elle, vous autres moines? Craignez-vous d'en « être tourmentés? Ne sommes-nous donc pas trop heu- « reux quand nous souffrons pour la cause de la justice? « Méprisez-vous les séculiers? Mais qui fut jamais plus « séculier que Pilate, et Notre-Seigneur ne s'est-il pas < présenté devant son tribunal?... 0 liberté, plus servile « que l'esclavage ! je ne veux point d'une liberté que m'im- • pose le joug avilissant de l'orgueil ! Je crains plus la « dent du loup que la boulette du berger. » En attendant, l'affranchissement complet de l'ordre ne date pas de cette époque; il n'eut lieu que sous Innocent IV (41). Les privilèges accordés jusqu'alors ne le furent qu'à quelques couvents particuliers, tels que celui que Raitenharlach obtint d'Honorius III, dans lequel il était dit que, sans un ordre exprès du pape, aucun légat ne pourrait prononcer l'excommunication ou l'interdit contre cette maison (42). D'autres diplômes n'accordaient que quelques dispenses spéciales, comme celle qui déclarait que, quand même le pays serait mis en interdit, le service divin continuerait a se faire dans les maisons de prières. Parfois aussi les évêques eux-mêmes leur accordaient certaines faveurs, ou bien les seigneurs séculiers les affranchissaient du paiement des dîmes ou des droits forestiers (45).

(40) S.Bem. Ep. 7.

(41) Tlwmoss.,l, 111, 219.

(42) Mon. Boic. VI, 365.

(43) Mrrœi Op. tlipl., p. 28 T.

L'assemblée générale se montrait toujours scrupuleuse et ne souffrait jamais que ccrlains couvents étendissent arbitrairement les privilèges plus loin que l'intention (le ceux qui les avaient accordés. C'est ainsi que dans Tannée 1180, elle déclara ce qui suit : « Il devient de € jour en jour plus scandaleux de voir comment on « refuse presque partout le paiement des dîmes. Nous i ordonnons donc très-expressément que, de tous les « cbamps et vignobles que vous avez achetés, et qui € doivent des dîmes a des églises , des couvents ou des « membres du clergé, vous payiez a l'avenir les droits sans « faire aucune difficulté, a moins (ju'ilsne vous aient été f donnés ou que vous ne puissiez vous en affranchir à f l'amiable. » Il n*y avait que les terres que les religieux du couvent cultivaient en personne, ou qu'ils avaient défrichées eux-mêmes, qui fussent depuis longtemps affranchies du paiement des dîmes par concessions pontificales (44). On leur avait encore accordé la dispense d'assister a aucun concile; les témoignages des frères tenaient lieu de preuve, même dans une affaire qui les regardait personnellement; ils étaient dispensés de comparaître devant aucun juge sécuher ; un rehgieux qui abandonnait l'Ordre et ne revenait pas a la sommation qui lui en était faite , pouvait être publiquement excommunié et devait être fui par tout le monde (45). La plus importante franchise de l'Ordre et celle qui ne faisait de tort à personne, était de n'avoir aucun avoué particulier (4^) ; Dieu , Jésus-Christ et l'empereur (47) devaient lui en tenir lieu. Dans quelques cas particuliers, un couvent isolé devait peut-être choisir un protecteur; mais ce choix ne

(44) MirœiOp. dipl., p. 842.

(45) Wnrdtwein, N. suis. X, 83.

(46) Hnnd, U, 63, 339. Cless. Hist. du Wiuteraherg, H, I, 317. Luilw. rel.lV,255.

(47) Salem reconnaît comme avoués Dieu et l'empereur; ei aucun couvent de Tordre de Cîteaux ne se construisait dans l'Empire sans cette promesîe, Marjet, de Advoc. armata, p. 9.

pouvait jamais conféror un droit liémlitairc, et l'ahhé qui l'avait fait devait toujours avoir la liheriô de le retirer (48). Celte franchise qui, dans rorigino, avait eu peut-être sa source dans la pauvreté de l'Ordre, fut pins tard assurée aiillieniiquementparlesfondateurs de certains couvents (49). Depuis l'entrée de saint Bernard, l'Ordre prit un essor plus rapide qu'aucun autre. Des religieux de plusieurs communautés différentes y accouraient et demandaient avec instance a y être admis ; plusieurs d'entre eux espéraient s'y trouver mieux que la où ils avaient été jus- ({u'alors; mais d'autres y apportaient le même esprit inquiet et remuant qu'ils avaient montré dans leurs précédents séjours (50). Bernard fonda lui-même soixante- douze couvents (51) ; l'on dit qu'à Clairvaux il n'avait jamais moins de cent novices , et qu'avant de mourir il y compta sept cents frères (52). Le nombre total des couvents qui se rattachaient directement ou indirectement à Clairvaux, est évalué à huit cents. Trente-quatre ans après la fondation de l'Ordre, Waldsassen en était déjà la centième maison (53), et l'année suivante l'ordonnance fut publiée d'après laquelle aucun emplacement ne pouvait être choisi pour y construire une abbaye, s'il n'était situé au moins à dix milles de Bourgogne d'une autre maison (54). Seize ans après on compta cinq cents couvents de l'ordre de Cîteaux , qui remplacèrent aussi les Bénédictins dans les endroits où ceux-ci ne réussissaient plus (55). Quand on

(48) Le comte Henri de Lecligcmund dit dans lu charte de fondation de Kaisershelni : Ne hatres cœnobii ullum advocatuni pr.icter filiiim Virginis habcrent auisusciperent. Mager, p. 8.

(49) C'est ainsi que le comte palatin Rodolphe de Tnhingcn , en fondant le couvent de Bcbenhausen, renonce à tout droit d'avouerie : Sicut cjusdeui ordinis exigit institutio. Besoldus , Alonuni. rediviv,, p. 358.

(50) Bern. Abb. Apol. 0pp., I, 546.

(51) Hist. lut. de la Fr., XIH, 143.

(52) //e7jof,V, 428,429.

(53) Chwn. Waldsass., in OEfele SS,

(54) Holsien.,\\, 395.

(55) Cliion. Walkenried, T^tA'ii.

songe qu'a la lin du douzième siècle, il se fondait souvent, (i.iDs une seule année, plus de dix nouveaux couvenis de cet Ordre, et que l'on remarqua que, depuis l'an 1125, l'année 1210 fut la seule dans laquelle on n'en eût pas érigé (56), on concevra facilement que, dans le temps de son plus grand éclat, l'ordre de Cîteaux ait compté deux mille couvenis d'hommes et près de six mille de femmes; le premier couvent de religieuses de cet Ordre fut fondé à Tart, dans le diocèse de Langres, en l'an 1120 (57). La Basse-Italie seule vit s'élever soixante fondations dans l'espace de soixante-dix ans (58). Une colonie française avait, dès les premiers temps, porté l'Ordre en Suède. Les religieux s'y livrèrent a l'agriculture et au jardinage, pour lequel ils avaient apporté avec eux divers outils. Ils choisirent pour placer leurs couvents, les endroits où la nature paraissait la plus difficile à vaincre et ceux où l'industrie humaine avait fait encore le moins de progrès (59). Ils rendirent les mêmes services en Danemarck, où ils arrivèrent, à la vérité , un peu plus lard , mais où ils s'étendirent davantage et acquirent de plus grandes richesses (60). il eût été difficile de nommer un pays de la chrétienté dans lequel l'Ordre ne se fût pas naturalisé (61). L'empereur Henri, de Constantinople, lui céda, en 1206, quelques ahbayes dans son empire (62).

Les religieux de l'ordre de Cîteaux ne rendirent pas d'aussi grands services aux lettres que les Bénédictins et môme les Chartreux. Ils consacraient plutôt leurs loisirs

(.»()) Monrique^ V, 409, delà traduciion allemande. (.>7) /Wvo^ V, 435.

(58) Act. SS. 29 mai, p. 1-28.

(59) yoiwelles (le hi mnderuc lHU-ratiire tUèolorjitjMP eu Suède. ïlist. de t Fuji, t'uong. 1835, ]). 43".

(GO) Munlor, n, G45.

(CI) Giiillaiime dr Kraose fittula nn cornent dan^ le pav- de OalK'S, liée, XVIÏÎ,99.

(02} Mamtque. \ , 2T3.

aux travaux corporels ou a la vie active dans le domaine de l'Église; ils étaient pasteurs, prédicateurs, ils combattaient les hérétiques. Tout travail qui n'avait pas une utilité évidente, était regardé comme de l'oisiveté (63) ; c'est pouniuoi les abbés n'encourageaient pas la composition ou la transcription des livres. C'était môme une des lois de l'Ordre (64), qu'aucun de ses membres ne pouvait composer un ouvrage sans la permission de l'assemblée générale (Go). Un moine ayant pris des leçons d'hébreu d'un juif, on lit une enquête et on le réprimanda (66), moins à cause de l'acte qu'à cause de la source où il avait puisé, et peut-être parce qu'il l'avait fait a l'insu de ses supérieurs.

En attendant on peut être assuré qu'un Ordre dont un homme tel que Bernard de Clairvaux fut l'àme pendant nu demi-siècle, ncresta pas complètement étranger a tous travaux scientifiques. Bernard avait coutume de dire que sous les chênes et dans les taillis , il avait beaucoup appris, mais plus encore chez les Pères de l'Église. Comment auraientils pu s'acquitter de la prédication pour les fidèles et contre les hérétiques, ce qui était un de leurs principaux devoirs, s'ils avaient été dépourvus de toutes connaissances on théologie? Pour trouver la matière de leurs sermons , ils devaient être versés dans l'Écriture sainte et dans le^r écrits des Pères. Ce sont eux qui firent la première traduction de la Bible en suédois (67). Il fallait en conséquence, toutes les fois qu'un couvent se fondait, veiller à ce qu'il renfermât les livres nécessaires , et qui étaient plus ou moins nombreux, selon le degré d'instruction do 1 abbé (68). L'abbaye de Fonfroide fit présent k celle de

(03) Héljot.

(64) Sancituni erat in libro deHaitiotiuin orclUiii).

(65) VitaJoachimi Jhb., in Act. SS. 29 mai,

(66) Holslen., W , 125.

(67) Nouvelles, e(c., note 59.

(68) Le second ahbé tl'Oivid consacra f.lcs sommes cchsidciablcb à l'établisicmcut d'une bibliolhècjuc.

io8

Bourboiinc de soixanle volumes, cl lui envoya en même temps quelques religieux instruits pour y répandre le goût des sciences (69). Les cisterciens d'Oem s'étaut plaints que l'évêque d'Aarhuus leur avait emprunté pour deux cents marcs de livres qu'il ne leur avait jamais rendus(70), cela prouve que ce couvent devait être possesseur d'une fort riche bibliothèque. L'archevêque Absalon, de Lund , chargea spécialement le couvent de Saroe, que son père avait fondé, et que lui-même avait richement doté, de l'aire des recherches sur l'histoire du Danemarck (71). Les habitants de Saroe ne remplirent pas, a la vérité, complètement les intentions de leur grand bienfaiteur (72), mais leur école demeura pendant longtemps une des plus importantes du Danemarck (73). A une époque bien plus rapprochée de nous , un bénédictin ne put s'empêcher d'avouer que la culture des sciences les avait abandonnés pour se réfugier chez les Cisterciens (74).

Il faut cependant convenir, en général, que, lorsqu'on parle de bibhothèque dans les couvents de l'ordre de Citeaux, il ne s'agit dans les commencements que des ouvrages les plus indispensables. Nous avouons même volontiers que l'abbé Etienne de Cîteaux avait plutôt en vue les besoins de sa maison que ceux des lettres, lorsquen 1109 il lit transcrire, d'après les exemplaires les plus exacts, et en les collationnant avec le texte fondamental , cette Bible qui existait encore il n'y a pas longtemps (75). Si, plus tard, de précieuses collections de livres se trouvèrent dans beaucoup de couvents de l'Ordre,

(69) Bossuet, Disc, sur l'Hist. univ. De Cratnei; VI . 11.

(70) Limyenbeck, SS. rcr. D«n. V, 2(i2.

(71) Steph. StephaniiPvole^. ad Sax. Grammat. Hist. Uan., p. 19.

(72) Miinter^ 11 , 351, pense que ce fait n'est pas couiplclement prouvé par l'histoire.

(73) Miinter, II, 968.

(74) Ziegelbauer, Hist. liu. 0. S. 13. 1 , 69.

(75) Elle formait quatre volumes in folio et clic avait clé coUaliounéc avec le plus (jraucl soin, //('if. IU(, tk ta Ir,. IX, 124.

on les (lut sans cloute principalement a des hommes dont l'cducalionélail achevée avant qu'ils y entrassent. L'ordonnance de l'assemblée générale de 1188 est remarquable, en ce qu'elle porte que le décret de Gratien devait être retiré de toutes les armoires où il se trouverait, et être serré à part a cause de l'abus que l'on pourrait en faire (76).

D'après ce que nous avons dit plus haut , on comprendra que le sol de Citeaux devait être encore plus ingrat pour les arts que pour les lettres. Le chant d'église fait seul à cet égard une exception. Saint Bernard s'en occupa spécialement. Les Clunisles avaient rendu le chant trop efféminé, trop fait pour tlatter l'oreille (77). Bernard voulut le ramener a sa simplicité, a sa vigueur et a sa dignité primitives, en évitant toute espèce de dureté et de difliculté, ce qui l'aurait fait tomber dans un excès contraire a celui qu'il blâmait (78). Il donna par la au chant plus de solennité et de dignité (79), et ne tarda pas a trouver des imitateurs (80).

En revanche, lious rencontrons, du temps d'Innocent, les moines de Citeaux partout où il s'agissait de consulter, d'agir, de travailler. Si beaucoup d'évéques et d'archevêques, après avoir pendant longtemps gouverné avec honneur leurs diocèses, se retiraient au sein de cet Ordre,

(76) Liber, qui dicituv Canonum, sive décréta Gratiani , apud eos , qui ha- Liierint, secretius custodiantur, ut, cum opus fuerit, proferantur. In cominuni aruiario non resideant, propter varies, qui inde provenire possunt , errores. Holslen. H, 407.

(77) Iliae tenulae et evirat.e voces , quas vos graciles vocaiis, et succo liquericii et sumptuosis electuariis acuere soletis , quid sunt , nisi oblectamenta aurium, contra regulae inierdictum? Dial. inter Clun. et Cisterc, in Martene, Thés., V, 1586.

(78) Ou peut voir dans S. jBern., Ep., 398, combien ses principes e'iaient justes sur ce sujet. Il exprime de belles pensées sur les effets et Tinfluence du chant dans son e'crit De modo bene vivendi ad sowrem, 0pp., II , 867, et dans Se/771, incant., XLVII , 8.

(79) De psalmis tmctim cantandis. Chron. S. Trudon, in d'Acliety, Spicil.

(80) Mais les religieux ne se montraient pas toujours sniisfaits quand l'abbe les eu pressait, Cluvn. Andrms, iu àHAchc»), Spitil. , II , 809.

il était bien plus grand encore le nombre de ceux qui en sortaient pour se voir placés a la tête de diocèses ou d'autres couvents. Dès l'an 1162, l'Ordre comptait déjà sept cents évéques et abbés (81), et Tun de ses membres était monté sur le Siège Apostolique , sous le nom d'Eugène 111 (82). Avec ledévouementinébranlable qu'il monlraen tout temps pour le chef de l'Église (85) , il ne faut pas s'étonner si quelques membres de l'Ordre furent constamment appelés dans ses conseils (84). Dans les Croisades, c'étaient toujours des abbés de Cîteaux que l'on choisissait pour accompagner l'armée. Quand il s'agissait d'encourager les peuples et de combattre l'hérésie par la parole , avant de l'attaquer par l'épée, c'étaient encore lesCislerciens qu'Innocent regardait comme les plus capables de remplir le premier de ces devoirs. On prenait parmi eux les messagers d'État, les ambassadeurs, les négociateurs; on les préférait à tous autres pour les enquêtes, les médialions, les jugements. Appartenir à cet ordre était en quelque sorte un brevet de capacité en tout genre (85).

La subordination exacte qui régnait dans l'Ci-dre, l'austérité de ses membres, leur bienfaisance, l'aclivilé avec laquelle ils s'occupaient à fournir eux-mêmes à leur nourriture et à leurs vêtements, leur acquirent un respect, une confiance et une faveur générales. L'Ordre était, disait-on, un flambeau sur la montagne, il occupait le sommet le plus élevé de l'Eglise de Dieu ; il était l'admiration des hommes et la joie des anges (86). Tous les moyens de sainteté , toutes les vertus des hommes de Dieu les plus éclairés , tout ce qui fait plaisir aux anges et aux

(81) S/^o/Jm», ad ann. llG'2.

(82) Dans Tannée 1145.

(83) Dans la lutte de Fréde'ric I avec le pape , l'Ordre tout entier demeura i nébranlable à côté du pontife.

(84) Innocent nomma cinq cisterciens au cardinalat. T. XX, p. 700.

(85) Ep. Il, 111.

(86) Steph. Ton}. Ep. I. II y couipaie les Cialcicicub aux Graudmonfais, et accorde aux preuiicis ^lue prcfcicucc dccidéc.

boiiimes s'y liouvaicut réunis (87). L'archevêque Humbert (le CaïUorbéry, dans un discours adressé au roi Richard, dit des membres de cet Ordre qu'ils sont « les fils les |>lus € remar(|uables de l'Église , dignes d'honneur et de gloire « pour le mérite de leur vie et la sévérité leur règle (88). » — « De tous les vœux que je l'orme encore, » écrivait son prédécesseur Richard, en se rappelant Cileaux, de la solitude duquel il avait été élevé au trône archiépiscopal; « de tous ces vœux, puissé-je n'en voir exaucer « qu'un seul, celui de me retrouver dans votre sainte as- « semblée! 0 désirable demeure, ô vénérable association î « 0 Cileaux, qu'elle est belle ta maison, qu'elle est bénie « dans ses enfants! Que tes langues sont louangeuses! « Comme tu brilles au milieu des peuples! C'est a toi que « j'ai consacré mon amour; je ne t'oublierai jamais, tues € ma joie, ma gloire, ma couronne (89). » — «Si une

< vie véritablement spirituelle est le but que lu le propo- « ses, » écrit Pierre-de-Blois a un de ses amis, < tu en

trouveras l'école la plus parfaite dans l'ordre de Cileaux ; la règne la plus grande modestie, les mœurs les plus réglées , une bienveillance fraternelle, le repos de l'àmc, la communauté en toutes choses , un désir réciproque

< de se rendre service; une disci{)line sévère, une obéis- « sauce franche, un lien d'amour, la mortificalion de la

chair, l'hospitalité, la liberté de lire, des veilles pleines de gaieté, le repos pour la méditation, un chant agréable a Dieu (90). »

L'Ordre ne jouissait pas d'une moindre considération auprès des rois de cette époque. Louis VI , roi de France, fit demander aux frères d'être admis a la communauté de leurs prières (91). Alphonse d'Arragon leur donna une

(87) Petr. Cellens. Ep. IV , 12.

(88) Rad. Cocjgesh., \). 90.

(80) PrU: Blés. Ep. 96.

(90) Id. Ep. 8G.

(91) S. Bem.Y.\i, -ii.

grande forêt (92) pour y bàlir un couvent, k condition que, pendant l'assemblée générale, on priât chaque jour, pendant la messe, pour le repos de son âme et de celles de ses parents; et, de plus, qu'à sa mort, chaque religieux dit trente messes pour lui et trois à son anniversaire (93). Le roi Alphonse T' de Portugal s'engagea, au nom de son royaume, à payer annuellement cinquante maravédis en or a l'église de Clairvaux(94). Richard d'Angleterre, étant a l'article delà mort, ht appeler à Chaluz trois abbés de l'ordre de Citeaux pour entendre sa confession , et son successeur Jean regarda comme une faveur d'être admis dans la confrérie (95). Philippe-Auguste était persuadé (ju'il devait la victoire de Bouvines principalement à l'intercession des religieux de Citeaux (96). Quand un condamné a mort rencontrait en allant a l'échafaud un abbe de l'ordre de Citeaux, la vie lui était accordée, et il allait, sous la discipline de l'Ordre, faire pénitence et donner satisfaction a Dieu pour son crime (97).

L'Ordre jouissait surtout d'une haute faveur auprès

(92) Silva lejjalis , uliucluni — Eaulincl,

(93) Gall. Clnlsl. Insir. tccl. Arelat. ii. 38.

(94) Dans le diplôme , ou lit à la vcrilc les mois : Jii tuoduiu feudi et vas^allitii ; mais Gehauer, dans son liisloirc du Poringal , p. .^0, dans la noie , fait voir clairement qu'il n'est pas (juesiion d'un véritable vasselagc, ce qui rend les prétentions que l'Ordre éleva plus tard à la couronne du Portugal encore plus extraordinaires. Cluny aurait pu former les mêmes pre'tentions, puisque Alphonse accorda aussi à ce couvent une rente annuelle de 200 onces d'or ( Pttr. Fencrab. de Mirac. I, c. ult.). Tliomassinus, 111, 1 , 32, 9, fait, à ce sujet, l'ubservalion suivante : Ne cogilatio quidam potcrat in polenlissimnm rcgem, si Iributarius fîeret nionacbis , Cbristi paupertatem amplectentibus, posse illos arrogare sibi summa ipsa rcgnorum suorum régna aliquantlo sibi vendicare , si masculi baercdes jam nulli essent , aut ceusus non essct persolutus,

(05) fto'l. Cogrjesh. ad ann. 1200, in Matiene, Coll. ampl., V.

(96) Ch-on. de Mailim.

(97) Brower, Ann. Trcv. U, 108. L'amélioration suivait après cela de soimême. Une fausse sagesse n'avait pas encore prétendu que cette amélioration était le seul motif du pardon , mettant ainsi, comme le font nos pliilosophes, Id pénitence entièrement de coté; cl supprimanl, au grand piolU des gens vicieux, toute idée de culpabilité.

d'iDiioceut. Il adressa à la première assemblée générale, qui eut lieu après son élection , une lettre conçue en ces termes : c Dans le profond sentiment de notre faiblesse , € nous n'aurions jamais ose prendre sur nous le fardeau « du pastorat suprême , si nous n'avions été soutenu par « des prières que nous savions être si agréables a Dieu. € Vous êtes sans cesse assis avec Marthe aux pieds du € Seigneur, vous écoutez ses paroles, sur l'échelle de la € prière non interrompue , vous montez au-dessus des € nuages, vous pénétrez jusque dans l'intérieur des cieux, « vous tenez les yeux de votre contemplation sur la source « de toutes les félicités célestes , sur le pain d'en haut, le € médecin des malades, le libérateur des opprimés, le sort « des naufragés, l'espérance des fidèles, la couronne des « combattants, la vie des mourants, Tépoux de l'Ëghsc. € C'est pourquoi nous vous supplions de prier sans cesse « pour nous (98). » Plus tard, il renouvela la même demande. Ce n'était qu'a l'aide de leurs prières qu'il comptait pouvoir diriger la barque de saint Pierre à travers les écueils et les flots irrités, menacés à la fois par les tempêtes et par les pirates (99). < Par des veilles constantes et des

< jeûnes presque perpétuels, vous domptez le corps (leur « écrivait-il), vous ne vivez que par des actes de charité, € vous êtes contents de peu , afm de pouvoir donner encore

< davantage aux pauvres; vous êtes dans l'indigence pour • vous-mêmes, dans l'abondance pour autrui, comme € des gens qui n'ont rien et qui possèdent tout; vous t amassez des trésors dans le ciel , et vous êtes convain- € eus de la vérité de cette parole : Ce que vous avez fait « au dernier des hommes, c'est h moi que vous l'avez « fait. Celui qui voit les choses cachées sait que je suis « rempli de l'amour le plus pur pour vos maisons et vos « personnes (100). > C'est sa prédilection pour cet Ordre

(89) Ep. IX, 119. (100) Ep. II, 268.

AU

qui l'engagea a félicilciie couvent de Caracet, en Espagne, de la grande preuve de verlu qu'il avait donnée en échangeant la règle de saint Benoît contre celle, plus parfaite, de Cîteaux (101). < Nous travaillons avec ardeur et sincère- « ment, écrivait-il aux principaux abbés, pour la gloire « de l'Ordre (102). > Il se réjouissait de savoir qu'il s'y trouvait tant de personnes prêtes à combaUre d'action et de parole, a rendre compte de la foi et de l'espérance du chrétien, et animées par la charité, disposées a sacrifier, au besoin, la vie pour le bien de l'Eglise, et à combattre les fausses doctrines (105).

Mais Innocent n'exprima pas seulement par des paroles sa bienveillance pour les Cisterciens ; il en donna des preuves plus solides. Il déclara que leurs prières en faveur des croisés équivalaient a des contributions en argent (104). Il les exhorta vivement a ne jamais se départir de la règle pour ne pas devenir comme les Grandmontais des objets de mépris et de risée (105). Il leur donna une marque d'attachement toute particulière, en ordonnant que les affaires que l'Ordre pouvait avoir auprès du siège de Rome, seraient décidées avant toutes les autres (106). Il autorisa les abbés a n'avoir aucun égard à des lettres de recommandation, pour les engager a accueillir des moines fugitifs, a moins que ces lettres ne continssent celte clause expresse : < sauf la discipline de l'Ordre; » car il savait combien de pareils bommes étaient souvent insupportables dans les couvents (107). Quand il espéra que le roi Othon allait envahir la Souabe, il lui recommanda d'épargner les couvents en général, mais plus particulièrement celui de Salem; à ce prix il promettait de lui rester en toute oc-

(101) Manriffue, V, 16G.

(102) Ep. V, 109.

(103) Ep.Wl, 76.

(104) RacL Coggesit., in Rec. XVUI, 9i.

(105) Ne. . . . in dcrisuni el fabulam incidalis. Ej). V, lO'J. (lOG) Annal. Zweilcns. p, 23 i.

(107) Ep. V, 61.

rasion ravoral)!c (i08). La l'ondalion de coiivcnls de Tordre de Cîleanx élait une pénilencc (ju'il aimait surtout à imposer aux rois; c'est pourquoi il le recommanda au roi Jean, après une confession que ce roi avait faite à l'archevêque de Cantorbéry (109), et il l'ordonna à l'empereur Ollion pour se laver du péché d'avoir épousé Béairix, fdle du duc de Souabe, dans un degré de parenté prohibé (110).

Toutefois cet Ordre n'échappa pas non plus a divers reproches, et il serait difficile d'admettre qu'il n'y en eût aucun de mérité. Mais nous ne devons pas pour cela nous méfier des éloges que nous venons de citer, en considérant surtout la valeur morale des hommes qui les prononcèrent. Ces hommes n'étaient vraiment pas des gens qui pussent ignorer des défauts généralement connus, ou qui voulussent les excuser aux dépens de la vérité. Aussi l'historien aurait tort d'attacher une trop grande importance aux assertions des railleurs qui ne savent ni épargner le rang, ni avoir égard aux circonstances, surtout quand leurs efforts pour trouver le côté ridicule des choses ou pour médire de tout ce qui les approche, se montrent jusqu'à l'évidence. D'après cela, il ne faut pas prendre a la lettre ce que Guyot de Provins, chanteur ambulant , (jui préférait une table bien garnie k l'abstinence et au jeûne du couvent, dit de la gourmandise des abbés et des sommeliers (111), comparée a la mauvaise chère des religieux, ainsi que des établesd'ànes converties en chapelles. Mais l'avidité avec laquelle les Cisterciens s'elTorçaient sans cesse d'étendre leurs propriétés, leur est reprochée par les personnes les plus graves , par celles mêmes qui professaient la plus grande estime pour l'Ordre. L'archevêque Richard de Cantorbéry exhorta ses anciens confrè-

(108) Regisir. lieneg. ïny>. TOT.

(110) Voyez la vie irîiinocciil 111.

(111) Il se jtla'iil lies fèves île Cliinv el de l'eau i|ii'ou y Loii.

res a ne pas risquer leur hanle renommée pour l'amour des choses périssables (l 12). Tout en reconnaissant leurs nombreuses vertus , on les blâme généralement d'avoir refusé d'acquitter envers d'autres couvents, ou ecclésiastiques, les dîmes des terrains qu'ils avaient acquis avec toutes leurs précédentes charges (113). Si la bienveillance des papes les en avaient dispensés à une époque où ils ne possédaient pas même le plus strict nécessaire , plus tard, quand leurs biens se furent accrus d'une manière a peine croyable (114), il y avait de l'injustice, il y avait même de la désobéissance aux commandemcnls de Dieu , à continuer à profiter de cette dispense. Ils auraient dû réfléchir que la faible perte que ce paiement leur aurait fait souffrir, aurait été amplement compensée par l'augmentation du respect des peuples (115). On avouait, a la vérité, leur bienfaisance, leur générosité envers les pauvres, la régularité de leurs oflkes , le bon ordre qui régnait dans leur vie; mais il était impossible d'approuver les empiétements qu'ils se permettaient, tantôt par la force et tantôt par la ruse (116). « Je crois, » écrivait Etienne de Tournay a l'archevêque de Reims, « que les Cisterciens « sont du nombre de ceux qui s'emparent violemment du « ciel ; mais je n'ai lu nulle part que cela leur donnât le t droit de s'emparer de la terre avec la même vioi lence (IH). »

Innocent avait si fort a cœur la gloire de l'Ordre , qu'il dit franchement aux cinq principaux abbés son avis sur ce point comme sur beaucoup d'autres. « Ce qui a proc curé a votre Ordre une si haute réputation , > leur ditil, « c'est que ses membres se sont toujours conduits avec

(112) Notices et extraits , V, 287.

(113) Voyez ci-dessus.

(114) Qiiaudo vesirae possessioncs ruultiplicatoe sunt etiam in immenstini,

(115) Petr. Jiles. Ep.S2.

(116) Gaiifr, Vosiens. Chron., dans £fl66p, Bibl. Mstr. T. 11.

(117) Steph. Torn. Ep. 74.

« simplicité cl droiture, que les supérieurs ne se sont point € laissé entraîner par rameur des honneurs, mais que, € conformément au commandement de Jésus-Christ, ils M n'ont placé leur supériorité qu'à être les serviteurs des

< autres. Il paraît maintenant que les choses prennent une

< tournure difi'érenle, ce qui pourrait occasionner une scis- « sion et obscurcir votre renommée. Mais nous veillerons <( il ce que les uns ne prennent pas une position plus éle- « vée qu'il ne leur convient, et que les autres ne se dé- « rohentpasà une juste subordination. Malheur à celui « par qui viendra le scandale! nous saurons le répri- « mer (118). »

En attendant, l'anecdolesuivantepourraservir à prouver que l'augmentation des richesses avait entraîné une manière de vivre plus commode que les règles primitives de l'Ordre ne le permettaient. L'abbesse de îlerogendaal, près de Louvain, fut accusée un jour par le visiteur de son couvent, de faire servir aux dominicains et aux frères mineurs qui s'arrêtaient chez elle, du poisson et du vin, et de leur donner un bain de pieds et du linge blanc pour se reposer, attention qu'elle n'avait pas pour les religieux de son Ordre. « Cela « est vrai, répondit l'abbesse; mais pourquoi? Je fais € servir a ceux-là du vin et du poisson , parce qu'ils ne « sont pas en état d'en acheter. Je n'en donne point aux « vôtres , parce que je sais que quand ils sortent de leur € couvent, on leur remet de l'argent pour se procurer ce « qu'il leur faut. Aux frères qui voyagent à pied , par des « chemins boueux, je leur donne du linge blanc pour « qu'ils se reposent la nuit; vos moines voyageant a che-

< val emportent dans leurs valises du linge pour changer ; € j'offre a ceux-là un bain de pieds, parce qu'ils arrivent € couverts de sueur et de fange ; les vôtres savent bien • s'en défendre sur leurs grands chevaux. » L'abbé et ceux qui raccompagnaient se mirent à rire et reçus) Ep.y, 109.

connurent que rabbcssc claît une fonmic très -avisée (119).

Nous avons déjà parlé des efforts des Cisterciens pour opposer, dans toute leur organisation, dans leurs usages, et surtout en ce qui a rapport au culte, la plus grande simplicité a la magnificence des religieux de Cluny. Il en résulta peu a peu entre eux une irritation, une jalousie, dans laquelle ceux qui voulaient faire servir aussi les choses temporelles a la gloire de Dieu, regardèrent ceux qui méprisaient ces choses comme des gens qui faisaient participer le Créateur aux mortifications qu'ils imposaient a la créature ; les autres, au contraire, profondément pénétrés du sentiment d'une simplicité qui s'élevait au-dessus de toutes les choses périssables, regardaient d'un mauvais œil les hommes qui, selon eux, n'avaient pas bien compris le sens sublime de la révélation et la gravité des anciens Pères. Les chefs des deux Ordres, saint Bernard, d'une part, et Pierre le Vénérable, de Cluny, de l'autre, traitèrent cette question avec chaleur, mais sans se départir de celle douceur avec laquelle des difficultés de ce genre devraient toujours être vidées, lis étaient placés tous deux à un degré trop élevé de l'échelle morale pour se laisser aller a des attaques hostiles ou méprisantes (120), alors qu'ils savaient qu'ils tendaient également a la perfection, quoique par des méthodes différentes. Mais d'autres membres moins distingués des deux Ordres, entraînés par les passions humaines de l'orgueil ou de l'envie, de l'amourpropre ou de la vanité, ont pu donner lieu à des discussions malheureuses, dans des circonstances où la pensée du salut, auquel ils tendaient également, aurait dû les réunir dans une seule pensée de charité.

Mais il faut que nous commencions pra' jeter un regard

(119) Thom. Cunlipr. Ap. , p. 1G2.

(120) On voit par Bevn. Aib. Apologia atl Giiilielrnuni Abb. c. V, que cela avait réellement lieu. Tanquam non nielior sit ]>el}ibu<« involufa liumilitas, tjuan» lunirata snperbia.

Aid

on arrière sur l'élat de l'ordre de Cluny a eelle dpoquc. En l'an 1109, un jeune lionimc nommé Ponliiis, fui élu abl)é de Cluny. Il ne tarda pas a échanger la modestie cl la modération qui lui avaient acquis l'amitié de tout le monde, contre l'orgueil (121) et la mollesse par suite desquels il laissa plusieurs abus s'introduire dans le couvent , aQn de pouvoir plus facilement en employer les biens pour satisfaire ses goûts de prodigalité. Cette désorganisation intérieure demeura longtemps cachée , jusqu'à ce qu'enlin le pape Calixte II l'apprit. Ses représentations furent si mal accueillies par Pontius, qu'il finit par le destituer. Alors Poniius alla demander pardon a Rome et fit un pèlerinage à Jérusalem. En 1122, Pierre, connu ajuste titre par le surnom de Vénérable, fut, a l'âge de trente ans h peine (122), choisi pour abbé (125). Pierre reconnut sur-le-champ les défauts de l'Ordre , et prit proi)ab!ement la résolution de ramener les frères à une vie plus stricte. Tout a coup, au bout de deux ans, cl au moment où l'on s'y attendait le moins, Pontius reparut, et, pendant une absence de Pierre, il fit quelques tentatives pour rentrer dans son ancienne dignité. U trouva des partisans parmi plusieurs membres de l'Ordre ([ui se plaisaient dans les commodités de la vie. Il s'impalronisa donc par force dans le couvent. Son premier soin fut de faire fondre les croix, les flambeaux, les encensoirs d'or, les ornements de châsses, afin d'enrôler des soldats par lesquels il fit occuper ou dévaster les biens de l'abbaye (124). Mais aussitôt que le pape ïïonorius II l'eut fait excommunier par un légat et l'eut fait appeler à Piome,

(121) On prévit qu'il vouiul s'arro^^er le litre lïALbas AibaUtm , qui jusqu'alors avait appartenu exclusivement à l'abbé de Mont-Cassin ; mais ce dernier ne le lui accorda pas. Chron. Aient. Cas., chez Murât., IV, G2.

(1-22) Ilist. lut. de la Fr., XIII, 242.

(123) Uugues 11 avait dans l'intervalle occupe cette dignité, mais il n'en jouit que peu de mois.

(12 i) Il avait fait en outre des dettes pour 7,000 marcs d'argent. Jlist. litt., XIII, 243.