ROSCELIN, GUILLAUME DE CHAMPBAUX

la Trinité.Endernier lieu, passant de la philosophie et de la théologie à la politique,il attaque la puissance ecclésiastique.

Il n'était pas possible que dé telles témérités demeurassent inaperçues, ou restassent impunies. Aussi, en 1092, un concile s'assemble à Soissons pour juger Roscelin. Vainement l'accusé argue-t-il, pour sa défense, qu'il ne fait que reproduire une doctrine qu'avant lui a professée Lanfranc de Pavie. Désavoué hautement par saint Anselme, qui écrit, à cette occasion, son Traité de la Foi en la Trinité, *i De Fide Trinitatis, » solennellement et sévèrement condamné par le concile, il s'enfuit en Angleterre. Mais là, ses censures contre les mœurs dissolues du clergé ne tardent pas à lui susciter de nouveaux embarras. Menacé, il repasse en France. On ignore s'il y rétracta ses erreurs. Obscur désormais et oublié, on l'entendit cependantélever la voix, pour dénoncer Robertd'Arbrissel et Abélard.Parmiiesnombreux disciples qui s'étaientformés à son école, quoiqu'ils ne dussent pas tous se montrer fidèles à sa pensée, il faut compter Adélard de Bath, Odon de Cambrai, Bernard de Chartres, Pierre de Cluny, etnotamment Guillaume de Champeaux.

Guillaume, né au village de Champeaux, en Brie, vers l'an 1068, nous apparaît presque tout d'abord en possession de la chaire du cloître Notre-Dame. Sa réputation est immense : il est surnommé « la Colonne des Docteurs» ; il enseigne le Réalisme le plus décidé. D'après lui, les genres sont des choses, res. Le genre se trouve le même, essentiellement, tout entier en même temps dans tous les individus, « eadem », « essentialiter », « tota simuhK Enfin, les individus qui sont identiques quant à l'essence, « quorum nulta est in essentia diversitas », différent uniquement par les éléments accidentels, «so/a multitudinis aeeidentium varietate ».

Guillaume ne pouvait contredire plus directement Roscelin son maître.

Pour Roscelin en effet, les individus seuls ont une existence et constituent l'essence des choses.

Pour Guillaume, l'essence des individus consiste dans le genre auquel ils se rapportent, parce que, en tant qu'individus, ils ne sont qu'accidents.

C'est ainsi qu'avec des chances très inégales de succès et des fortunes très différentes, le Nominalisme et le Réalisme luttent entre eux, lorsque intervient Abélard, qui prétend concilier, en les corrigeant, ces deux tendances adverses.

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Pierre Abélard naquit en 1079, au Pallet, village situé sur la roule de Nantes, à quelques lieueî> de Clisson. Il était d'une noble famille. On ignore s'il en fut Faîne. Quoi qu'il en soit, l'élégance de son génie, son goût naissant pour les lettres, que Bérenger, son père, avait pris soin de cultiver, le détournèrent du métier des armes, où s'engageaient d'ordinaire les hommes de sacondition.wll renonça, disait-il lui-même, aux faveurs de Mars, pour se nourrir de la sagesse de Minerve. »

Animé d'une incroyable ardeur pour rétude,doué d'une sagacité rare, Abélard eut, en peu de temps, épuisé tous les enseignements qui se donnaient autour de lui. [1 avait en^ tendu les maîtres les plus en renom et Roscelin lui-même, lorsque à peine âgé de vingt ans , il arriva à Paris et se présenta dans l'école de Guillaume de Champeaux,

Une réputation qui commençait à s'établir, une éloquence naturelle que rehaussait encore l'éclatante beauté de son visage, une verve étonnante de dialectique, tant de qualités faisaient d'Abélard un élève extraordinaire. Aussi Guillaume se montra-t-il d'abord très fier de le compter parmi ses disciples.

Mais cette satisfaction ne devait pas durer longtemps. Rempli de confiance en soi-même, frappé de tout ce qu'il y avait de défectueux dans des doctrines qu'il jugeait et ne subissait pas, Abélard prétendit bientôt être maître à son tour. Malgré la redoutable et sourde opposition de Guillaume, il ouvrit une école à Melun, ville importante où résidait alors la Cour, et, peu après, la transporta à Corbeil, comme pour serrer de plus près son adversaire (1102).

Soit découragemeut, soit ambition des honneurs ecclésiastiques, soit enfin sincère amour de la solitude, en 1108, Guillaume se donnait un suppléant dans sa chaire de la Cité et se retirait lui-même dans un des faubourgs de Paris, près d'une chapelle dédiée à saint Victor, puissant foyer de mysticisme au moyen ûge et que devaient illustrer des hommes tels que Hugues et Richard de Saint-Victor. , Dans cette retraite, Guillaume ne renonça pas complètement à l'enseignement, et sollicité par Hildebert, archevêque de Tours, il se mita expliquer la rhétorique. Aussitôt Abélard accourt, sous prétexte d'entendre les leçons de son ancien maître, mais, en réalité, afin de le réduire au silence. Et en effet, l'entraînant, malgré lui, du terrain de la rhétorique sur celui de la dialectique, il l'oblige à modifier sa doctrine. Guillaume avait professé jusque-là que l'essence de l'individu consiste dans le genre. Pressé par Abélard, il accorde que le genre n'est plus que le sujet universel, auquel advient la forme de l'individualité.

Cette concession est prise pour une rétractation. Vaincu, discrédité, Guillaume a la douleur de voir son suppléant de la. Cité offrir sa chaire à Abélard, dont l'autorité est alors proclamée souveraine. Il remplace par un autre professeur de son choix ce disciple indigne, et lui-même, quittant Saint-Victor, va cacher aux champs sa défaite et ses amertumes.

Cependant Abélard avait de nouveau ouvert son école à Melun. Puis, par un coup hardi, se transportant sur la montagne Sainte-Geneviève, cet Aventin 'de laScolastique, il s'était mis à menacer de là le docteur de la Cité. A cette nouvelle, Guillaume ramène précipitamment sa congrégation à Saint-Victor, et, de sa personne, reparaît dans le cloître Notre-Datne pour y tenir tête à son impétueux et infatigable contradicteur.

Abélard nous a appris Tissue de cette lutte violente. « Si vous voulez savoir, écrit-il, quelle fut la fortune du combat, je vous répondrai comme Ajax : Il ne m'a pas vaincu. »

Bérenger venait de se décider à entrer dans le cloître, où, comme on disait alors, à se convertir. Lucie, sa femme

devait, à son exemple, embrasser la vie religieuse. Abélard fut appelé en Bretagne pour y faire à ses parents les derniers adieux dans le siècle. A son retour, en 1113, il trouva lachaire de Notre-Dame vacante. Guillaume de Cliampeaux avait été nommé évoque de Châlons-sur-Marne, où il mourut en 1221. Par conséquent, Abélard restait maître du champ de bataille et pouvait, dès lors, se poser en véritable dictateur des esprits.

Quelle était donc la doctrine qu'avait fait' prévaloir ce hardi jeune homme.

Si l'essence des individus consiste dans le genre ou l'universel, disait Abélard aux Réalistes, Tessence des hommes, par exemple, dans l'humanité, il s'ensuit que lorsque Platon est à Rome et Socrale à Athènes, l'essence de l'un, qui est l'humanité, se^ trouvant également, tout entière, indivisiblement,dans l'autre, Socrate est aussi à Rome, c'est-à-dire en deux lieux à la fois. Il s'ensuit de même que lorsque Socrate est malade et Platon bien portant, Platon n'en est pas moins malade. Ainsi le Réalisme est convaincu d'absurdité.

D'un autre côté, Abélard s'adressant aux Nominalistes, leur disait: S'il n'y a rien au delà des individus et que les genres soient de purs mots, il s'ensuit que l'homme et l'animal, par exemple, sont assimilés l'un à l'autre, c'est-àdire l'être raisonnable à l'être privé de raison. Il s'ensuit de même que Socrate, en tant qu'homme, étant un universel, et en tant que Socrate un individu, l'universel et le particulier en lui se trouvent confondus. Ainsi le Nominalisme est évidemmententachédes plus grossières erreurs.

Où est le vrai? Le vrai, répond Abélard, c'est 1° qu'en dehors des individus, il n'y a pas d'entités, et c'est en quoi le Nominalisme a raison contre le Réalisme ; c'est 2° que la considération des individus offre cependant des caractères communs, des analogies, des ressemblances, et c'est en quoi le Réalisme a raison contre le Nominalisme. Pour être complètement dans le vrai, il faut poser trois choses : M'esprit qui perçoit ; 2» les individus, seules réalités, et qui sont perçus par l'esprit ; 3° les notions de caractères communs, d'analogies, de ressemblances, que suggère à

Tespril le spectacle des individus. Ces notions ne sont pas de purs mots, puisqu'elles se trouvent suggérées par les choses. Ce ne sont pas non plus des êtres ; ce sont des conceptions de Tesprit. Delà, le Conceptualisme.

Cette solution moyenne du problème des universaux n'était certainement point irréfragable. Elle reculait la question, elle ne la décidait pas. C'est qu'en effet Abélard réussit beaucoup moins à corriger les excès des Réalistes et des Nominalistes qu'à les signaler. Il n'échappa même pas à sa pénétrante critique que le Panthéisme était le dernier mot du Réalisme et duNominalisme. Et c'est pour quoi, le premier peut-être, il s'occupa sciemment de déterminer le principe d'individuation. Mais, là-dessus encore, il ne fit que balbutier, reprenant, d'une manière embarrassée, la distinction Péripatéticienne de la matière et de la forme.

Aussi bien, ne fut-ce même pas du premier coup qu'Abélard formula cette doctrine du Conceptualisme. Mobile, curieux, avide de succès, il s'accommoda aux tendances de son temps, ne traita de métaphysique que par occasion, et s'occupa surtout de théologie. Or cette science n'avait pas, à cette époque, de définiteur plus illustre qu'Anselme de Laon, disciple d'Anselme de Cantorbéry. Abélard voulut entendre le seul homme qui pût alors contre-balancer sa réputation. Mais à l'écouter, il ne tarda pas à dédaigner ce verbeux vieillard, « dont la parole soulevait des tourbillons de fumée sans faire briller une seule étincelle ; » qui, « semblable à l'arbre maudit dont parle l'Évangile, étalait un luxuriant feuillage, mais n'offrait aucun fruit. »Ge mépris, qu'il s'appliquait mal à dissimuler ; des explications improvisées qu'il fit sur Ézéchiel, aux applaudissements de l'assistance, valurent à Abélard, avec une admiration sans bornes, d'implacables inimitiés. Il ne devait d'ailleurs en ressentir que plus tard les tristes effets. Pour le moment, vainqueur public des plus illustres docteurs, aussi réputé pour sa science dialectique que pour son intelligence profonde des Livres saints, il régnait dans l'École du cloître Notre-Dame. La clarté de sa parole, l'agrément de ses leçons, dans lesquelles il tempérait Porphyre et Boêce

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par Cicéron, Priscien, saint Augustin, lui attiraient un prodigieux concours d'auditeurs. On n*en comptait pas moins de cinq mille, et de leurs rangs devaient sortir, un pape, Célestin II, dix-neuf cardinaux, cinquante évêques ou archevêques d'Italie, d'Angleterre, d'Allemagne, enfin de fougueux novateurs, comme Arnaud de Brescia. Aussi, lorsque, suivi de ses disciples, qui lui faisaient cortège, il quittait sa chaire et traversait, le regard superbe, la démarche majestueuse, les rues de la Cité, on accourait en foule sur son passage, et, de toutes parts, s'élevaient des acclamations qui saluaient maître Pierre. Simple chanoine, l'évêché de Paris, la tiare même semblaient lui être réservés !

Abélard avait, à cette époque, trente-quatre à trentecinq ans environ. Le travail, les nécessités de la lutte, les préoccupations de renseignement avaient jusque-làabsorbé cette riche nature. Mais, enivré d'un triomphe incontesté, oisif par le succès même,. l'amour finit, chez lui, par remporter sur l'orgueil. On sait comment il trompa la crédulité du chanoine Fulbert, oncle d'Héloïse ; on connaît les raffinements de sa passion pouf cette séduisante jeune fille ; la fuite des deux amants en Bretagne ; après la naissance de leur fils Pierre Astrolabe, leur mariage secret malgré la résistance d'Héloïse; en dernier lieu, l'horrible vengeance de Fulbert, mal apaisé par une réparation, selon lui, trop peu publique. Ce sont là des événements qu'on a cent fois racontés.

Précipité du faîte d'une prospérité radieuse dans un abîme d'humiliations et de maux, Abélard exigea qu'Héloïse prît le voile au couvent d'Argenteuil, où elle avait été élevée. Et on rapporte qu'au moment d*être consacrée à Dieu sans retour, cette héroïque créature, mélange extraordinaire de tendresse et de bel esprit, de soumission et d'inébranlable fermeté, d'une voix entrecoupée par les sanglots, se prit à répéter ces vers, que Lucain a mis dans la bouche de Cornélie, quand, après la bataille de Pharsale, elle revoit Pompée, dont elle croit avoir causé la défaite :

« 0 maxime conjux, 0 thalamis indigne meis, hoc jiiris habebat In tantum fortuna caput ! Cur impia nupsi Quem miserum factura fui ? Nunc accipe pœnas Sed quas sponte luam. . . »

Victime obéissante, Héloïse s'ensevelissait dans les austérités du cloître, « sans foi, dit un historien, sans espérance et sans amour. »

De son côté, renonçant forcément aux attaches du siècle, Abélard s'entendit répéter et se répéta mélancoliquement à lui-même : « Monaehus es, » <c tu es moine. » C'était l'obscurité, la retraite, presque l'abaissement !

Or il advint que les moines de Saint-Denis, parmi lesquels Abélard fut d'abord reçu, étant de mœurs très dissolues, il ne tarda pas à se rendre odieux par la censure qu'il sepeî mit de leur conduite. Aussi ses disciples l'étant venus supplier de reprendre ses leçons, il obtint de son abbé la licence nécessaire et alla s'établir au prieuré de Maisoncelle, en Champagne. •

Là, lui furent bientôt suscitées de nouvelles traverses. Car à peine l'ouvrage où il avait résumé son enseignement, V Introduction à la Théologie, fut-il connu, que s'élevèrent contre lui des voix accusatrices, celle de Roscelin, celles de deux partisans rancuniers d'Anselme de Laon, Albéric de Reims, et Léotulphe de Lombardie. L'évêque de Préneste, Conan, se trouvait alors en France, en qualité de légat du pape. On profita de sa présence pour convoquer un concile à Soissons, sous la présidence de Raoul le Vert, archevêque de Reims (1121). Abélard y fut jugé presque sans avoir été entendu, obligé de jeter lui-même son livre au feu et condamné enfin à une réclusion perpétuelle.

Le procès avait été si sommaire, les haines s'étaient montrées si vives^ que, par un louable sentiment d'équité, on se relâcha beaucoup sur la peine. Enfermé d'abord au couvent de Saint-Médard de Soissons, Abélard se vit, au bout de peu temps, rendu à son abbaye de Saint-Denis. Mais il n'y fut pas plus tôt rentré, qu'il en dut furtivement

sortir. En effet, s'étant avisé, d'après un passage de Bède, que saint Denis l'Aréopagite avait été évêque de Gorinthe, non d'Athènes, il souleva, sans le vouloir, les récriminationsde toute la communauté. Car Tabbaye de Saint-Denis se glorifiait d'avoir eu l'Aréopagite pour fondateur, suivant, en cela, une tradition qui le fait passer de l'évêché d'Athènes à celui de Paris. Aussi y eut-il de tels éclats de colère qu'Abélard jugea prudent de s'y dérober par la fuite et se réfugia au prieuré de Saint-Ayoul de Provins, sur les terres de Thibault, comte de Champagne.

La nomination de Suger, comme abbé de Saint-Denis, vint remédier quelque peu aux embarras de cette situation.

Suger consentit à ne pas exiger que le fugitif rentrât à l'abbaye. Ce fut alors qu'autorisé par l'évêque de Troyes, Abélard vint se fixer sur les bords de l'Ardusson, près de Nogent-sur-Seine. Un seul clerc l'accompagnait. De ses propres mains, avec des joncs et de la boue, il construisit une espèce d'oratoire, qu'il dédia au Paraclet, ou à Dieu esprit consolateur. Il respirait enfin en liberté.

Mais à peine ses disciples eurent-ils appris quel était le lieu de sa retraite, qu'ils s'empressèrent auprès de leur ancien maître. Us bâtirent comme une ville autour de sa demeure et élevèrent au Paraclet un temple plus digne de lui. Leur nombre était si grand que le pays, disent les chroniques, ne suffisait pas à les nourrir. Abélard retrouvait, de la sorte, une école, un auditoire, tout un peuple d'admirateurs.

Cette affluence au sein même de la solitude, cet enseignement repris malgré les censures, des doctrines à peu près les mêmes que par le passé,ne tardèrentpas à réveiller d'inquiètes susceptibilités. Abélard fut dénoncé à la vigilance de saint Norbert, réformateur des chanoines réguliers, et de saint Bernard, abbé de Clairvaux.

Découragé par d'incessantes persécutions, accablé sous le double fardeau de sa réputation et de son infortune, Abélard songeait à aller chercher parmi les infidèles la paix qui lui était refusée parmi les chrétiens, lorsqu'un événement imprévu le détourna de cet étrange dessein. Les moines de Saint-Gildas-de-Kuys, près de Vannes, sur

les côtes du Morbihan, le choisirent pour leur abbé. Cette communauté, perdue, en quelque façon, au fond de la Bretagne, semblait lui assurer, cette fois, un tranquille asile. Il n'en fut pas ainsi.

Abélard se vit seul, face à face, avec des religieux grossiers, pauvres, corrompus, impatients de toute discipline et qui s'efforcèrent bientôt de se débarrasser violemment de sa personne. Sur les routes ils apostaient des assassins. A ses aliments ils mêlaient du poison. Abélard ne pouvait pas même célébrer en sécurité le sacrifice de la messe. Qu'on se figure ses angoisses! Livré en proie à des moines fét^oces, relégué sur les bords désolés de l'Océan, l'esprit plein à la fois de la mélancolie du passé et des appréhensions de l'avenir, il aimait à épancher sa tristesse en des chants plaintifs, « Odœ flebiles, » où retentit comme un écho de la grande voix des Écritures et de la poésie gémissante . d'Ossian. Sous les images, les lallégories, les figures, c'est sa propre destinée, c'est la déplorable passion d'Héloïse qu'il s'ingénie à célébrer. Enfin, il cherche un soulagement plus complet à ses chagrins, en écrivant a un ami l'histoire de ses malheurs, « Historia ealamitatum suarum, » livre attendrissant et qui rappelle les plus émouvantes pages des Confessions de saint Augustin.

Ce cri de douleur parvint jusqu'à Héloïse. Alors la religieuse, qui n'a jamais cessé d'être l'amante, la femme qui « s'est donnée à Dieu spécialement, mais qui est restée à Abélard singulièrement, » la recluse mal résignée d'Argenleuil prend la plume et entame avec l'abbé de Saint- Gildas, cette correspondance immortelle, où palpitent ces deux âmes blessées. C'est d'abord, après un long silence, une explosion d'amoureux reproches ; ce sont des élans de flamme ; c'est l'opposition poignante de la vie monotone du cloître et des souvenirs frémissants qui s'agitent comme en un sépulcre, au fond de ses silencieuses austérités. Et peu à peu, semblable aux battements d'ailes de deux colombes, ce tumulte s'apaise. Héloïse et Abélard s'entretiennent des choses de Dieu ; ils comparent volontiers leurs lettres à celles qu'échangeaient les Pères de l'Orient et les saintes femmes de Rome, sainte Marcelle et saint Jérôme;

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la piété devient l'abri où se réunissent leurs cœurs.

Abélard d'ailleurs s'est rapproché d'Héloïse, qu'il a installée abbesse du Paraclet, après que Suger, faisant revivre d'anciens droits, a eu annexé à l'abbaye de Saint-Denis la communauté d'Argenteuil (1131). De Saint-Gildas aux bords de l'Ardusson, les voyages, dès lors, se multiplient. En 1136, au rapport de Jean de Salisbury, Abélard ose même reparaître sur la montagne Sainte-Geneviève, théâtre de sa renommée naissante et y reprendre ses leçons. Ses ouvrages, d'un autre côté, se sont accrus. A ï Introduction à la Théologie il a ajouté la Théologie chrétienne, dans laquelle il soutient que Dieu ne peut faire que ce qu'il fait; le Seito teipsum^ où, en plaçant tout le mérite de l'action dans l'intention, il va jusqu'à nier le péché originel; le Sic et Non enfin, recueil de décisions contraires, empruntées aux Écritures et aux Pères, sur les plus importantes questions, espèce d'essai de scepticisme théologique.

L'Église cependant ne cessait d'avoir les yeux ouverts surce dialecticien aventureux, chez qui déjà s'était trahi le novateur. C'est pourquoi, à la réapparition inattendue de ce vieil athlète de l'École, que l'on croyait à jamais vaincu, un moine de Cîleaux, Guillaume de Saint-Thierry, de l'abbaye de Signy, an diocèse ûe Reims, se hâta d-î dénoncer dans ses ouvrages dix-sept propositions entachées d'hérésie. Un concile se réunit à Sens, où se trouvait alors Louis VII, qui le présida en personne, et saint Bernard s'y chargea du rôle d'accusateur (1140). Abélard était résolu à se défendre. Mais, soit qu'Use sentit intimidé, en présence d'une assistance la plus illustre du royaume , soit qu'il se crût certain d'être à l'avance condamné, il ne se montra dans la salle du concile que pour déclarer qu'il en appelait à Home.

Effectivemenr, il se mit en route pour l'Italie. Mais, arrivé à Lyon, il apprit qu'Innocent II avait confirmé la sentence de condamnation prononcée par le concile. Ac- • ceptant alors l'hospitalité que lui offrit généreusement Pierre, abbé de Cluny; brisé par tant et de si rudes épreuves, il ensevelit dans les pratiques monastiques ses derniers jours, et mourut en 1142 au prieuré de Saint-Mar-

cel, près, de Chalon-sur-Saône, où on l'avait envoyé respirer un air plus pur.

Pierre, qui mérita si bien le nom de Vénérable, ne s'était pas contenté d'accueillir Abélard. Il avait demandé pour lui et obtenu grâce du pape Innocent II ; il l'avait réconcilié avec saint Bernard ; en un mot, il lui avait assuré une fin tranquille. Ce ne fut pas tout, Abélard mort, il s'empressa de rendre au Paraclet ses restes précieux, accompagnant ce funèbre envoi d'une lettre où se reflète toute la mansuétude de son caractère. Il rédigea Tépitaphe, il écrivit l'absolution solennelle, qui devait honorer, sanctitier le tombeau d'Abélard. A la prière d'Héloïse, il s'occupa même du sort de leur fils Astrolabe. C'était une touchante pratique de cette belle maxime qu'il n'avait cessé de professer: « Qu'au-dessus de la règle de saint Benoît, il y a une règle qui la prime, qui est celle de la charité. » Quant à Héloïse, elle survécut longtemps encore à l'homme qu'elle avait aimé et lalégende rapporte que lorsque en 1163 on la descendit, à son tour, dans la tombe où dormait Abélard, celui-ci se leva, tout poudre qu'il était, pour recevoir et embrasser d'une éternelle étreinte son épouse, vingt ans attendue.

Aujourd'hui, le passant, qui parcourt les allées du cimetière du Père Lachaise, aperçoit, dans un coin solitaire, un monument gothique, construit avec quelques débris de l'abbaye de Saint-Denis et de l'abbaye du Paraclet. C'est là que reposent, dit-on, les restes d'Héloïse et d'Abélard. Sur la plinthe du sarcophage se lisent entremêlés à leurs noms ces deux mots grecs : àet <nj[j.7ceiï>.eYiAévoi, « toujours unis. » Une sorte de pitié, d'attendrissement populaire s'attache à ce tombeau, et il n'est pas rare que des mains inconnues y suspendent de fraîches couronnes. Tel est lèprestige vainqueurdes siècles, qu'exercent sur les imaginations la beauté, l'amour malgré les fautes, le génie et le malheur!

Il le faut reconnaître. L'éclat qui environne son nom, Abélard le doit, en grande partie, à Héloïse. Mais, considéré en lui-même, dans ce moyen âge où tant d'hommes lui furent supérieurs par le génie, Abélard n'en occupe pas moins une place importante.

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Sans doute, \es applications imprudentes, mal avisées, qu'il se permit de la dialectique à la théologie, lui attirèrent les censures méritées de l'Église. Car quels qu'aient . été les empressements et lés rancunes qui contribuèrent aux condamnations prononcées par les conciles de Soissons et de Sens, les représentants d^un dogme, de soi inaccommodable, ne pouvaient pas ne pas s'émouvoir des témérités d'interprétation. Mais Abélard osa, dans un siècle de foi^ parler des droits de la raison; en pleine Scolastique, admirer et loilet» les païens; à côté de la nécessité de croire, proclamer Tirrésistible besoin de comprendre.

Sans doute encore, Abélard n'a été le fondateur, ni le promoteur d'aucune doctrine vraiment originale. Mais par rétendue et la pénétration de son analyse, par la netteté et la force de sa critique, il a avancé , et, à tout le moins, résumé la métaphysique de son temps, celle des universaux, laquelle, aussi bien, est la métaphysique de tous les temps. D'un autre côté, ses leçons éloquentes ont fait date par leur éclat ; elles marquent le commencement de rUniversité de Paris. Abélard, en un mot, et c'est là tout ensemble et sa faiblesse et son honneur, Abélard a été un grand agitateur de l'esprit humain.