LES IONIENS

sée. Gomme Anaximandre^ il conçoit un Sphérvs immense^ un Migma étemel^ d'où les éléments^ sous l'action contraire de la Discorde et de TAnMtié, jaillissent au dehors. Ck)mme Anaxagore^ il semble admettre une raison suprême^ et audessus du monde sensible, soupçonne un monde intelligible. En outre^ thaumaturge^ inspiré^ devin, il parie de la hiérarchie des Dieux; il raconte les voyages de Fàme à travers les arbres, les poissons, les oiseaux/les quadrupèdes; ses chutes, ses expiations, ses réhabilitations pour l'immortalité; il prédit un âge d'or. Et si, conformément aux traditions, on se figure Empédocle parcourant les riches vallées de la Sicile, le front ceint d'une couronne de laurier, les pieds chaussés de crépides d'airain retentissant, vêtu d'une pourpre flottante, environné d'un cortège d'adorateurs ; ou bien, pendant les jeux Olympiques, lisant son poème des Purifications aux applaudissements 4e la Grèce assemblée; puis, expirant dans les gouffres de l'Etna, ou obscurément dans quelque bourgade du Pélopooèse; il semble voir dans cet homme, singulier la personnification vivante de l'École Ionienne, si ambitieuse et si naïve, si ardente et si émerveillée, se perdant dans les profondeurs du naturalisme et encourant un dédain immérité. Car c'est elle qui signale le réveil de l'intelligence humaine. Ses pensées, sans doute, sont confuses, enveloppées, comme il arrive au sortir d'un long sommeil. Mais eUes ne tarderont pas à s'éclaircir.

L'École Ionienne s'était proposé d'étudier la nature, et dans cette étude, elle s'étai\fbornée aux phénomènes, sans s'inquiéter de leurs rapports. L'École Italique, au coi^raire, doit, avant tout, se préoccuper de ces rapports, et cette École tout entière se résume dans Pythagore, son fondateur.