LA SCOLASTIQUE

Lorsque le Christianisme parut^ il ne se donna pas pour une doctrine qui se pût discuter. Ce fut un dogme qui s'affirma lui-même et sUmposa de sa pleine autorité. Cependant^ il lui fallut^ malgré tout^ argumenter contre les adversaires qui se succédaient pour Taccabler : les Gnostiques^ les Manichéens^ les matérialistes^ les survivants des Écoles anciennes. C'est pourquoi le Christianisme eut sa philosophie. Le règne de la gràce^ aussi bien^ pouvait-il autrement s'établir qu'en s'ajoutant au règne de la nature?

11 suffît d'ailleurs au Christianisme^ pour renouveler la conscience humaine et la disposer à la foi^ de restaurer^ de développer en elle, de lui révéler, en un mot, un petit nombre de vérités : la spiritualité et la dignité de notre nature, un Dieu créateur et providence, un avenir d'immortalité. Il se forma, de la sorte, pour les âmes un monde nouveau, dont la pensée de Dieu devint comme l'atmosphère.

Dès lors, soit éblouissement des esprits subitement illuminés; soit satisfaction de se reposer enfin, dans le calme de croyances définies, des pénibles investigations de la raison; soit irrésistible besoin, en ces temps attristés, de se réfugier dans les sereines régions de l'immuable , la méthode philosophique se trouve complètement changée. On ne s'élève plus de la considération de la nature et de l'homme à la connaissance de Dieu; on descend, au contraire, de l'idée de Dieu aux notions de l'homme et de la nature. La philosophie n'est plus une recherche, elle est démonstrative; il ne s'agit plus de découvrir la vérité, qui