DE L'ÉDITEUR

L/E Tableau des Révolutions de V Europe n'étoit, dans sa

Sremière forme , que le canevas d'après lequel M. Koch ormoit à une jeunesse brillante , destinée à la carrière politique , les notions fondamentales de l'histoire et du droit public des temps modernes. Un de ses élèves auquel il avoit laissé prendre une copie de ces cahiers , les fit imprimer, en 1771, à Lausanne , en un mince volume in-8. Cette publication engagea l'auteur à préparer lui-même une édition de ce précis, sur un plan plus étendu : mais il ne poussa son travail que jusqu'au milieu du quinzième siècle, et le fit imprimera Strasbourg, en 1789 , sous le titre de Tableau des Révolutions de l Europe , dans le moyen âge s en 2 vol. in-8. Le libraire auquel il remit cette édition, jugea convenable, en 1807 , de la partager en trois volumes , en séparant du second volume les tables généalogiques qui en faisoient partie et leur donnant un titre particulier. Il annonça ainsi une édition en 5 vol.

L'auteur revint à cet ouvrage une dixaine d'années après , et le refit sur un nouveau plan : il parut complet pour la première fois , au commencement de Tannée 1807, en 3 vol. in-8. , renfermant les huit sections , les tables généalogiques continuées et cinq cartes. Il fut réimprimé avec de nouvelles augmentations en i8i5 et 18 14 (car il y a des frontispices portant l'un et l'autre millésime ) ; mais l'abondance des matières força alors de la diviser en 4 vol.

L'édition qui paroît dans ce moment est donc la troisième de ? ouvrage complet. Le libraire ayant, voulu faciliter à la jeunesse studieuse l'acquisition d'un livre re-

XÎÇ PRÉFACE DE L,'eDITEUR.

connu classique par l'Académie des Inscriptions et belleslettres, et par feu M. deFontancs, (i) a fait, sous le rapport typographique , des changemens qui lui ont permis de le réduire de nouveau en trois volumes, quoiqu il renferme un cinquième de matériaux de plus que la seconde édition. H est nécessaire de faire attention à cette circonstance pour ne paé confondre cette édition avec le Tableau du moyen âge qui depuis la publication de la première édition de l'ouvrage complet, est annoncé composé de 5 vol.

Nous allons indiquer les changemens et augmentations qu'a éprouvés cette troisième édition.

11 n'en est pas d'un livre élémentaire de la nature de celuici , comme d'un ouvrage d'imagination qui doit rester tel que l'auteur l'a conçu , sans qu'il soit permis à un étranger d'y mettre la main. Un ouvrage élémentaire , et surtout un livre qui s'occupe de l'histoire des temps antérieurs à l'époque où l'auteur a vécu , sont continuellement dans le cas de subir les changemens qu'indique le progrès des sciences. Tel fait historique qui paroissoit vrai , il y a dix ans , cesse de l'être lorsque de nouveaux documens sont publiés. Il y a des faits essentiels ignorés à une époque, qui , dans une autre , ne pourroient être passés sous silence à cause de leur importance, surlout dans un livre dont l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres a dit i « C'est savoir l'histoire de l'Europe que de bien connoître ce livre ; il ne reste plus à apprendre que les circonstances subordonnées. » Le nouvel éditeur a cru devoir faire, dans le cours de l'ouvrage , tous les changemens de cette nature que d'après sa conviction l'auteur auroit faits lui-même s'il vivoit encore, en retranchant les passages qui n'éloient

1)lus exacts ou qui étoient devenus inutiles et en ajoutant es laits que l'auteur n'avoit pu connoître.. Le nombre des premiers est peu considérable et se borne presque à quelques notes qui n'avoient plus d'objet: quant aux additions, le nouvel éditeur s'est imposé la loi d'une grande sobriété. 11 s'est borné aux faits les plus essentiels, aûn de ne pas sortir du cadre choisi par f 'auteur; et pour que le lecteur

» Voyez ces jugemen* eu téle de ce volume.