DE L'ÉDITEUR

JLb Tableau des Révolutions de V Europe n*étoit , clans sa

Sremière forme, que le canevas d'après lequel M. Koch onnoit à une jeunesse brillante , destinée à la carrière politique ,~ les notions fondamentales de l'histoire et du droit public des temps modernes. Un de ses élèves auquel il avoit laissé prendre une copie de ces cahiers , les fit imprimer, en 1771, à Lausanne , en un mince volume in-8. Cette publication engagea l'auteur à préparer lui-même une édition de ce précis, sur un plan plus étendu : mais il ne poussa son travail que jusqu'au milieu du quinzième siècle, et le fit imprimer à Strasbourg, eh 1789 , sous le titre de Tableau des Révolutions de V Europe , dans le moyen âge > en 2 vol. in-8. Le libraire auquel il remit cette édition, jugea convenable, en 1807 , de la partager en trois volumes , en séparant du second volume les tables généalogiques qui en faisoient partie et leur dounant un titre particulier. Il annonça ainsi une édition en 3 vol.

L'auteur revint à cet ouvrage une dixaine d'années après , et le refit sur un nouveau plan : il parut complet pour la première fois, au commencement de Tannée 1807 ,. en 3 vol. in-S. , renfermant les* huit sections , les tables généalogiques continuées et cinq cartes. Il fut réimprimé avec de nouvelles augmentations en 18 15 et i8i4 (car il y à des frontispices portant l'un et l'autre millésime ) 5 mais l'abondance des matières força alors tîe la diviser en 4 vol.

L'édition qui paroît dans ce moment est donc la troisième de V ouvrage complet. Le libraire ayant voulu faciliter à la jeunesse studieuse l'acquisition d'un livre, re-

Xilt PRÉFACE DE i/ÉDITEUR.

connu classique par l'Académie des Inscriptions et belleslettres , et par feu M. de Fontanes , ( i ) a fait < sous le rap- Sort typographique , des changemens qui lui ont permis e le réduire de nouveau en trois volumes, quoiqu il renferme un cinquième de matériaux de plus que la seconde édition. Il est nécessaire de faire attention à cette circonstance pour ne pas confondre cette édition avec le Tableau du moyen âge qui depuis la publication de la première édition de l'ouvrage complet , est annoncé composé de 5 vol.

Nous allons indiquer les changemens et augmentations qu'a éprouvés cette troisième édition. \ ■ x

11 n'en est pas d'un livre élémentaire delà nature de celuici, comme d'un ouvrage d'imagination qui doit rester tel 3ue l'auteur l'a conçu , sans qu'il soit permis à un étranger 'y mettre la main. Un ouvrage élémentaire, et Surtout un livre qui s'occupe de l'histoire des temps antérieurs à l'époque où l'auteur a vécu , sont continuellement dans le cas de subir les changemens qu'indique le progrès des sciences. Tel fait historique qui paroissoit vrai , il y a dix ans , cesse de l'être lorsque de nouveaux documens sont publiés. Il y a des faits essentiels ignorés à une époque, qui , dans une autre , ne pourroient être passés sous silence à cause de leur importance, surtout dans, un livre dont l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres a dit : « C'est savoir l'histoire de l'Europe que de bien connoître ce livre; il ne reste plus à apprendre que les circonstances subordonnées. » Le nouvel éditeur a cru devoir faire, dans le cours de l'ouvrage , tous les changemens de cette nature que d'après sa conviction Fauteur auroit faits lui-meute 4 il vivoit encore, en retranchant les passages qui n'étoient

Î>lus exacts ou qui étoient devenus inutiles et en ajoutant es faits que l'auteur n'avoit pu connaître. Le nombre des premiers est peu considérable et se borne presque à quel* ques notes qui n'avoient plus d'objet : quant aux additions, le nouvel éditeur s'est imposé la loi d'une grande sobriété. 11 s'est borné aux faits les plus essentiels , afin de ne pas sortir du cadre choisi par l'auteur ; et pour que le lecteur

- * fbyfZCfsjugemoiMi en lelede ce volume.