PRÉFACE DE ^'ÉDITEUR. VX

ne soit pas induit en erreur , et sache distinguer le travail de M* Koch , des morceaux ajoutés par l'éditeur oui peuvent inspirer autant de confiance, ceux-ci sont indiqués par des crochets [......] *.

L'ouvrage de M. Koch peut paroltre susceptible d'une révision sous le rapport du style qui n'est ni élégant, ni toujours très-pur. L'éditeur a pensé que conjme le public avoit pardonné ce défaut en faveur de l'utilité du livre , le style originaire devoit subsister. D'ailleurs il avoit luimême trop besoin , sous ce rapport , de l'indulgence du public pour se permettre de corriger la diction de l'auteur. En conséquence, il s'est borné à (aire disparaître un petit nombre de solécismes ou de germanismes*.

Mais il est un autre point de vue sous lequel le Tableau des Révolutions de F Europe réclamoitles soins de l'éditeur. M. Koch ne l'avoit conduit que jusqu'au premier partage de la Pologne, en 1772 , pour les affaires du nord, et jusqu'au traité de Versailles, de 1785 pour celles du midi de l'Europe. Il lui répugnoit d'être l'historien des troubles de la France , dont il n'eut pas le bonheur de voir la fin. Il a laissé à son successeur la tache d'achever le tableau en Élisant entrer, dans le même cadre, Pliistoire des quarante dernières années. Le continuateur a tâché de conserver les mêmes couleurs , afin de mettre cette partie en harmonie avec la première. U s'est arrêté néanmoins, en 181 5, à l'époque delà seconde restauration , et des traités qui font la base du nouveau système politique de l'Europe. Avec ces traités commence un nouvel ordre de choses.

Cette addition a causé un léger changement dans la distribution de l'ouvrage. Chacune des sept premières sections du Tableau des Révolutions de l'Europe donnoit le développement d'un grand événement qui, pendant une certaine époque , avoit exercé une influence marquée et générale sur l'état de l'Europe, et autour duquel les faits partiels viennent se grouper. Le dernier de ces événemens est la paix d'Utrecht, qui termine la septième section. Quant aux événemens qui suivirent ce traité jusqu'en 1 783,.

1 L'imprimeur a omis quelques-uns de ces signes dans le premier volume j on les a rétablis dans l'en au qui est à la ûu du 5 e volume.

Xyj PRÉFACE DE l'ÂMTEUR.

M. Kocbles réunit en une section qu'il appela huitième période. Mais cette partie est traitée d'une autre manière que les précédentes , parce que Fauteur ne voulut pas caractériser le dix-huitième siècle qui en forme la plu» grande, partie. Ainsi elle n'est précédée d'aucune introduction; et, composée de portions isolées, elle n'a point d'unité. U étoit temps de faire disparoîjtre ce défaut , en faisant voir que ce qui forme le caractère distinctif de cette époque , est une double altération qui s'opéra dans le système d'équilibre établi par les traités de Westphalie" efc d'Utrecht, et un changement que subit l'esprit des peuples. Le système politique fut altéré par l'importance qu'ac-

2uirent les colonies des Européens dans les autres parties u monde , et par suite l'Etat qui possédoit la plus grande marine 5 la politique fut corrompue par l'exemple danger reux que donnèrent les puissances du nord en partageant la Pologne. La morale des peuples fut anéantie par les nouvelles doctrines qui , nées en Angleterre , sans pouvoir y 5 rendre racine , furent accueillies et protégées eu France 'où elles se répandirent sur le sol de toute l'Europe* L'éditeur a cru devoir indiquer ces changemens par une introduction placée en tête de la huitième section.

Dans la neuvième qu'il a ajoutée, on voit se développer les fruits des nouveaux principes soit politiques , soit phi» losophiques : cette section renferme en traits généraux l'histoire de la révolution françoise, celle du renversement total de l'ancien système d'équilibre en Europe , et de l'établissement d'un nouvel ordre de choses nommé système fédératif de l'empire françois ; elle rappelle à la mémoire des lecteurs les maux .que ce système a déversés sur l'Europe ; les moyens par lesquels une monarchie universelle . a été établie , et ceux qui ont été employés par les peuples pour se soustraire à l'oppression ; enfla les principes du système politique qui a remplacé à la fois l'ancien système d'équilibre et celui de la domination d'un seul.

Les résultats de ce nouveau système sont abandonnés aux historiens des temps futurs qui les jugeront mieux quo la génération actuelle ne peut les connoître.

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