INTRODUCTION. XXIII

Le cycle du soleil est une révolution de vingt-huit années solaires , au bout desquelles le même ordre d'année* revient pat < une espèce de cercle ou de cycle* Son «sage est d'indiquer les jours par lesquels chaque année coouneuce r et les lettres dominicales. On appelle lettres dominicales les sept premières lettres de l'alphabet, A» B, C, D,E, F, G,. dont on se sert pour indiquât les sept jours de la semaine , et nommément 4e dimanche. Au bout des vingt-huit ans qui composent ce cycle + il revient un ordre d'années tellement semblable au précédent , que les lettres dominicales retombent aux mêmes jours.

Le cycle de la lune comprend 19 années lunaires . dont douze , appelées communes , et sept autres intercalaires f donnent un produit de 6909 jours et 1 8 heures , selon le calcul des anciens 1 , et répondent à 19 années juliennes ou solaires* Par le moyen de ce cycle toujours revenant, les nouvelles lunes retombent aux mêmes jours et aux mêmes heures qu'elles étaient tombées i9Jans auparavant; en sorte que , pour toutes les nouvelles lunes, le cycle qui succède est entièrement semblable au cycle précédent. Le chiffre qui indiquoit l'année de ce cycle, est appelé nombre d'or, parée qu'on l'écrivoit en caractères d'or dans les anciens calendriers où il servoit à faire connoître les nouvelles lunes. ,

Le cycle des indtctiom est un cycle qui revient tous les quinze ans, et qui, de même que les cycles précédons^ est employé fréquemment dans les Chartres et actes publics. On rapporte communément l'origine des indictions à une contribution indiquée pour quinze années par les. Romains, et renouvelée ensuite pour le

1 Ce calcul cependant étoit vicieux , en ce que dix-neuf révolutions solaires vraies ne valoieotque 6959 jours i4 heures, 26' i5", tandis que 235 lunaisons vraies, comprises dans le cycle de 19, donnent pour produit 6939 jours 16 heures, 3i' 45". Le cycle lunaire, par conséquent, auticipoit sur dix-neuf révolutions solaires de deux heures & 3o". Ce vice a été corrigé lors de là réformation du calendrier par Grégoire XIII. •

même temps; Elles commencent au règne de Constantin- le-Gr and , c'ésl-à-dire à Tan de J, C. 5i3\ et on en distingué trois sortes : celle de Constantinople , dont se servoient les empereurs grecs , et qui commençoit au 1 er du mois de septembre ; celle qu'on appelle impériale ou césaréenne, dont l'usage étoit borné à l'Occident , et qui commencoit au 25 septembre , et enfin la romaine ou pontificale , que les papes employoient dans leurs bulles. Cette dernière commence au 25 décembre ou au i er janvier, selon que l'un ou l'autre dé ces jours ëtoit pris pour le premier de l'année à Rome.

Le cycle du soleil , composé de 28 ans> et celui de la lune de ig , multipliés l ? un par l'autre , donnent ua produit de 53» quon appelle cycle paschal 9 parce qu'il servoit à trouver la Pâque. Le produit de 532 multiplié par i5 qui est le cycle des indictions, donne le nombre dé 7980 , qui constitue la période Julienne.

C'est dans cette période qu*on peut placer comme dans une espèce de cadre les différentes ères et époques , pour les comparer et concilier entre elles . en adoptant pour ternie commun la nativité de J. C. , fixée à Tan 47 1 4 de la période julienne *.

teVkt** ° n divise 1,bîsloire • d'après les différens objets

îisboirc. qn>, e j| e traite , en histoire civile, ecclésiastique, littéraire et philosophique. .

L'histoire civile et politique s'occupe des érénemens qui regardent les hommes , distribués en sociétés , civiles, et liés entre eux par des gouvernemens, des

lois et des mœurs.

L'histoire ecclésiastique est bornée aux événemçns qui n'appartiennent proprement qu'à la religion. L'histoire littéraire traite plus particulièrement de

1 Voyez les ouvrages chronologiques de Scàltger, de Denys Pbtau, de Marsham^ Usher, Newton, Frank, Waser, Helwig, VArt de vérifier les dates, par les Bénédictins, et nommément par le P. Dom Clément j Tables chronologiques qui se trouvent au troisième volume de cet ouvrage, E lé mens de chronologie historique, par P. Shcbll, Paris, 2 vol. in-i8.

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