INTRODUCTION. XXV

l'origine et des progrès des sciences et des arts, et de leurs vicissitudes.

Enfin l'histoire philosophique , qui est une subdivision de l'histoire littéraire, (ait connoHre les différons systèmes de philosophie qui ont été en vogue chez les peuples tant anciens que modernes.

Une autre division de l'histoire , relative à son étendue , est celle en histoire universelle , générale et particulière.

L'histoire universelle retrace dans un coup d'œil général les événeméns de tous les peuples principaux qui ont figuré sur le globe, depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours. '

On entend par histoire générale celle qui traite les révolutions, soit d'un grand état, soit d un système fédératif, soit celle de plusieurs nations liées entre elles par de grands intérêts. Ilva ainsi une histoire générale de la France ou de la Grande-Bretagne , une histoire générale des Provinces -Unies, une histoire générale de l'Europe. |

L'histoire particulière embrasse le détail des événeméns d'qn peuple particulier, d'une province particulière , d'une ville , d'un grand homme ou d'un personnage illustre.

Enfin l'histoire, eu égard au temps dont elle s'occupe, se distingue en histoire ancienne , en celle du moyen âge, et en histoire moderne.

On appelle histoire ancienne celle des peuples qui se sont illustrés depuis la création jusqu'au cinquième siècle après J. C. ; et , tandis que l'histoire du moyen ' âge a pour objet les révolutions arrivées depuis le cinquième jusqu'à la fin du -quinzième siècle , celle que nous appelons moderne retrace les événeméns des trois derniers siècles de l'ère chrétienne.

Cette division qui s'applique plus particulièrement à l'histoire de l'Europe , est fondée sur les grandes révolutions que cette partie du globe a éprouvées dans le cinquième et dans le quinzième siècle. La révolution du cinquième siècle entraîna le bouleversement

, Esquisse de l'histoire

Première période*