CHAPITRE XXIII. tÀ'JJ

qu'au défaut de motifs plus nobles, le goût du roi pour l'éclat des fêtes, les plaisirs des sens et les plaisirs plus délicats des arts, lui ferait désirer la durée du calme , et l'occuperait assez pour combattre cette inquiétude secrète et vague de l'ennui, toujours funeste aux princes et aux peuples. £n effet, le mariage de mademoiselle de Blois, fille naturelle de la duchesse de la Val- i^^o. lière, avec Louis, prince de Conti^ qui surprit la France, sans la scandaliser, et celui^u Dauphin avec Marie -Anne -Victoire, princesse de Bavière , amusèrent la cour, et fournirent au roi l'occasion d'étaler tout le luxe de la royauté; les cérémonies furent magnifiques, les spectacles variés et brillants. Les bâtiments et les jardins de Versailles attiraient surtout l'attention de Louis XIV, qui présidait lid-méme au choix et à l'exécution des plans. Ces ouvrages immenses, au milieu d'un désert, étaient une espèce de défi donné à la nature par la puissance et le génie; ils flattaient l'orgueil et l'ambition de Louis, et absorbaient des millions, qui auraient été em* ployés plus utilement à multiplier les sources de la richesse nationale.

Cependant toutes ces dépenses de luxe -n'empêchaient pas le gouvernement de fortifier les frontières , de perfectionner la marine , et d'en-

^À'ja PARTIE II. PERIODE IV.

tretenir une force armée toujours menaçante. Le roi lui-même parcourut toute la lisière de la Flandre maritime, et ce voyage cachait, sous les dehors du plaisir, des vues plus sérieuses. On ajouta de nouveaux ouvrages à Dunkerque, à Ypres, à Menin, à Lille, à Tournai. Malgré la jalousie et les appréhensions des Suisses, Huningue s'éleva, à pvu de distance de Bâie, pour couvrir la Fçanche- Comte* et TAlsace. Landau et Phalsbourg devinrent des places» considérables, et du côté de la Lys, de TEscaut, du Khin, de la Sarre, de la Moselle, de la Meuse, sur tous les points par où les ennemis pouvaient pénétrer en France, Vauban construisait des barrières et des remparts. ColbtTt ta Seiguelai son fils, qui voyaient dans la luarine royale la sauve-garde et le boulevard du commerce, n'épargnaient rien pour la rendre florissante. A rerabouchure de la Charente on agrandissait Rochefort^ on donnait plus de solidité et de force aux fortifications de Toulon. Les arsenaux recevaient tous les jours de nouvelles richesses, et des vaisseaux nouvellement construits quittaient les chantiers. Soixante mille matelots, inscrits sur les rôles, pouvaient être prêts au premier signal, et afin de multiplier les officiers instruits et habiles , on avait multiplié le nombre des élèves dans les écoles de na-