CHA.PITRE XVI

doit letre, sans érudition, sans étalage et sans pédanterie. Brave et sachant faire la guerre, il sut toujoiu*s la commencer et la finir à propos, et connut une gloire plus belle que celle des armes. Versé dans toutes les parties de Tadministration, et appelé par le malheur des circonstances à tout créer dans son pays , il développa, dans ce travail, un heureux mélange de prudence et de hardiesse; il dirigea la marche de la nature sans prétendre la forcer , et il assura la durée de son ouvrage, en n'accordant rien au hasard , et beaucoup au temps. Sa puissance était trop faible pour qu'il .pût amener et maîtriser les événements , mais il sut profiter des circonstances , et changer de moyens sans perdre jamais son but de vue ; souple et perse* vérant , il prouva que Téner^e du caractère est une puissance qui peut en remplacer d'autres. A.ctif, infatigable, bon sans faiblesse, fier sans orgueil , ardent sans violence , religieux sans superstition et sans fanatisme , il joignait à toutes les vertus mâles et £oTtes qui commandent l'admiration, les qualités douces ot aimables qui gagnent les cœurs, et son extérieur à la fois agréable et imposant, sa physionomie noble et majestueuse portaient l'empreinte de son anœ et annonçaient la présence du génie.

48 PARTIE II. PERIODE, n.

Ce prince, supérieur à sa place, taudis que la plupart des princes ses contemporains étaient au - dessous de la leur , avait obtenu , par la paix de Westphalie, de nouvelles provinces. Il avait eu beaucçup de peine à s'en mettre en possession et à les faire évacuer par les Suédois. Depuis, il n'avait été occupé qu'à développer ses ressources et à multiplier ses forces, par une administration active et éclairée. Il avait appelé , dans le Brandebourg , des colons du pays de Brème, de la I^oUande, de l'évéché de Liège et des Pays-Bas, et ces colons industrieux , diguant les rivièrejs, saignant les marais, fertilisant les landes, perfectionnant réducal;ion du bétail, fécondèrent et embellirent , par leurs travaux , la Vieille et la Nouvelle Marche. Partout, l'électeur dirigeait par ses lumières , encourageait par sa présence , et accordait des secours et des récompenses; et partout la culture £sdsait des progrès; les villes et les villages renaissaient de leurs cendres. Pour faciliter les communications et augmenter ses revenus, il avait établi les postes dans ses états. Les malheurs de son pays, sous le .règne de son père , lui avaient prouvé que la force seule garantit la sûreté des nations, et qu'on ne respecte pas long-i^mps ceux qui ne savent pas se faire craindre ; il avait créé un