CHAPITRE XXV

paix à Louis XIY, si les calculs de ta politique ne lui avaient pas dicté une loodération momentanée et apparente. On pouvait prévoir la mc»1; prochaine de Cfaaries II, roi d'Ëspdgne. Il ne laissait pas d'h^tiers , et cet événement devait amener en Europe de grandes révolutions, L's^mbition de Louis XIY avait bâti iur cette mort de vastes plans. Soit qu'il vôtdût employer la force pour les exécuter, soit qu'il se proposât d'entamer la voie des négociations pour iiaire entrée les autres puisfjances dans ses idées , la paix lui était également nécessaire. Dans la première supposition^ il fallait du repos au royamne pour qu'il fut en état de fournir aiix fnaiis d'une nourvelle. guerre; dans la seconde, il était es^jQtitidl pour lui de rassurer l'Europe , et ^feodormii* la haine de ses «ennefi^ en monUaxit de/la-mo^ dération. I

La France fut la première à hir^ d^ ouvert tures de paix. Le.scy[^t des armes luiiiavait été favorable; elle avait triomphé pai^f>ut sur te ccmtinent; le désir de là paix lixkfit d,'autaht plus d'honneur dans Topidion publique. Char? les XI, roi.de Suède, offrit sa lâédiation., et elle fut acceptée. Ce prince jouâssadt ets Entapé d'ucie.CQn6idJéiïati0ii méritée ; actif', éelatjf é^feiirié^ il avait jcbnsolidé la dbmimtion suédoise dans.

44o PARTIE H. PÉRIODE IV.

la Livonie par la conquête de Riga, établi dans ses finances un ordre fixe et invariable. Respecté de ses voisins , il était plutôt craint -de ses sujets qu'il n'en était aimé , et les vrais citoyens ne pouvfflént lui pardonner d'avoir étendu la prérogative royale au-delà de ce qu'exigeaient le bien de Tétat et l'intérêt de la liberté publique. On lui tenait compte de la neutralité qu'il avait conservée dans cette guerre, malgré les instances de la France et celles d<^ alliés. Cette neutralité lui valut le beau rôle de médiateur; ce fiit la France qui procura cet avantage à son ancienne 'alliée ; ce moment fut le dernier de l'influence politique de la Suède dans les àfiPaires du midi de l'Europe. ' -^

Les conférences s'ouvrirent au château -de Ryswick en Hollande. L'empereur Léopold I insista long-temps pour que le lieu du congrès fàt fixé en Allemagne; il céda finalement à la crainte qu'on ne fît la paix sans lui. Après l'arrivée des plénipotentiaires de toutes les puissances, oh prit pour base dés négociations les traités de Munster et de Nimègue. Lé but de la coalition avait été de réfouler la France dans les limites que ce* traitas lai. avaient assignées. Les alliés ne pouvaient pas se flatter de tsout obtenir. JjC succès des* artoes dé la France lui aurait