CHAPITRE XXI

avait un égal , ou s'il était hors de pair. Au jugement du chevalier Folard, cette dernière campagne du maréchal fiit son chef-d'ceuvre. Pendant deux mois, il avait employé toutes les ressources de l'art militaire, épuisé tous les secrets des positions, des marches et des contre-marches ^ pour empêcher Montécuculi de l'attaquer avec avan* tage, et pour trouver lui-même le moment d'attaquer son adversaire. A la fin il croyait l'avoir trouvé, et il avait résolu de livrer bataille. Plein du grand dessein qu'il méditait , il était allé faire une reconnaissance du côté de Salsbach. Un boulet de canon l'atteignit , et l'étendit sur le *' i""'lit d'honneur. Une telle mort, dans un moment pareil, après une vie aussi pleine de belles actions, était le dernier trait de la fortune brillante du maréchal. Il mourut tout entier au sein de la gloire, avec le sentiment de sea forces, laissant d'autant plus de regrets, qu'à l'instant de sa mort il était l'objet de grandes espérances. On sait le mot sublime du lieutenant - général de Saint -Hilaire, à son fils; la France entière ré* péta après lui, en voyant le cadavre de.ïurenue:^. Voilà celui qu'il faut pleurer. Sa mort fut une calamité publique ; le peuple se croyait orpbelin^;les laboureurs négligeaient d'ensemencer leur& ter-^ res , n'espérant plus pouvoir recueillir en Stureté*

î68* PARTIE II. — PÉaiODE III.

Turenne fut euierré à Saint-Denis; le tombeau cks rois eut l'honneur de recevoir ses dépouilles; Fléchier fit son oraison funèbre.

Turenne avait emporté son secret; le plan de la bataille avait péri avecjui; Iç lieutenant -général de Lorges disposa la retraite, et Farmée fut conservée. On craignait pour l'Alsace ; Gondé accourut des Pays-Bas , où il commandait^ pour sauver les provinces menacées par la mort de Turenne. Son nom releva le courage des troupes françaises, et arrêta l'ardeur des ennemis. Mais, tourmenté des douleurs de la goutte, lui-même ftit obligé de quitter l'armée à la fin de la campagne, et ne reparut plus dans les camps. La France fut privée , à peu près dans le même temps, des services de ses deux plus habiles capitaines. Condé alla s'ensevelir dans la délicieuse retraite de CtoaitiUy, n'en sortit plus que rarement, et tâcha d'oublier, dans le commerce paisible des lettres , le tumulte des armes. Mais il se survécut à lui-même, et dans les dernières années de sa vie ce n'était plus que l'ombre du grand Condé. L'année de la mort de Turenne et de la retraite de Condé fut aussi celle de la retraite de Montécuculi* Cet halnle capitaine quitta la carrière militaire qu'il avait fournie avec tant de gloire, du moment où il nr put plus espérer