CHAPITRE XXI

tip, Stralsnnd même, quoique déîeudue par de botis ouvrages et par le talent du comte Kônigsmark, en un mot, toute la province avait subi la loi du vainqueur. Dans l'espérance d'effacer ces revers et d'opérer une diversion favorable, les Suédois étaient entrés dans la Prusse, au nombre de seize mille hommes; c'était du côté de la Livonie qu'ils avaient fait leur invasion, et elle avait réussi , car Gôrtz, qui commandait en Prusse poiur l'électeur, n'ayant que trois mille hommes, n'avait pu leur résister. La saison était peu propre aux opérations militaires; on était au mois de décembre; l'hiver était rude; les fleuves étaient pris par la glace, et les chemins couverts de neige. Ces osbtacles que la nature lui opposait n'avaient pas arrêté l'électeur. Persuadé qu'il était de son devoir et de son honneur d'arracher la Prusse à ses ennemis, il était parti de Berlin le 3o décembre avec l'électrice; sa cavalerie, conduite par Dorflinger, le précédait; on avait chargé l'infanterie sur des traîneaux. Le 10 de janvier, Frédéric Guillaume était arrivé à Marienwerder. La nouvelle de son arrivée inattendue avait porté le découragement et la consternation dans l'armée suédoise; le maréchal Horn, qui la commandait, avait préparé sa retraite; mais l'électeur l'avait poursuivi avec vivacité; et, pour s'é-

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pargner un détour de huit milles, les troupes brandebourgeoises, sous les ordres de leur prince, , avaient passé le golfe nommé Curisch-HafF, qui était pris par la glace. Le général suédois voulait se retirer par la Samogitie. Les Brandebourgeois le suivent, le serrent de près, et engagent aveclui des combats journaliers, dont ils sortent toujours vainqueurs. Après sa malheureuse expédition, l'armée suédoise, réduite à peu près à deux mille hommes, rentra en Livonie. La rapidité des opérations de l'électeur fut si grande, que le 24 janvier il entra triomphant dans les murs de Kônigsberg, et que, dans l'espace de quatorze jours, îa Prusse fut entièrement délivrée des Suédois.

Ces avantages décisifs pouvaient faire espérer à l'électeur une paix avantageuse , et il paraissait probable qu'il conserverait une partie de ses conquêtes. L'Allemagne et l'Europe tout entière y étaient également intéressées; mais la politique habile de la France, la désunion des alliés, l'iûgratitude de la Hollande , la basse jalousie de Léopold , privèrent Frédéric-Guillaume du fruit de ses victoires. La république des Provinces- Unies, oubliant qu'il avait été son unique allié, dans le temps où elle n'avait pas un seul ami et où elle était menacée d'une ruine prochaine,