CHAPITRE XXI. J9I

pour qu'on ne néglige pas de la relerer. Son re£as n'anpécha pas la conclusion de la paix« L'empereur promit de rendre la liberté au cardinal de Ftirstenberg; TéTeque de Strasbourg fut réintégré dans ses biens; le traité de Munster fut confirmé. Le même jour où Tempereur s^[na la paix, le duc de Brunswic fit la sienne avec la ^I^'''' France; l'évêque de Munster ne tarda pas à suivre

. 39 mars.

cet exemple.

L'ékcteur de Ba^andebourg et le roi de Danemarc^ ^ abandonnés à eux-mêmes j restaient seuls ^sur le théâtre de la guerre. Ni l'un ni l'autre ne voulaient renoncer à leurs conquêtes, et la France ne voulait traiter avec eux qu'à cette condition. Frédâric Guillaume, qui, le ]Mremier, avait gé^ néreusement épousé les intérêts de la Hollande, et qui avait fait de grands sacrifices à la cause commune, aurait bien mmté de garder des provinces qu'il devait à sa valeur et à son génie; et 'la Suède, qui l'avait attaqué. sans raison, aurait <lù porter la peine d'une guerre injuste. Après -sa malheureuse campagne en Alsace contre Turenne, en 1674, l'électeur avait encore eu le ^iiagrin de perdre à Strasbourg son fils aîné, le prince Charles -Emile, dans lequel il se voyait renaître, et qui promettait de le recommencer. Affligé de ces revers , sans en être accablé^ il

l^^ PARTIE 11. PERIODE III.

avait pris ses quartiers d'hiver en Franconie, et dans ce repos apparent son ame de feu méditait de nouvelles opérations, lorsqu'il apprit que la Marche électorale était ravagée par les Suédois. L'argent que Louis XIV avait su répandre à propos, l'ascendant de la France dans les conseils de la Suède, avaient engagé cette puissance à profiter de l'absence de l'électeur pour envahir ses états. La Suède regardait la France comme son alUée naturelle; toutes deux avaient combattu l'Autriche, avaient donné la paix à l'Allemagne et garanti le traité de Munster. Elles étaient trop éloignées pour se nuire l'une à l'autre; et la Suède, asseyant sur le rôle temporaire et forcé qu'elle avait joué pendant la guerre de trente ans, ses principes politiques, craignait l'Autriche, et ne voyait dans la France qu'une puissance capable d'attaquer l'Autriche avec avantage , sans penser que la France elle-même menaçait l'Allemagne et l'Europe entière. D'un autre coté, les accroissements du Brandebourg, la politique active et les talents militaires de son souverain, la part qu'il prenait à tous les grands événements, inspiraient à la Suède de l'inquiétude et de la jalousie. Elle voyait une nouvelle puissance se former. dans le nord de l'Allemagne, et elle ne pouvait le voir avec indifférence. Fière

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de ses spqvenirs, elle cri^t avoir tropvé le momeiit favorable pour éaraser un état qu'elle ^yait rhabitu(le de mépriser pendant la guerre d^ trente ans, ^t qui commençait à montrer autant de vigueur qu'il avait moniré de faiblesse. Uwe armée suédois^ av£|it pénétré dans la l^a^che, sous les prdres du général Wrangel. Le pays était absolument sans défense, et fyt ravagé. Les paysans, ei^cédés de ces violences, et pleins d'attachement pour leur prince et pour leur patrie , s'étaient annés d'eux-mêmes , afin de repousser ces étrangers avic}es; mais ils avaient combattu avec plus de bonne volonté que de succès, et rien ne s'opposait aux progrès des armes suédoises.

Frédéric Gqillaume avait appris, d^ifs ^çs quartiers d'hiver, les dangers de ses provinces, et, s'arracjiant au repos, il avait fait des mi^rches forcées pour porter du secours à ses malheureux sujets. Les Suédois avaient déj^ ressenti les elfef^ de sa présence, lorsqu'ils le croyaient encore înactif et tranquille en Fr^nconie. Dorflinger, nn c}e ses généraux, qui, d'une condition obscpre, s'était élevé, par son mérite seul, anx premiers grades, deyançant l'électeur dan§ $a marche, jes avait chassés de Rathenau. Leur armée, forte d^ douze mille hommes, s était réunie et formée 4 i3

prés de Fehrbellin. A ces troupes qui avaient vécu commodément dans les Marches, l'électeur ne pouvait opposer qu'une infanterie harassée et peu nombreuse et un corps de cavalerie de cinq mille hommes. Cependant la connaissance du terrain, d'excellentes dispositions et le jeu d'une artillerie bien servie, lui avaient donné la victoire. Elle avait été décisive, et les débris de l'armée suédoise s'étaient retirés avec précipitation dans le Mecklenbourg. Cette bataille ouvre glorieusement les fastes de la valeur des Brandebourgeois, et préludait à un siècle de triomphes. C'étaient les premiers essais d'une nation héroïque, destinée à de grandes choses.

La victoire de Fehrbellin fit une sensation prodigieuse dans le Nord. Un peuple nouveau venait de flétrir les antiques lauriers des Suédois. La Suède fut partagée entre l'étoniiement et la honte de se voir battue par ceux qu'elle avait méprisés. L'Empire se félicita de voir s'élever dans son sein un vengeur de sa tranquillité et de ses droits. A la suite de cette défaite, la Suède avait été déclarée ennemie de l'Empire; à juste titre, car garante de la paix de Westphalie , elle l'avait elle-même enfreinte. Frédéric Guillaume , profitant de sa victoire , était entré dans la Poméranie suédoise; Wolgast, Stet-