CHAPITRE XIT

à rançDDiier et à ravsger l'Allemagne. U aTait refusé de souscrire à U oonveiibbo de Passau. Aînant la guerre pour eUe-même , et voulant m niMU^er iet moyens d'entretsair et de paya' son wmée, U répugnait à tgsite meure qui, hû' enlevant ses res^orcca et s» fAauirs, le teoaduDmit h l'ituetiop. Qutrles, qui e^tmnit s^ bn' v«we, eut ridée d'em^dôyer ses bde^te tb ses fbices, et de diriger contre la I^rance sod activité turbulente. Alhnt, qui ne demandait qoe dot Qcc«fiîa05 d'agir et de se rendre néceaseiee, ne rejeta pas Je» ouyiertnres de rempnvnr; il s^ svpfit de U éireonstaaee ponr obtenir de lui.iui an^t coatre \fis évêques de Bambn'g et de WûrCzt focurg, ses anciens «luçemis, et fea n^ociations çcntiiKuèreiiit} mais il n'interrompait: pa» ses dé* piédatiiws. Le for et la âamme à 1^ main, il çaUÙt l4-défi<datian et, la temeur dans la WestH paalÀe, en Franaûùe et sur les bords du Blnn. I^tait tcsaps ^ déJiifier l'Allemagne de ce ûétm, ^ Ja fin , la ^cbaiobre impériale , >s'annant contve hi d'ujNe iuatQ rigueur^ -le mit au ban de i'etn* pre,. et chargea l'élçcbeur Maurice de Sase t'eséouter la sentonce.' A itiL&'Aasooièraat pom iMte entrepri&e difiScile le&éloCteuEs de Mayeiïcà et (de Tnèves, et le duc Heon de BrunswidE; pninoe actif et vaillant- Toutes les b^upes mar-

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Io4 PAHTIE I. PÉRIODE Jl-,

chèrent^éuniea.sous Tes ordres de Maurice, du . cÂtéidu ;Wesâr^t>ù Albert çxerçait alors, ses fui553. *eiirft. Les deme.aimiéesise renGontrèrept près de Sievertshausen, dans lé duché de. Lùneboiti^. La bataillefut'.saDglantejliVlbert combattait pour son existeàce ;, Maitrice pour sa gloire, les. antres ^princes 'pour leur sûreté. Ajbert Tainoi est c^Li^-dtJ fuir; mais en fuyant il eut la consolation^ d'ç^iprendre ■ que' Maurice payait cliè- BemenC. sa: nictoire.- Ce prince avait été bleisé morteUement'dans le cdinbat; il expira ddix jour& après, à l'âge de trente-deux ans. "La f«r-^ tunè^iqui se joiie des espérances des homnns, lui pennit d'arriver au pouvoir et à la gloite, sansjiii permettre d'en jouir. Il périt-dans là Ibrce de l'âge , au mcHÛent où il av»t expié sm élévation par les services qn'il venait de rend^. à' la Cause générale; aVeo lui fupmt probabltment eiisevelis de vastes projets. L'Allemagne, qui avait. abhorré sa délf^ïiuté, admiré ses sutoès et son atidàce, commençait à lui rendre soi estime. -Elle atteudait encore de .lui de grande choses et-pfeuraf. sEi «e^^; La fin-tragique' di Maupicen^àm^itHa pas la aitu«tioa d'Albert ; il Bat hutu , peu d«^: temps après , une seconde fois', >aux ehviroQS'de Schweînfiirt, par 'le duc Henri de Brunswick; Chassé de ses propres états.

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CHATiTHE XIV. io5

^nué de ressources et de forces, il chercha un asyle eu France et mourut, quelques années ^SS?. ajwés sa 4éfeite , emportant la réputation d'un aventuri^ qui avait feit beaucoup de mal et de brnit dans le monde, et qui n'avait laissé que des tracer «angïantes 'de Son passage.

■La guei*e' contre Albert , ia mort de Maurice «t les événement qai la suivirent, avaient erapétdié la convGcation.de la diète qui devait, suivant la convention de Pàssau , mettre fin aux troubles dé rAIlemapie..EIle ouvrit à Augsbourg , par les soins et l'activïté de Ferdinand. Ce pmnce, d'un caractère doai et d'un esprit conciliateur» était feit pour assoupir les haines j calmer les défiances et rapprocher les partis di' visés. Il gagnait, par son affabilité, ceux que taïarIes,'son frère,'aliénait par sa hauteur. Nommé roi dés Romains, il était personnellement intérçgsé au rétablissement de l'harmonie et de l'ordre dans l'empiré : û n'avait pas, pour se- faire . craindre, les mêmes ipoyens qoe Fempereurj il , ne- lui restdit qrfà se" fair^ airaer. Instruit des vues seciiètés de Char!*; qui aurait voulu placer la oDuroniié impériale sur lâ tête de son -fih PhiUppé, M impoÉlait beaucou|<à Ferdinand de ' se concilier Topinion publique en Allemagne , afin qto'e»ei«> décldi-it pour lui. B'aHIeurs, ses

lotj PABTIl I.-^ PÉRIODE II.

états héréditaires, toujours attaqués ou menacés par lés Turcs, lui rendaient nécettaires la bîe»yeillaaoé des princes de rem^ùre ; et il étût jaloux de leiir ftttacheonent , qui ponvait seul Uû assurer leurs secours.

Ce fut uniquement à lui que l'on dut la pacification de r AU^nagne. Sans le zèle de Ferdinand , la diète d'Àugsbpurg aurait été in&uctueuse, comme tant d'autres. Des- deux parts les espiits étaient aigris , les .prétentions excessive , les cr^teset les eApérancBS également exagérées; rien de plus dil^cile pour un prince catht^ique que d'inspirer de la con0anee àilx protestants, sans douoer des soupçons sur la pureté de aa foi, et de prendre toutes les précautiom néeaasaires pour le tnaintien de. sa religion, sans en*courir le reproche de partialité. Fo'dinand tidia d-éviter ces deiix écueils; et s'il ne réussit pas complètement, il iaut l'attribuer au pouvoir c^ , circonstances. A mesure qu'il se présentait de nouveaux incidents, il^aginait de nouvevix moyfSDs d'en triompher; il opposait la patience aux délais multipliés, la douceur à l'empcriement , la fermeté de la si^essc à la liolence dies paasion^^et I4 peiséTérance aut obstacks. Rien n'altérait âon calme, lien ne lassait son activité. A la fin il -vit le résultat d«s«s,(ravaiitTet.ce«é-

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CHAf>lTBE XIV. 107

sulUt eût été encore plus satisfaisant si ses luimères avaient égalé son zèle , ou [^utèt s'il était diHiné à la prudence faumàioe de mesurer la profondenr des passions, de prévoir et de pr^vetûr tous leurs funestes effets. La' paix de la religion cpndue à Augsbourg assoupit les dmsions in- i55 testine; de l' Allemagne; mais bien loin de les étouffer, elle contenait elle^ménie les germes de nouveaux, troubles. A' cette époque on ne se doutait pas de leur existnice. Les événements les firent conu^tte, en les développant A' la vérité, dans le temi» où Ja diète publia son duvrage ,, les 4^uk partis ■ se plaignirent ; mais les faonnnes si^es croyaient voiv, dans leur mécon> lentement m^e , la ^«uve qu'aucun des deux n'avait été sacrifié et n'avait lieu- de se plaindre. Le (NÛté'd'Ai^^sfcoitFg statua qu^ les protestants professeraient librenaent leor reli^cia «C leur culte ; qu'ils conseryeraient les-bU9is«ocIéMaslii- ^es doat ils étaient «n possession avant la convention de Passau, et que h» évéqueshe pourraient s'attribuer siv eux auetmè espèce de juridiotioB. On décida qa'ûs pourraieitt «atrer dans la. chambre i&ipériale; juais on ne ies y appela pas farmeUeraeot , lùeii nnâtis encore leur acc9^-t-on le droit d'y fàéger. es nombre égal avec les. aatj|ioliquefr. C*evt ét^ Oepeai^nt le

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108 PABTIE I. — PERIODE II.

seul moyeu de leurdonoer une garantie politique de leur liberté civile et religieuse , de prévenir les injustices. Les réformés n'obtinrent pas les mêmes avantages que la paix de Fassau assurait aux luthériens. L'aniroosité de ces derniers contre une société qui ne se distinguait d'eux que par des nuances, fut la principale cause de cette mesure , aussi contraire aux principes de la justice qu'aux maximes de la-poUlique. C'é^t faire le bien à demi , laisser dans l'Allemagne un levain de division, et s'exposer à la triste nécessité de recommencer tôt ou tard. La réservation, ecclésiastique que Ferdinand inséra dans la paix de religion , était la clause la plus insidieuse ou la plus imprudente ,'^et devait empêcher que la paix ne fût solide et durable ; il l'accord) aux catholiques pour dissiper leurs - inquiétudes snr les ptï>grè& ultérieurs de la religion protestante. En vertu de cet article , les princes ecclésiastiques qui embrasseraient la rifOrme't devaient renoncer à leurs bénéfices, et perdre leur 'fortune ou leurs étals.

Ainsi se termina la première partie du grand drame de la réformation. Les événements que fit.n^tre cette révolution religieuse, ameoènent des changements remarquables dans le système politique de l'Europe. Séparant TAllemagne en

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CHAPITHB XIV. 109

deux partis , elle opposa ua contre-poids utile k la puissance fie l'Autriche; et créant un noaveau principe d« résistance contre cette niaison ambitieuse , eUe sauva non-seulement la liberté de l'empire, maiscncore celle de l'Europe. Les états protestants trouvèrent des- alliés dans les états qui craiguatent pour leur indépendance politique^ et ces derniers invoquèrent souvent le secours des autres, qui agirent avec vigueur lors mèine tpi'U ue couraient pour le Inoment aucun danger personiief^ La religion devint un pbiqt de ralliement pour tous les ennemis de l'Auferiche. Les partisans du système de l'équi-* libre furent charmés de voir non - seulement l'Allemagne , mais l'Europe tout entière , partagée en deux masses de puissance , plus intéressées que jamais à s'observer et à se contrebalancer réciproquement. Depuis cette époque ju»]u'à la fin du dix-sèptième siècle , le sort de la religion a tenu une grande place dans les combinaisons de la politique ; durant toute Cette période, la liberté des cultes, ou la domination d'un seul, a été le but secret ou le prétexte ostensible des négociations, des guerres et des traités, à peu près comme dans le siècle passé la question de la liberté ou de l'empire exclusif du commerce s'est mêlée, directement ou indirectement,

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I lO PARTIZ I. PÉRIODE II. ~

à toutes les tnnsactioDs politiques. La liaison étroite qui s'établit en Europe entre les intérêts de la politique et ceux de la religion , a été sodvent Aineste à l'une et àfautre: la religion a dérangé les calculs d'une saine politique; la politique a pris le masque de la religion , et s'est servie de son nom pour ensanglanta la terre. Mais nous ne parlerons pas eocxire des effets de cette union' singulière ; nous nous contenterons de constater sa naissance , et nous verrons qu'elle a donné une nouTelle direction aux idées , changé les rapports des états , ifrflué sur les actions et sur les éTénéments.