CHAPITRE XIV. J
a-voir le temps de ie fortifier par des alliances et de tirar à lui ses troupes d'Italie.
Durant ce calme perfide qui préparait et présagent même à l'Allemagùe les plus cruels maU heurs, Luther étùtmortà Ëisleben,où il avait i été appelé, par les comtes de Mansfeld pour ré>gler d«s affaires de succession- et de partage. Il avait imprimé à l'écrit humain un gruid moavemeut dont il était bien éloigné de pressentir tous les effets; il laissa des paitisaus et des ennemis également prononcés, un nom célèbre en vénération à une partie de l'Europe, en horreur à l'autre, et déposa, sans le savoir, dans le sein de l'empire- germanique, le germe, des pl^s sanglantes catastrophes et des plus brillants développements. Pendant toute sa vie il avait recommandé la-pûx; il craignait avec raison que l'épée ne décidât les questions importantes qui s'agibnent, «t une gvwre de religion lui paraissait le cMnble de l'infortune. Il fut assez heureux pour ne pas être témoin de celle qui se prépu-ait; mais sa mort en devint en' quelque sorte le signal.
Charles, cachant toujoursses véritables int«ttions, paraissait disp<;>5é à terminer À l'amiable tous les différents de.l'A,Uem^ne ; mais il donna
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80 PARTIE- I. PEniODE II.
' 'secrètement à ses troupes d'Italie l'ordre de ve- ' nir le joindre ; et en leva de nouvelles, la paix glorieuse qu'il yenaîtde conclure À Cres[^ avec la France, lui permettait d'agir dans l'empire avec une entière liberté. François I, affaibli par U maladie, ne pouvait lui donner de l'inquiétude, .et ne.demtvdait que le repos. Charles 1 538. pouvait compter «ur le secours de la ligue catholique, formée, pour contre-balancer la puissance de celle de Smalkalde, par les' états qui liaient restés fidèles à l' ancienne doctiîne. Paul m, perdant de vue les maximes qui avaient si iongitemps dirigé la cour de Rome , et pe consultant que sa haine contre le» protestants , conclut avec rempereurunealliance étroite qui devait assurer sa domination en Allemagne , et l'armée du pape allait concourir à établir le despotisme impérial sur les dâiris de l'autorité des états. Cependant, quelque favorables que fussent toutes ces circonstances aux projets de Charles, les dispoùtions de Maurice de Saxe étaient l'événement le plus heureux- et le plus décisif Ce prince protestant négociait sa défection arec l'empcr reur, et s'engageait à combattre contre sa famille, sa reli^n et la liberté de rAllemagoe.
Maurice, souverain de la Misnie et d'une partie des provinces qui forment aujourd'hui l'élec-
CIIA.PIT]t£ XIV, ttl
tin^t de Saxe , était aiTiâre>petit-âs de TélcctenF Frédéric n, et deaccndatt d'Albert , wm eecood fils ; VaÏDé , Ërneat i était la touclw de la brandie qui occupait le trôn^ Rectoral. Ce .priAée. était né quelques années après le ooaMaeniiement de iS U réformatian. Sk jenbeue avait été né^igée. L« tnauTBis état de la fiirtune de non pjx« ne lui permettait pas de donner & son fils une édn. cation brillante, ni même soignée; tnais le naturel heureux du jeune Mianrica dispensait ses instituteurs de soins assidu», et il annonça de bonqe heiuv des' talonfi diatingués. Élaré dans là religion prbtestante^ il parait que roppoaitiôn qu'il y avvX sur cet objet antre son père et soii oncle, lui donna de bwine heure des doutes, ou plutôt .une sorte d'indiCEérence religieuse. Le séjour qu'il fit à la oour de l'archevêque de Bfayenee , «t plus tard à (%Ue de Charies , né l'a-, vait pas rend» eathoUque, laeia l'avùt eondnit à regarder les disputes de religion qui agitaient VAUeBMgae ce^me des àreonatatices heureuses . qui pottveifflat le ç«»d»i?e tu pouvoir et k la £[>rtune. A l'iina^nÀtion n^wgsair* pottr for^ mw des plf0s il joigwt cette rmon froide qui modàra l'tfiiïaginMion et juge «évÀrmomit les coMl^naisof» qu'elle enfirate ; an feu et ii l'ardeur de là jeunesse i) unisRit ce courage calme 2 (i
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8a PARTIE I. PÉRIODE II.
qm -contient on dirige la vivacité du tempérament Long-temps il mûrissait ses projets dans le silence et les couvrait d'un voile impénétrable. Hardi daos ses desseins, mesuré dans ses dénuu^es, il savait attendre et saisir le moment de développer ses Tues ; alors il se montrait actif et entreprenant, autant qu'il avait paru lent et timide: Son esprit était Quvcrt à toutes les idées, son coeur fermé au sentiment. Capable de se servit- de toutes sortes de moyens pour airiver à un but utile à lui-n^mé ou aux autres, il avait assez d'indépendance de caractère pour se mettre au-dessus des jugements de Topinion', sûr de pouvoir se passer d'elle, ou de la ramener à lut par l'éclat et le succès de ses actions. Tel était l'homme qui devait combattre la cause des protestants, pourla servir ensuite avec d'autant plus de ^oire , et devenir l'instrument docile du despotisme de l'empereur, pour Assuré finalement la liberté de l'Allemagne. Charles et lui étaient faits l'un pour l'autre. Les conformités frappantes de leurs caractères devaient le* rapprocher et les unir. L'empereur avait eU occasion dé connaître Maurice dans la deniière gueire contre la France. Ce jeune prince avait fixé son attention ; pénétrant son ambition et son indifférentisme religieux , et devinant ses talents , il
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sentit que Maurice pourrait se<»nder ses projets contre les protestants , et lui fit des ouTwtures. Miturice n'était attaché ni à ses parents ni k son culte ; il convoitait depuis, long-temps l'héritage de Jean-Frédéric, à <pà il se croyait, avec raison , fort supérieur , et qui n'avait pas eu l'art de se faire aimer de lui. Il ne vit dans lés propositions de Charles que la route de la fortune , et^ par un traité fonqel , il lui pronùt de faire en sa 's'"'' faveur une diversion puissante.
Les dangers qui laepaçaient les protestants d'Allemagne, devenaient de jour-en jour. plus alarmants; et, pour les conjurer, la ligne de Smalbalde était réduite à ses propres forces. Le Danemarck et la Suède avaient,. comme nous le verrons., embrassé la -nouvelle doctrine; mais Frédéric I"" et Gustave Wasa, occupés de leurs propres affaires et dénués de ressources, ne' pouvaient doniler des secours aux protestants de TÂlleniagne sans compromettre leur propre ' sûreté. François I*', dégoûté de la guerre , appesanti par la maladie , et sacrifiant son intérêt politique à un faux zèle religieux, refuse de saisir cette occasion de venger ses anciennes injures, et ne. fait passer à la ligne de Smalkalde qu'une somme d'argent insuffisante. La ligue ne peut rien espérer de Heiui yilL Ce prince emporté ■ 6.
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84 PARTIE I. P^RlOm II.
et fougueux a rompu les lieiis de dépendance qui l'attachaient à la cour de Rome ; maiA il a conserve les andensdc^^ee et les anciens rites ; et s'il s'est écarté de la doctrine de Téglise sur l'article de l'unité, i! est encore bien plus éloigné de la doctrine nouvelle. Les Suisses, qui sortent des horreurs de la guerre civile, ont seconnu qu'il n'y a dé'' salut pour leur pays que danfllà neutralité. Une cruelle expérience les a attachés à ce système , -et ils résistent aux pressantes solticitations de la ligue. Les princes protestants eux-mêmes sont divisés entre eux, et ne se déclarent pas tous pour des mesores hostiles. (^larles-Quînt a détaché de leur parti Maurice de Saxe et te margrave Albert de Brand^ourg- Culmbach, esprit inquiet et turbulent, qu'il est facile d'égftter en lui présentant l'appât du mouvement , de la glmre et du butin. Joachîm -Il , électeur de Brandebourg, à introduit le luthé- Mnisme dans ses états, mais avec des modifications qui n'annoncent pas un luthérien zélé. Doux jusqu'à là faiMessé ,' la crainte et le respect le lient à l'empereur et l'empêchent de se prononcer contre lui. Généreux jusqu'à la prodigalité , ses dépenses , qui surpassent ses revenus , le mettraient d'ailleurs hors d'état de faire des sacrifices à la cause commune. Le margrave Jean ,
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GHâ.PITRe XIV. 85
frère de l'électeur et souTeraîd de UiNouvellc- Marcbe, a les dé&uts opposés U -ceux de son frère; sa fermeté et sa justice inflexible dégéilèreaten roideur,.et jod économie touche de {wès k l'avaiice ; mais il croit la guerre illégale- et Craint les' dépenses auxquelles elle pourrait l'eotrainer. Ces deux princes restent neutres, et veulent attendre l'issue deJa lutte qui va s'engager. Us «e prtvoieot pas q(i« , quel qn^ soit le parti vainqueur, la neutralité les expose à ' perdre leur iodépendacfce ou leur coosidératioa, et qu'ils seront dominés par l'empereur ou par les cheis de l'unÎQO de Sma&alde. La ligue des états catholiques n'aperçoit que l'intérêt de la reli^ûn où Chaînes ne voitque la politique; ils croient assurer le repos de l'Allemagae, et ils [wéparent son asservissement. Dupes de Tempereur, qui invoque les lois pour les violer ifupuném^t 1 ils travaillent à le mettre an-dessus de toutes, et, perdant de vue la liberté générale qui devrait les unir aux confédérés de Smallulde, ils arment en iaveur de leur ennemi conunun,
Cependaqt, réduite à ses propres forces, la ligue était encore f<»midable; elle pouvait méoie espérer de triompher de l'empereur , en se hâtant de frapper un coup décisif. L'essentiel était
o6 l'ARTIE I. PÉRIODE 11.
d'eiiipêcher que lagueite fie traînât en longneui*: l'armée des confédérés perdait tout en perdant du temps ; on pouvait prévoir que si elle restait long-temps en cai&pagne , lai désertion lui enlèverait beaucoup de monde; que bientôt elle manquerait d'argent et se dissoudrait sans avoir rien entrepris : maù des deux chefs qui la com^ mandaient , l'un ,' l'électeur de Saxe , était lent et irrésolu ; il aimait les délais et lés deàni-mesures, et voulait encore négocier lorsqu'il ne fallait plus songer qu'à combattre; l'autre, Pbilippe-le-Ma- ' gnanime , subordonné à son bëau-père , ne pouvait agir librement^ et déplorait en secret son inaction forcée. Le défaut de caractère de Jean- Frédéric causa sa ruine et fut sur l6 point d'entraîner celle de la religion protestante. '
Les forces des confédérés étaient imposantes : quatre-vingt mille fantassins^ neuf mille chevaux, cent pièces d'artillerie, formaient une armée bien plus redoutais que celles qui avaient agi dans les guerres de François I et de Charles- - Quint. L'empereur ètHnptait à peine quatre mille hommes dans la 'position qu'il occupait près de Balisboune , et où if avait résolu d'attendre les renforts qui devaient lui arriver d'Italie- et d'Espagne. Au mépris des'formes 'prescrites par la ■ constitution germanique, les confédérés avaient
CHAPITBe XIV. 87
été mi^ -ap ban de l'etopire et y avaient répondu par une déclaration de guerre. 11 fallait se bâter u,i< d'agir, et la victoire paraissait certaine ; Cbafles aurait été battu avant que ses troupes eussent pu le joindre. C'était l'avis de Philippe; ce ne *fut pas celui de l'électeur, et son avis l'emporta. Profitant de ces fluctuations , Charles marche sur Inçoistadt où Octave Famèse» neveu de Paul III, lui amène l'armée pontffîcale, forte de dix mille 'honumes. Déjà il était plus difficile, d'attaquer CharleS'.avec avantage; .cependanti le mooiwit était encore favorable. Les confédérés le négligent. L'empereur acquiert de Douvellesjarces , et le. cointe de Biiren , à la tête d'un corps d'élite tiré de la Flandre et du Brabant ^ opère ^.jonction avec lui.
Dans le même teiAps, Maurice, fidèle ^ux engagements qu'il a contractés avec l'empereur., mais infidèle à la nature et à la conscience , et n'écoutant que sort ambitiqup , envahit les états de l'électeur, tandis que Ferdinand, frère de Charles , fait une irruption eô Saxe, du côté de laHohème. Ces nouvdlés , aussi frfïUgeant^ qu'imr prévues, arrivent tlans le-camp des confédérés, et aussitôt cette brillante année est dissoute. L'électeur et le landgrave volent défendre leurs .„ états; les autres. princes, intimidés ou aifeiblis, '^4&
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88 PAKTIE I. -"PÉBIODE II.
se retireitf chez eut. <3hftrles ne rmcontte point d'obstacles dans sa nMrchef lesTilIvs lui oumint leurs portes , il le* rau^otiue; les souvvraias se soumettent et deijiiandent leur grâce , il 1& lenr fait acheter par de fortes amendes. L'életitetir pabtiu et lé da6 de Wurtemb«rg posent les* BTine«, «t M détachent de Ucoufédér^tj^n. Ciarles marche en Sase au secours de Maurice,, k qui l'éiecteur a mm-seulement r^iris- «es coni^étes^ mus qui est même menftc^- de perdre i3J7. ees ptpopree états. Déjà il n« lui reste plus que Dresde et Leipsidc. Bteotôt rempereor pénètre en Sase par la Bohé«#. }ean<Jitédério, toujours imprévoy«ntt pnt^ êes-troiq>é8, et, mal sem par ses agents, U ignore long-temps que toa ennemi s'avance à marches rapides. A cette nouvelle il prend une forte position k Aïûhiberg avT rfilbe. Un pai^n saKon indique à Cfaariet im gué où il passe le fleuve ftvec son tutnëe. Jean-Ii^déric lève son camp, et veut m retirer Bur Wittemberg; main se voyant sur le point tfétre coupé diins sa retraite., il prend le parti de (aire tête, et de combattre fenn^nii, La'bottille s'engage." L'électeur paie de sa.persoime dtttM cette joomite' G^èbre; ses troupes « antiwéei par sa présence «i son ekeiaple , font des piwligcs de valeur. Mais te gëhie du dac d'Albe
CHAriTRB XIV. 8^
et la supériorité d« rinfontaîe espagnole décident ia victcnre en faveur dé Charles. JeaA-Frédénc"lui*niéme tombe au pouvoir desonsuperbe '*J^ Taînqueur , quine lui épargne ni les humiliation* ni les ironies les plus amères, et qui Itn d«> mande s'il reconnaît maintenant Tempefeur, ou s'il be Toit encore ea lui que Chartes de Gand.
Il est des urnes qui oiit plutôt le courage de la patiencia que c^ut de l'action , et qui-, sans énergie dans la prosp^ifé , montrent de la noblesse et dé la fenneté daus le malheur. Tel lîtait Jean-fVédéric. A k tète des armées et des aiËures , il avait paru feîble ; dans les fers il eut de la dignité. Charles, qui savait se rMdir contre les revers', ne savait pas se préserver de l'ivretsè des succès. Il avait été peu généreux dans sa conduite envers François I , prisonnier à Madrid} il le fîit encore moins éovet« le malheureut électeur de Saxe. Jean-Frédéric , -supérieur à sa fortuno^i inspire un tendre respect; Charles, •u-dessous de la sienne, exdt« Tindignation générale.
Après la victoire de MiUilbet^ , l'emperenr se hâte de marcher sur Wittemberg et assiège la viUe, Sibylle de Glèves, époiise de Jean-Frédéric, t'y était eafeiutée avec ses trésors et ses enfants. Cette femme, d\in rare mérite, affligée des
<^, PABTife 1. PÉRIODE II,
malheurs de soç époux sftns en être abattue, met l'iijtérét de l'état avant celui de son cœur ; sa raison maîlrise sa sensibilité , et ses principes l'emportent sur ses afiEections.-La garnison, enflammée par ses discours et par son exemple , &it une vigoureuse résistance. Charies s'inite d'être arrêté dans Texécution de -ses projets et de perdre un teiiipsprécieux;i)veut,enef&ayant L'électeur, le forcer à rendre la place. Contré les lois de r£mpire et les lois plus saintes de l'humanité, il fait condamner à mort l'infortuné Jean-Frédéric. L'électeur ' reçut cette nouvelle avec un calme, héroïque, it jouait. aux' échecs quand il apprit qu'on venait de porter contre lui UH arr^ de sang; il continua tranquillement son Jeu. Les malheurs l'avaient rendu indifférent à la vie , et il ne craignait pas de la perdre. ,II sentait sans doute qu'il valait mieux pourlui périr victime d'un jugement inique, que de vivre déshonoi^ et d'épargner un crime à Charies en signant lui-même l'acte de sa destitution ; mais la tendresse paternelle , et la crainte d'exposer Wittemberg à être pris d'assaut, eurent plus .d'empire sur lui que n'en avaient en des con- ^érations purement personnelles. Son amour pour ses enÊmts et ses sujets lui fit accepter une capitulation ignominieuse, par laquelle il
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CHAPITBE XIV. ' 91
abdiqua le trône et consentit k rester prisonnier tant qu'il plairait à l'empereur. Wittetnberg ouvrit ses ptHtes. Maurice reçut le prix de sa trahison; Charles lui adjugea la dépouille de son malheureux parent , en l'investis^nt de la dignité électorale.
Philippe-le^Magnanime restait ena»re à soumettre, ou, dans le langage impérial., à punir. Ge prince n'était pas assez puissant pour résister seul aux armes victorieuses de Charles; cependant les revers de sou beau-père ne l'avaient pas abattu. Il entama des négociations ; mais il déclara qu'il ne souscrirait point à des conditions humiliantes ; et l'empereur exigeaitqu'ii se rendit à discrétion. Maurice, gendre du landgrave de Hesse^ sentit -qu'en abandonnant ce prince il se couvrirait d'opprobre aux yeux de l'Europe entière ; Joachim II , électeur de Brandebourg , commençait à se repentir de sa neutralité, dont il entrevoyait déjà les suites funestes. Tous deux se réunissent pour sauver Philippe , et sollidtent sa grâce. Charles consent à laisser fa liberté au landgrave, à condition qu'il vienne demander pardon à genoux de sa révolte, qu'il licencie ses troupes, démolisse ses fortei^sses,, et paie une amende considérable, jyiaurice et Joachim garantissent ces engagements réciproques, âur
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la foi des promesses de Châties , Philippe arrive dans son canipi il se soumet en frémissant i la démarche honteuse qui doit être le prix de sa liberté et de ses états-, nïais l'empereiir, auMi pei^de que superbe , ajoutaDt la mauvaise foi aux hauteurs de l'orgueil , se joue de ses serr ments , et fait , malgi^ sa parole , arrêter le itualheureux landgrave ati milieu d'ua festin que lui donne le duc d'Albe, et en présence de l'électeur de BraRdeboui^ qut était lui-même un des convives. Dana le premier monvement d'une indignation bien légitime , Joachim 'veut percer le duc d'Albe db son épée; on l'en- empêche. .Maurice et lui, qui se sont rendus garants du traité ooûclu avec ^ilippe,. réclament contre cette insigne trahison. Charles et Granvelle son ministre emploient le sophisme pour pallin- le (aune , <t joignent la dérision à Javiûlence. La force impose silence à la faiblesse ; mais ellq ne peut intimida ni corrompre la .conscience univenelle de l'espèce humaine ; la voix publique fit justice de cet attentat, et la postérité a confirmé cet arrêt. Pour la consoktioo dps opprimés, nous devons croire que le cœur dé Charles luimém* prononça sa condamnation , et que le mépris que iui inspira son action vengea dans soa ame la sainteté de la loi.
CmViTRE XIV. ^3
Pour le moiaent , je succès parut couronner la perfidie de l'empereur. Toufr les esprits étaient rérfdtés de son audace ; mais en voyant ce qu'il ose, ils lui supposent une puissance itrésistible , et perdent le courage de la réùstance. Ctiàries traîne }ean-Fr4déric et Philippe à sa suite ; un sanTcraîn irait» comme de tïIs malfeiteurs ou ctMwne des sujets rebelles, deux autres souve* rains, intéressants par leurs qlialités personnelles, plus intéressants encore par leurs malheurs. A la -rue (Je ces {muTCS. de son pouvoir, et de ces exemples -de sa vengeance , la crainte gjaœ tous les cœurs. L'empereur parcourt l'Allemagne en maître absolu, imposant des contritrations , et «oljïvant leurs pnvîl^es aux pnnces et aux villes qu'il veut trouver coupables. Dans une diète solennelle convoquée àA.ugsboui^, il paraît «ivironné de tout l'éclat de la puissance souveraine, et dipte dés lois qui sont adoptées sans rédamaticMi. Les états de TAUemagne sont obligés de payer -une somme oonsidérable pour les frais de la guerre ; les provinces du cercle de !^urgogne sont liées plus étroitement à l'Empire , afm de pouvoir iu besoin le charger de les défendre; les protestants sont exdus de la chambre impériqle; sous le titre é' Intérim, Charles lait dresser un formulaire de -foi qui doit servir de i548.
règle au;t denx partis, jusqu'à ce que le concile de Trente ait prononcé. L'intérim ne laisse aux protestants que la communion sous les. deux espèces, et le droit d'aroir des prêtres mariés. D'ailleurs , il est dirigé tout entier contre la religion luthérienne^ et, sous un &uxl air d'impar^ tialité , U juge définitivrasent le grand procès qui s'agite, et le juge au désavantage des protestants. Ce fcomulaire, dressé par I^ug, HèldÎQg et Agricola, théologiens plus complaisants que consciencieux , doit être adopté et signé par tous les dissidents, et les armes feront justice des réfractairës.
L'Allemagne était asservie, et I9 liberté paraissait perdue sans retour. Charles avait triomphé delaligue de Sroalkalde, grâce au secours d'une partie -des états de l'Empire et à l'inertie des antres. Trop indifférent à la religion poiu- attacher un grand prix à des dogmes quelconques, trop habile pour annoncer que c'était à des opinions qu'il faisait la guerre, il n'avait parlé que de son resp^ pour les lois et de son zèle pour le maintien de la constitution. Vainqueur d'une confédération qui, en combattant pour la liberté religieuse, combattait en même temps pour la liberté et l'indépendance politique des états de l'Allemagne , il proscrivit des opinions qui lut
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CHAPITREXIV. ' q5
paraissaient incompatibles avec rautorité impé* riale , et appesantit le joug sur les catholiques comme sur Ira protestants; Voulant *^gner dans l'Empire à la manière des Othons, et réduire les- ' princes de l'Allemagne à être des instruments dociles de sa volonté , de . simples exécuteurs de ses ordres , il attaqua le parti dont les principes étaient le plus opposés à ses vues, et triompha de sa résistance. Alors, ne cachant plus ses desseins, il parla eu maître aux étatsintimidés, et les catholiques reconnurent, trop tard, qu'en concourant à la chute des protes^ tants ils avaient préparé leur propre s«-vitude. L'équilibre entre l'empereur et les états de l'Empire était, rompu; quelques mois avaient suffi pour' détruire un ouvrage que les circonstance» avaient fait naître , que la politique des papes avait perfectionné avec autant de persévérance que d'art, et que les siècles avaient consolidé.
Le pouvoir despotique d'un seul homme avait remplacé ce système sagement combiné. La- liberté de toute l'Europe courait le plus grand danger: Charles devenant, de simple chef titulaire , véritable souverain de l'Empire germani- ■ que , et joignant ces nouveaux moyens de domination à toutes ses autres ressources , acqu4^ rait une puissance supérieure à celle de tous lès
()G PARTIE I. — ' P^RIpDK II.
autres état», menaçait leur iadépcpdaDçe > tA, pouvant , d'un moment à l'autre , les attaquer Wtio avantage, ne leur laîasait qu'une existence précaire.
L^Allemagna était abattue, l'Europe «ttAO* tive «t inquiète ; elles paraissaient pn^ues , elles . furent ^uvéea par ce même Maurii» qui avait owrtrïbué aux Tnalheurs de sa patrie et à la fuine du culte qu'il professait. Cet homrae extraordiBaire n'avait qu'uo but, la puitsanoé, et il ne le perdait jamais de vue; mais il savait varier set moyens et changer' de marche avec les' circonstances. Arrivé à l'électoral, il sentit que les armes dont il s'était servi pour se prD<ourer le trône étaient tlea armet illégales et dangcreus« qu'on pouvait employer avec un égal Buocés pour le perdre, et que bientôt le pouvoir de r«nperâur, ne rencontrant . plus d'obstacles, ne. respecterait plus rien, et dc l'épargnerait pas plus que les autres. T^a reoonnaistance n'àait pas faite pour arrêter un homme du caractère de Maurice; d'ailleurs, les bienfiiila intëresiiés qu'il avait reçus ne pouvaient pas le lier au point de lui faire négligM^ rintéràt de sa sûreté personnelle. Il avait servi :1a cause dq remp«r«ur pour s'élev« ; it reconnut qu'il allait s'opposer à lui , et le combattre même, pour
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conserver l'élévation -qu'il' lui devait Ce ne furent pTob^lemient ni les regrets , ni les rerocwds , ni même un retour d'attachement pour la religion cpi'il avait trahie, qui-déterminèrent Maïuice à épouser de nouveaux principes; ce fut uniquement le désir de sauver son indépendance ,* qui était inséparable de celle des prcAestants, et de l'Allemagne tout entière.
Sa résoliUion était frise, mais le moment de l'exécution était ençabe Soigné. De bonne heure « Maurice aperçuk le danger et fismia le deAein de le Gonjorer; mais pour réussir il filUait de longues préparations, de l'habileté , du tnnps, et surtout un profond-secret. On ne pouvait espérer le -succès qu'en inspirant à Charles une entière sécurité, en joignant à des ÊMves iropo^ santés le pouvoir de l'opinion , de l'étonnement et de 1» surprise, enfin en se ménageant j- pat . des négociations adroites, des alliés qui n'attendissent que le signal pour agir. Maurice , également exercé à dissimtd^ et à feindre ,'-né pamt occupé que' des intérêt de l'émpepeur; ctonti- .nuant i caresser -ses passions, et affectait de lui témoigner une défonce par&ite, il coiis^vn" tonte sa confianoe : Charles crut être d'autant plus SÛT de l'Allenlagne qu'il Tétait de l'^ecteur de Saxe; et dupe de son <)évouement apparent,
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il ne voyait que par ses yeux. Le» années s'^eoiiteilt» et les projets de AbiUrioe se consolident; il ne fixe qu'un seul ol^ , lors même qu'il parait suivre des objets diâ!étents; il agit sans relâche, et on dirait, à le voir, que content de sa fortune il cherche Je repos dans l'indiffëreBce. Des agents secrets» répandus dans toutes Jes cours qu'U veut attacher à sa cause, travaillent à lui procurer des amis. La France devient l'objet principal de ses négodations silencieuses. François I était iQort des suites de ses déscndres, et son 'fils Henri II lui ^avait succ^d^. Ce jeune prioce , plus actif et plus entreprenant que son père ne l'avait été dans les dernières années de sa vie, donne d^ justes espérances k Maurice. Le oc»uétable Anae de MoQtoàoreqc^ , qui règne en
' France, sous le Dom de son çaaître , hait la personne de Charles et redoute les progrès de sa ^ui^sance. Maurice fait sentir à Henri et à ses ministres que la France est l'alliée Uatiselletles protestants, et.il éclaire t^ettë cour sur ses vrais intérêts, malgré le f&QatÎMne qtù commeuce à y répandre sourdement Ses poisons et ses fureurs.
[. La France conclut avec lai un traité seciet à Friedewald dans la Hessie, et ce titûté est ratifié par Henri II à Chambord. Maurice , assuré de ce secours , Sût des 'préparati&, lève Aes ttoOpis
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CH'APITBE XIV. . 99
et amasse de l'argent. Ces préparatifs ^uraieDC pu )e trahir; mais Chu-les lui-même lui fournit les nio}!£ii$ de les continuer sans dangelr. La Tille de Magdebourg avait refusé d'adoi^ier et de signer l'intérim. L'empereur ordonq^ ^ l'^lec- i5So. teur de Saxe de châtier cette ville rebelle. Ijes bourgeois, animés par. le zèle de la religion, font une belle et longue résistance; Maurice ne pousse pas le ùégeavec vivaàté et profite de cette cireonstajice pour C0|nti«u^ ses annements. À la fin, la ville se rend. A peine cette expédition est terininée, que Maurice pi4>Iie contre Charles un mani&ste dans lequri il lui reproche avec force une longue suite de mesures arbitraires, et retrace à l'Euiope entière les violations multipliées des lois constituttoun^Ues de l'Empire. En même temps il s'avajice à grandes journées par la Fraiiconie pour surprendre Char-! les à Insfiruck. Ce prince ne pouvait plus'igi}0rer les projets de Maurice, i^i se dôguisey ji luir même le danger de sa situation. Il n'avait ppi^ de fcHves à opposeir à celles de se^,epneims; se» troupes étaient . éloignées ; l'argent lui m^^^^uait, etde violentes attaques de goutte lui ôtjâentjuiie ' 'partie de -son activité naturelle- A- l'électew de ,Saxe s'était joint , près. de Rothenboui^, Alb^ margrave de Brandebourg - CuJadiach : esprit
lOO PAATIÊ r. PÉRIODE II.
hardi et entreprenant, soldat intrépide, capitaine médiocre, il haïssait le repos, aimait la guerre avec passion,- et la faisait en barbare; inconstant et léger, il était toujours prêt à changer de partis, au gré de son inquiétude. Dans ce mènent il épousait la cause de Maurice, parce q(i'il voyait dans son entreprise une occaision de mouvement et de butin, dont il espérait profiter pour .terminer ses difï^ends avec les évêques de Bavibei^ et de Wiirtzbourg. Albert et Maurice- ayant réuni leurs troupes s'emparent d'Augsbourg, se saisissent des défilés d'^hrembei^ , la clé du Tyrol , et déjà ils menacent Inspruck. L'empereur, retenu par !a maladie, étonné de cette attaque subite, et confas d'avoir été joué , était sur le point d'être fait prisonnier. Iln'y avait de salut pour lui que dans une prompte fiiite. On vit le superbe Charles, qui venait de dicter des lois k l'Allemagne , que la fortune avait toujoutrs favorisé, qui traînait à sa suite des souverains captif , et qui n'avait eiicore jamais cédé k |a force, fuir, tourmenté de douleurs aigaës, dans une -nuit orageuse , devant un jeune homme i55a. dont l'élévation était son, ouvrage. II se retire avec précipitation à Willach en Carinthie , et r^id la liberté au malheureux Frédéric, afin del'opposer à Maurice. Mais cette mesure est inu-
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CHAPITBK XIV. tOf
ble. Déjà les ennemis de Charles se multiplient. La France se déclare contre lui; Henri II s'empare dçs évéchés de Metz , de Toul et de Verdun, et 5*avlipce vers' le Rhin. Alhert rançonne toute la Franconie; les Turcs font une invasion dans la Transylvanie que Ferdinand, frère de Charles-Quiat, venait d'acquérir. A toute antre époque, Charles eût fait tête à l'orage. L'Europe croyait qu'il allait fondre sur Maurice-avec l'armée, qui se formait insensiblement près de lui', et qu'il vengerait son oipieil humilié. Au grand étonnement de trâis les partis, il inontre des intentions pacifiques, et condescend à négocier. Ferdin^d, .déjà roi des- Ronulins, craigâait de nuire à sa forttine, si une giferre sériense s'allumait en Allemagne, et d'ailleurs son caractère inclinait toujours aux voies de conciliation ; ses ^scours et ses instances triomphent de la colère de Charles , et lui font préférer le parti de lia douceur. .11 réussit d'autant mieux , ■ que Charles , plus irrité contre Hemi que contre Maurice, brûle de se vengier du premier, et veut diriger toutes ses forces contre la France. Les conférences s'ouvrent à Passau, et l'on y conclut uni55a. tnùté provisoire, jusqu'à ce que les rapports des protestants et des catholiques soient dé6nttiveinent fixés. En vertu de cette- ctmvention,
loa PAHTIE I, PÉRIODE II.
t4ûUppe, liindgrave de Hesse, recouvra sa M- , berté; il fut coDTeiiu>que'dan^ i'espace.de sis iDob on tiendr&it UQe diète solennelle pour décida la grande afi^re de la religion ; que duraht cet ium^alle aucun des états protestants ne pourrait être inquiété, et qu'ils resteraient en possession^ pour le moment, de tous les avantagçs dont ils jouissaient,
Charles, pluslibre et plus ttQuquitle du côté de l'Allemagne ^ se hâte d'en profiter pour attaquer la France. L'âge semble avoir fortifié sa haine contre cette puissance rir^ile. A la tête d'une armée de cinquante mille hommes, il court assiéger Mete. La saison était fort avancée , on était au mois de décembre. Les obstacles que l'hiver lui oppose n'arrêtent pas sa vengeance impatiente; mais c'est trop d'avoir à lutter eii même temps contre la nature et contre le génie de Fra'n- -çoift , duc de Guise , qui défend Metz aVeC autant d'faa)}ileté que de succès. £n vain Charles s'opiniâtre à continuer le siège; son armée diminue tous ies jours; la rigueur du ftcnd, le défaut de vivres , les maladies^ les fatigues lui enlèvent l'é- Ike de ses troopes; il est obligé de céder à s» mauvaise fortune i et se retire , avec les débris i553, de ses troupes, dans les Pays-^Bas.
Cependant Albert de Brandebourg continuait
