CHAPITRE xxiii

et l'oQ pouvait espérer de voir renaître sous son administration lés beaux jours de C^arles-Quint. Mais Philippe , qui ne voit jamais dans la modération que de la faiblesse, et qui craint que Mar^ guérite de Parme ne se prête difficilement à ses funestes projets, lui donne le cardinal de Graflvetle pour conseiller, cm plutôt pour surveillant et pour maître. Ce ministre , qui a joui de la confiance de Charles , a en le talent de gagner au plus haut degré celle de son successenr. Peu d'hommes ont été plus capables que lui de diriger de grandes afEaires dafis dés circonstàiïéeis critiques. Son esprit profond, ses Tastes coti- Dœsances et snrtôTit son ~ infatigable activité étaient à l'unisson de sa haute fortune. H ne eoDnaisssri d'autre délassement que celui de cfaangerde travMl;le'jour et la nuit le trouvaient égaloBent appliqué. Il fatiguait en même temps plusieurs secrétaires, en leur dictant en difiFéreottes lai)gnes« ses ordres et ses instructions sur diËférents objets. Son éloquence était rapide , facile, brillante. Somnis aFreugtément aux volontés! de PbHippe et dévoué à son service , il était l'homme du prince au lieu d'être celui de V'état. Codfident de toutes les penses- de' son Biaitre , lut seul a soil seeret, lui seul connaît toute l'étendae du plan qu'il a formé contre les

DiailizodbvGoOgle

3l6 PABTIK l. — PÉRIODE III.

Pays-Bas^ il travaille k servir ses passions ardentes et sombres, et il oe désespère pas du succès.

Trois hommes , aussi distingués par leur mérite personnel que par leur naissance et leurs richesses , l'inquiètent par l'ascendant qu'ib ont sur les esprits , et l'irritent par la résistance qu'ils opposent à ses démarches. Exercé à porter sur ceux qui l'entourent un jugement aussi prompt que sur, Granvelle ne prend pas le change sur le caractère, les principes et les moyen* de ses eunemis. A leur tète est le prince d'Orange , de l'illustre maison de iN'assaa , qui a donné un empereur k l'Allemagne. Guillaume avait développé son génie près du trône de Chartes et sous là puissante influence de l'exemple et des leçons de l'empereur , qui devina en lui le grand homme. Libéral et magnifique, il prodigue tout à ses amis, il n'est avare que de sa confiance^ son esprit observateur pénètre les hommes et les choses ; et lui-même est impénétrable. Froid , réservé, timide même en apparence , -quand il parle, le feu et la hardiesse de ses discours persuadent , entraînent, subjuguent tous les esprits. Le comte d'Egmoot partage âvec lui l'amour et l'admiration des Flamands; l'illustration qu'il doit à ses victoires relève l'éclat de sa fortune; mais son