CHAPITRE XXIII. 3ir

par les mo]>ens 4ont M se aervait pour découvrir les h4rétiqufes , que par les arrêts qu'il lançait çoQtre eux. liTon-seuianeiit il attei^ait partout sa vidàioEie., saaç quelle [ût lui écfaapper, il la frappait s^ns qu'elle pût se défendre; mais eacofe i) employait l'espiunnage , les délations domestiques, les interprétatioDS a^isurdes ou mal^fiiies ijes cj^oses les ^us innocentes, pour pénétrer en quelque sorte dans l'intérieur de l'ame, ,deviner les pensées les plus secrètes, et s'assurer d'un prétendu délit dont l'auteur, l'objet et le théâtre sont également invisibles. Ce tribunal avait été dans f origine établi contre les Maures d'Espagne, par des raisons plutôt politiques que religieuses ; mais par la suite les progrès lie la réfonnation avaient fait croire dans plusieurs pay« à la nécesùté de multiplier ces formes tyranniques. Afin de laisser moins d'espérance à ceux coatre lesquels l'inquisition devait sévir, on l'avait ôtée aux évêques, pour la donner aux moines, plus dévoués au pape, plus étrangers aux relations sociales, et moins accessibles aux sentiments de l'humanité. Jamais on n'avait fait de conjuration plus inique ni plus active contre la raison et la liberté de l'espèce huBUdae. En Espagne, elle avait déjà ralenti l'activité des «sprils, arrêté ta circulation

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3aO P4RTIÉ I. PÉRIODE III. '

des idées et substitué partout à l'abandon d'une franche gaieté le silence de la réserve, de la contrainte et de la défiance. La liberfié avait été bannie des conversations, la confiance du sein des familles, et l'on ea était venu à se défier de soi-même et à craindre ce qu'on ne saurait ni diriger ni prévenir, les combinaisons de la pensée et les jeux d'une imagination active, qtii amènent toutes sortes d'idées. Les objections secrètes, les doutes timides qui s'élevaient quelqiiefois dans les esprits , y portaient la terreur. On les voyait déjà trahis, condamnés et punis. Dans te plan de Philippe , tes Flamands de* valent éprouver le même sort , et déjà le fléau de l'inquisition menaçait ce - qu'ib avaient de plus cher. La prospérité du commerce des Pays- Bas était inséparable d'une sage tolérance. Les lois, le caractère, tes habitudes même des Flamands repoussaient cette institution redoutée. On ne pouvait l'introduire légalement chez eux sans le consentement des états; mais Philippe, qui voulait assurer la servitude dç ses sujets paf l'iuiiformité de la croyance et du culte, avait établi ce tribunal dans les Pays-Bas, avant de partir pour l'Espagne; et il l'avait fait de sa propre autorité, malgré les réclamations de$ Flamands. Granvelle animait le zèle de ce tri-^

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