CHAPITRE X

Charles se rend à Rome ; et en,plein consistoire, ej» présence des ambassadeurs de François, il prononce une diatribe . violente, où U dénonce au pape, à l'Europe entière, la violation des traités, et ce qu'il appelle les crimes du roi de France. Paul IIJ, de la famille des Farnèses ; occupait le siège pontifical. Ce pape, doux et pacifique , essaie inutilement de calmer Fanimositié de Chartes, et de détourner de l'Italie de nouveaux . malheurs. L'empereur, joignant l'action aux paroles, chasse les Français du Milarnez , du Piémont, dç la Savoie; déjà il menace la France elle+roeme , et pénètre en Provence , tandis qu'une autre armée, sons les ordres du comte de Buren, doit attaquer la Picardie. François adopte de nouveau avec succès le système défensif. Montmorency assied son camp au confluept de la Durance et du Rhône ; Marseille et Arles se défendent avec vigueur ; le reste de la Provence est ravagé par les Français eux-mêmes ; les habitants s^ retirent daji& ïinÇérieur -des terres avec leurs effets les plus précieux ; les villes sotit abandonnées , les campagnes désertes et dégarnies. Charles voit son armée se fondre par les fatigues, les maladies et la faim. La France est sauvée. La nàtt subite du dauphin , jeune prince de dixneuf ans, qui donnait les plus belles espérances,

plonge le roi dans le deuil; la douleur le rend injuste, et il soupçonne Charles d'un crime aussi atroce qu'inutile. Le 'peuple, toujours enclin à expliquer la mort des grands par des causes extraordinaires , accuse hautement l'empereur d'avoir fait empoisonner le prince, Le comte Montecticuli expie par le dernier supplice un forfait dont les tortures lui arrachent l'aveu , et qu'il n'a probablement pas commis.

François, plus animé que jamais contre Charles, fait une alliance avec Soliman IL Une saine .politique lui dicte cette, mesure. La différence des religions ne doit pas empêcher de s'unir et , d'agir de concert des puissances à qui l'identité des intérêts en fait une loi. La maison d'Autriche, est l'ennemie naturelle de la Porte-Ottomane ; comme elle est celle de la France. François, se mettant au-dessus des idées. régnantes de son siècle , qui réprouvent toute alliance avec les Infidèles comme une impiété scandaleuse, .saisit, le premier à cette époque, les vrais intérêts de la France, et trace à ses successeurs une route, qu'ils ont, suivie fidèlement et avec succès. Il conclut un traité .offensif avec Soliman; en conséquence , une armée turque attaque la Hongrie; et BarJ>erousse,,à la tête d'une flotte considérable, ravage les côtes du royaume de Na-