QUATRIÈME PÉRIODE

Par le développement intérieur de. ses forces r la France avance à grands pas dans la route de la puissance. La mort de Henri IV l'arrête dans sa marche, sans la faire reculer ; mais cette mort dissipe de vastes projets. L'état de toutes lés puissances de l'Europe, et surtout celui de l'Allemagne, annoncent de grands événements. L'alliance des deux branches de la maison d'Autriche amène» de npuveaux dangers. La lutte va s'engager, et les armes décideront si la maison d'Autriche se relèvera plus puissante, on si la France sauvera la liberté religieuse et politique de l'empire.