CHAPITRE IV

Ligue contre Charles VIII. Les Français perdent l'Italie.

Mort de Charles.

VJharles avait traversé toute l'Italie plutôt en souverain légitime qu'en vainqueur , car il n'avait rencontré de résistance nulle part. Le nombre et la supériorité de ses troupes, une artillerie excellente et bien servie ? la rapidité de sa marche , le défaut de concert entre' ses ennemis, la terreur panique de Pierre de Médicis, la lâcheté d'Alexandre VI, la faiblesse du roi de Naples, qui déliait ses sujets du serment de fidélité , dans le moment où il fallait les rallier contre les Français, tout avait favorisé Charles; l'événement justifiait les conseils de de Vex et de Brissonnet. Le roi triomphait sans gloire; mais il triomphait, et, il paraissait avoir atteint le but de son entreprise.

Il était plus difficile pour lui de conserver ses conquêtes que de les faire : la fortune avait joué son rôle; c'était à la sagesse, à la modération, à la prévoyance qu'il appartenait de