CHAPITRE Y. 30Î
Le maréchal de Trivulce, seigneur milanais, est nommé gouverneur du pays. Ce choix irréfléchi aliène les nouveaux sujets de Louis. Trivulce , considéré dans le parti des Goetfes , estabhprré par l'autre; fier, superbe, violent, il irrite par ses procédés ceux qu'il fendrait gagner par la douceur.
Pendant que ces germes de mécontentement fermentent en sedret et n'attendent que le moment de se développer, Ludovic Sforze tâche i5oo. d'attacher à sa cause un corps de Suisses par l'appât d'une paie considérable. Ges fiers mon* tagnards , enorgueillis de leurs succès et enivrés ♦ des caresses que leur font toutes les puissances, se croient invincibles , et déjà consultent moins , dans leurs entreprises, la prudence que la passion et l'intérêt; l'argent que le duc de Milan leur offre , les rend moins délicats sur la force des engagements qui les liçnt à la France ; ils craignent ou feignent de craindre les projets ambitieux de Louis XII , et , au nombre de huit mille*, ils descendent dans les plaines du Milanez.. Sforze se remet en possession de ses états avec autant de facilité qu'il les avait perdus , et déjà il ne reste plus aux Français que Novare ; mais son triomphe est de courte durée. En avril de la . même année , les Français pénètrent de nouveau
dans le Milanez avec des forces plus considérables. Les Suisses qui servent dans Tannée de Louis XII, corrompent ceux de leurs compatriotes qui suivent la bannière ' de Ludovic , et les engagent à lui refuser l'obéissance. En vain emploie-t-il les prières, les promesses et les menaces pour les ramener , il ne peut rien obtenir d'eux que la permission de se sauver déguisé en franciscain. Maïs cet expédient même ne lui réussit pas : il est reconnu par les Français , ou plutôt, on le leur fait reconnaître.; on le saisit et on le conduit au château de Loches en Berri, où il passa le reste de ses jours. Personne ne réclama en sa faveur, car il était généralement haï ou méprisé. Seul avec lui-même , ses souvenirs , ses regrets et l'espérance vague de remonter un jour sur le trône, n'emportant d'autre fruit de ses crimes que le sentiment amer de les i5io. avoir commis inutilement, il mourut après une longue et étroite captivité. ,
Le roi de France , de nouveau maître du Milanez, et se croyant affermi dans sa conquête par la détention de Sforze , forme le projet d'attaquer Naples. A la vérité , Maximilien, chez qui les deux fils de Ludovic s'étaient retirés, voyait avec peine les Français établis dans la Lombardie , et les en aurait volontiers chassés ; mais les
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affaires de l*AUemagne, la pénurie d'argent ,. les instances de son .fils Philippe, l'avaient déterminé à négocier avec Louis ; il lui avait promis l'investiture du duché , et , pour le moment , il n annotait - que des intentions pacifiques. Du ' côté de Ferdinand-leTCatholique, le roi de Firance pouvait s'attendre à renconter dé grandes- difficultés dans son expédition de Naples. La puissance de ce prince, ses liaisons avec la branche de la maison d'Aragon qui régnait en Italie , sa politique profonde et sûre devaient le faire redouter. Louis lui* propose secrètement de partager avec lui la> conquête qu'il médite, et ne pense pas qu'il perd plus en appelant Ferdinand en Italie, qu'il ne peut gagner en acquérant la moitié du royaume de Naples. Ferdinand, chairmé de ces ouvertures , espérant obtenir dans la suite beaucoup plus qu'on ne lui promet, consent au partage , sans être N arrêté par l'idée qu'il va détrôner un prince de son sang, qui n'a jamais pu ni. voulu lui nuire. Le roi d'Espagne préfère les convenances politiques aux droits les plus sacrés ; et le roi dé France , les faux calculs de l'ambition à ses véritables intérêts.
L'armée française marche à Naples sous les ordres de Stuart d'Aubigny ; Ferdinand avait envoyé la sienne sur une flotte brillante et nom-
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breuse. Gonzalve de Cordotie commande les Esi5oi. pagnols. Joignant là perfidie à l'injustice, le roi ' d'Espagne avait flatté le roi de Naples de son amitié. Ce prince crédule avait même reçu ses ennemis secrets dans quelques-unes de ses plaees. À l'afrivëe de d'Àubigny , les Espagnols se déclarent contre Frédéric. Désespérant de se défendre , il disperse lui-même ses troupes, qu'il avait placées à Sari-Germano , Averse et Capoue. Ces villes se rendent aux Français, lie malheureux Frédéric est conduit, avec ses quatre enfants , dans l'Ile d'Ischia, et là fûême , n'étant pas à l'abri des perfidies de Ferdinand, il entre en négociation .avec Louis, plus généreux, plus sensible , et iaviolablement attaché k sa parole. Le roi de France lui promet le comté du Maine, en échange des terres que Frédéric devait, suivant le traité de partage , garder dans le royaume de Naples. Le parlement s'oppose à cette aliénation. Louis , pour dédommager le roi de Naples, lui assure une pension considérable, et la lui fait payer scrupuleusement. Ce souverain injustement détrôné, tacha d'oublier dans les douceurs de la vie privée sa grandeur et ses infortunes, et sous te beau ciel de la Touraine, les muses le consolèrent de l'injustice des hommes. ,5 4 II mourut à Tours, sans regrets et s*ns remords;
