CHAPITRE Vif

gros garçon gâtera tout ; » mais tout en craignant son penchant à la prodigalité, il rendait justice à ses qualités aimables et brillantes.

François, comte d'Angouléme, qui monta sur le trône de France sous le nom de -François I, ; était arrière-petit-fils de Louis, duc d'Orléans, frère de Charles VI, et fils de Charles, comte d'Angouléme, et de Louise de Savoie; il perdit son père dans un âge fort tendre. Louis XII confia son éducation à Arthus de Gouffier-Boisy, gentilhomme d'une naissance distinguée et d'un caractère estimable. Le jeune prince était vif, ardent, passionné pour les exercices militaires et pour la gloire : Boisy , plein d'honneur et de bravoure , fortifia ces goûts naturels , au lieu de les combattre ou de les modérer ; et séduit luimême par les idées, ou plutôt par les préjugés de son siècle, il crut qu'un roi de France ne devait être que le premier chevalier de son royaume. Ce fut lui qui développa dans son élève^cette valeur éblouissante qui, dans un jour de combat, le montrait partout et ne permettait presque de voir que lui ; cette générosité qui savait récompenser et pardonner avec autant de facilité que de grâce ; cette loyauté de caractère qui le re ndait également incapable de faire et de soup çonner des bassesses; ce goût des sciences et desr 22

arts, besoin naturel d'une imagination sensible , qui lui mérita le surnom de père des lettres : mais avec une autre éducation que celle que Boisy lui donna, il eût peut-être joint à ces qualités aimables , moins de mépris pour les soins .du gouvernement, moins de facilité à tout croire et à tout accorder, plus d'aptitude au travail, plus de réserve, de prudence, d'empire sur ses propres passions et de défiance de celles des autres ; son règne aurait eu moins d'éclat , et plus de solidité : il eût obtenu plus fagrd le titre de grand; mais il l'aurait .conservé; tandis que proclamé grandi dans un moment d'enthousiasme par ses contemporains , on a vu la postérité , plus sévère ou plus juate, le priver de cet honneur ustirpé.

François avait épousé Claude , fille de Louis XII et d'Anne de Bretagne, malgré les intrigues de la reine, qui distillait sa fille atD prince d'Espai5o6. gne. Les états dur royaume, assemblés à Tours, avaient! formellement demandé au roi ce mariage , efel« vœu de son peuple remporta sur la répugnance de sa femme; les deux jeunes époux furent fiancés. Cette union prévenait des troubles, et consolidait l'acquisition! de la Bretagne ; mais le jeune comte d'Angoulême ne put parvenir à conclure/ et : mariage si désiré qu'après la mort