CHAPITRE XXIV

Algemon. Les Torys, qui différaient des Whigs sur tous les autres points, se réunirent à eux dans cette occasion , et prouvèrent que s'ils ne voyaient pas la liberté dans toutes les mesures que proposaient leurs adversaires, ils ne l'aimaient pas moins, et croyaient que, selon les principes de la constitution, du moment où le pouvoir royal envahissait tous les autres, la résistance était un droit, et quelquefois nn devoir. A la vérité , quelque grande qiie fût la considération dont jouissaient les signataires de Tappel, ce n'étaient jamais que de simples particuliers, qui n'ayant eux-mêmes aucune autorité légale, oe pouvaient conférer à Guillaume de titre à se mêler du gouvernement d'Angleterre; mais leurs sollicitations étaient pour le prince d'Orange des signes et des garants de l'intérêt général, et poirvaient même égarer l'opinion publique sur la légimité de son entreprise.

La situation politique de l'Europe était singulièrement favorable aux projets de Guillaume. Les infractions nombreuses que Loub XIV avait faites à la paix de Nimègue , ses hauteurs et ses injustices avaient soulevé tous les états contre lui. L'habile Guillaume avait été l'auteur de la ligue dirigée contre la France , et , en lui préparant des ennemis, il s'était ménagé è soi-même

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des alliés dans l'entreprise qu'il méditait, et y avait enchaîné les autres puissances. Jacques 11 était le seul prince du premier rang qui n'eût pas accédé k ta ligue d'Augsbourg. Les états fx>alises devaient désirer que l'Angleterre fut attachée à la cause commune; bien loin de contrarier les projets de Guillaume, la plupart faisaient des vœux pour lui et servaient sa cause, les uds par leur inaction, les autres par leurs préparatifs, d'autres encorepar des secours réels.

A la vérité, le prince d'Orange avait perdu, dans la personne du grand électeur de Brandebourg , un allié fidèle et un ami sûr. Frédéric- Guillaume était fait par son génie pour traiter la grande politique qui décide de la destinée des états; son expérience consommée et le coup d'œil vaste et pénétrant qu'il portait sur les affaires de l'Europe , le rendaient digne d'être le confident et le conseil de Guillaume. Sa haine contre Louis XIV, son zèle pour la religion protestante , l'intérêt qu'il prenait à la pro^>érité de la Hollande et à la sûreté de l'AHemanne, tout se réunissait pour lui faire approuver les projets du prince d'Orange; il lui avait promis des troupes, et il allait prendre une part active aux grands'événementsqui se préparaient, lorsqu'il fiit atteint par la mort. Il était descendu

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