CHAPITRE XXVI

fendre sans résistance ; les Francis pra^rent toutes leurs conquêtes, et furent repoussés audelà du Rhin. Après la bataille de^Hochstedt, la guerre ne fut plus poussée en Allemagne' avec vivacité. Marlborough n]enaça,dans la campagne suivante, de pénétrer en France par la Lorraine et la Champagne ; mais Villars; que la nécessité fit rappeler du fond du .Languedoc, l'arrêta; alors la Flandre et l'Espagne devinrent le prindpal théâtre. de la guerre.

Léopold I mourut l^née qui suivit la bataille 1705. dllochstedt, mais sa mort ne dungea rien au système politique de l'Europe. Son fils Joseph I lui succéda, et entra dans les mêmes engage^ments. Ce prince, plus vif et plus ardent que son père , mettait autant d'impétuosité dans ses démarches que Léopold y mettait de lenteur. I^opold avait voulu augmenter son pouvoir au dehors , et consolider son autorité dans l'intérieur de ses états, et, en irritant les Hongrois par ses actes arbitraires , il s'était ôté à lui même lear moyeus d'agir avec vigueur sur le grand théâtre de l'Europe. Joseph ne commît pas les mêmes fautes, mais la monarchie autrichienne était dansun tel état d'épuisement, que l'Autriche, pen< dant toute la guerre de succession, fit peu <le chose, et que ce fut uniquement avec l'argent

D,gn,-.rihyGOOgle

47^ PARTIE II. — P^fttODE IV,

et les troupes de ses allies (]u'44le «léfendit sa propre cause.

Déjà Léqpold avait transmis tous ses droits à son second fils l'archiduc Charles , et ce prince

170a. avait passé en Portugal à bord d'une flotte anglaise. PierreMl , roi de Portugal, qui s'était déclaré au commencement <le la guerre poor Philippe, revenant at^ maximes d'une pelitiqne plus saine, épousait alors les intérêts de l'archiduc. Tant que la France avait été l'ennemie naturelle de l'Espagne, elle avait été l'alliée naturelle du Portugal, qui redoutait la puissance et la proximité de l'Espagne. L'avènement de Philippe d' Anjou autrôt>e,rapprochantrEs pagne et la France , changeait les anciens rapports du Portugal:' l'intérêt de sa sûreté lui dictait de se joindre à la coalition, de chercher de la protection et du secours dans le parti des alliés, et de tâcher de donner le trône d'Espagne jt un prince autrichien. T^e chevalier Methwen, ministre d'Angleterre à Lisbonne, politique pro£[>nd et adrort négociateur, pressa ces considérations avec autant de force que de succès, et le résultat de

1 705. son habileté et de ses efforts fut le traité célèbre qui porte son nom , et qui a ouvert à la Grande- Bretagne dans le Portugal une veine de richesses, dont ce dernier royaume a de son côté retiré des avantages réels et précieux.

D,gn,-.rihyGOOgle