CHAPITRE XZI. l
était parti d'Egra à la tête d'uu corps considérable « et leur plan était d'entrer en forces en Alsace. Turenne n'avait que dix mille hommes pour empêcher l'exécution de ce dessein. Bfais il opposa la rapidité k la lenteur, le calcul à l'imprévoyance, la hardiesse à la timidité, et il réussit II se hAte de passer le Rhin et d'attaquer le duc de lorraine et Caprara, avant que Bournonville soit arrivé. Il les joint près de Sinzhnm, ■■i^ et malgré la bravoure et les efforts du duc de Lorraine, il remporte sur lui une victoire complète. Afiaibti par sa victoire même, U repasse un moment le Rhin , mais bientôt il reparut sur la rive droite du fleuve, et refoule au-delà du Rhin et du Necker les ennemis qu'il a déjà vaincus , et BoumonviUe qui s'est joint à eux. Puis, se repliant sur le palatinat, il souille seis lauriers par des ravages qui ne sont pas commandés par la nécesùté , et ne peuvent être excusés par les drconstances. S'il n'ordonne pas ces barbaries, il les* permet; il les laisse s'exercer sous ses yeux et sous ceux du souverain de ces belles et malheureuses contrées. On admire toujours dans Turenne le grand capitaine; on regrette de ne pouvoir admirer en lui le guerrier humain et compatissant. Sept villes et plus de dix-neuf Tillages furent incendiés gratuitement par une
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soldatesque indisciplinée, qui, dans cet oubli total des lois de la guerre, ne voyait qu'une nouvelle preuve de la conflescendance paternelle de son chef pour ses désirs et ses besoins.
Ces excès révoltants excitaient les alliés à les punir et à les venger. Le duc de Ix>rraine et Boiirnonvitle dirigent leur raarcbe vers l'Alsace. Tu'renne les suit, et tâchant d'expier ses cruautés par de nouveaux exploits, il tes atteint près isTi (l'linsheim,et après un combat qui se prolonge jusque dans la nuit, la victoire se déclare encore pour lui. Cependant il ne peut empêcher que l'électeur de Brandebourg, à la tête de seize mille hommes, ne renforce l'armée battue. I^a jonction faite, les alliés entrent en Alsace. Trop - faible pour couvrir et sauver cette province, Turenne se retire dans la Lorraine, et contre Tavis de l'électeur de Brandebourg, on ne l'attaque pas dans sa marche. La saison était avancée; les alliés se répandent en Alsace, y dispersent leurs troupes, et se proposent d'y prendre des quartiers d'hiver. Mais la possession de l'Alsace est toujours incertaine et précaire, tant qu'on n'est pas maître des Vosges, qui séparent cette province de la T^orraine. Turenne le sait , et profite de la sécurité et de l'imprévoyance de Bournonville. Frédéric-Guillaume avertit le général
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autrichien du danger de sa position, et le presse de raasenibler ses troupes; Boumonvilte s'y refuse. Turennejiistifiant les craintes et les conseils de l'électeur, brave les frimas, descend des mon* tagnes, fond sur les quartiers dispersés de Bournonville , et le bat près de Mûhibausen dans le ''J*^ Sundgau ; les débris de l'armée battue rejoignent l'armée de l'électeur près de Colmar. Turenne, sans leurlaisser le temps de respirer, les suit, attaque les forces réunies des alliés à Ttirckheim. ^i"'' remporte encore sur eux des avantages décisifs, et ' ^ ' les c^lige de repasser le Rhin. L'Alsace est recoii»vrée, et toute la campague des alliés est penlue. Ces opérations hardies, savantes et heureuses, Gouvrireot de gl6ire le marédiat de .Turenne. Ses succès furent eu grande partie l'ouvrage des ennemis , et l'effet naturel de leurs divisions et de leurs fausses mesures. Si l'électeur de Bran^ debourg avait été seul chargé du commandement des alliés, -le héros français eût rencontré <les obstacles plus dignes de. lui, et peut-être sqd triomphe tût-il été douteux; mais le géiiiie..df Frédéric-Guillaume était arrêté dans son attion^ par la jalouùe ou par l'incapacité des généraux de l'empereur, qui eux-mêmes étaient entravés et liés par des ordres supérieurs. Le conseil de guerre vuu1iut,du seiu de Vienne, dirtgerles mou-
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vements des armées. A la vérité, les généraux français avaient aussi souvent k lutter contre l'obstination et le despotisme de Louvois , qui prétendais les asservir à ses idées; et, dans cette campagne même, Turenne avait triomphé malgré le ministre, qui voulait abandonner l'Alsace aux ennemis. Mais le génie de Turenne lui donnait les moyens de secouer cette dépendance; sa grande réputation lui permettait de le hasarder. D'ailleurs , ses victoires légitimaient sa désobéissance, et Louis XIV avait l'esprit trop juste pour sacrifier l'intérêt de son service aux prétentioDS de son favori , et au maintien d'une subordination servtle.
Après ces exploits multipliés, Turenne aurait volontiers joui de sa gloire dans la retraite ; mais Louis XIV, qui avait besoin de ses services, ne lui permit pas le repos. Ce héros ne devait cesser de commander qu'en cessant de vivre. Il fut chargé de conduire l'armée qui devait couvrir la France du côté du Rhin ; l'Autriche lui opposa un de ses plus habiles généraux, MontécucuU. Comme Turenne, ce rival digne de lui était profond dans ses combinaisons , mesuré dans ses démarches, actif et hardi dans le moment de l'exécution. L'Europe avait les yeux fixés sur cette lutte qui allait décider si Turenne
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