CHAPITRE X.X1. itk

d'y rmcontrer ses illustres rivaux, et il renonça au jeu sanglant de la guerre, parce qu'il croyait ne plus y trouver d'ennemis dignes de lui. ' Cependant la France avait'encore des hommes qui méritaient de se mesurer avec Montécucnli, et qui , formés à l'école de Turenne et de Condé, pouvaient adoucir les justes regrets de la nation , et devaient la consoler un jour de ses pertes. Luxembourg, fils de cet infortuné Boutevilte qui avait péri sur l'édiafaud, sous le règne précédent, pour s'être battu en duel , et proche parent Au grand Coudé, le reprodtdsait en quelque sorte par le caractère de son génie. Disgracié par la nature pour l'extérieur, elle l'en avait dédommagé par le feu et l'éclat du talent, et sa figure plaisait malgré sa difformité ; l'ame lui tenait lieu de beauté et de grâces. Ses -mœurs étaient dépravées, mais ses manières étaient aimables. Adoré de Tarroée, hardi et entreprenant, comme le héros de Rof^oi, il avait, comme lui, dans les instants décisifs, cette promptitude et cette présence d'esprit qui ressemblaient à l'iuspiratian , et qui lui dictaient, dans chaque moaieot donné, les combinaistMis les plus heureuses. Catinat était plus si^,. plus r^échi, plus profond que lui. Le scJdat l'aj^lait , avec raison , le père de la Pensée. Ciluyeu à la cour, philosophe dcns les

D,gn,-.rihyGOOgle

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camps, guerrier humain, homme généreux et sensible , sttpvant sa patrie par amour pour elle, bien plus que par amour pour la gloire , indifférent aux récompenses, content de les mériter, il se faisait pardonner ses succès en les oubliant lui-même , désarmait ou confondait ses ennemis par sa modestie, frappait et touchait à la fois, par une rare simplicité, le sceau de la véritable grandeur. Schomberg, qui avait affermi la couroQtie de Portugal dans la maison de Bragance, employait encore ses talents et sa valeur à défendre la France, qui se préparait à le repousser de son seiu. Vauban avait créé la science du génie et l'art de fortifier les places. Il prenait celles de l'ennemi avec lacitité, et par de savants travaux U les rendait imprenables. La France jouissait seule des secrets de son art ; tes autres états les ignoraient, et ne savaient pas le combattre avec ses propres armes. Ce fut principalement à son génie que la France dut sa constante supériorité dans cette guerre.

Les soins de Colhert pour relever la mariue française n'avaient pas été infructueux , et la flotte partagea l'honneur des armées de terre; la mer Méditerranée fut le théâtre de ses exploits. La Sicile, lasse de l'avidité des vice-rois espaguols et des vexations <rnu gouvernement qui ne s'oc-