CHAPITRE XXtII

qu'au défaut de motife plus nobles, le goût du roi pour l'éclat des fêtes, les plaisirs des sens et les plaisirs plus délicats des arts, lui ferait désirer la durée du calme , et l'occuperait a^ez pour combattre cette inquiétude secrète et vague de l'ennui, toujours funeste aux princes et aux peuples. En effet, le mariage de mademoiselle de filois, fiUe DatnreUe de b êatheme de la Val- i6Solière, avec Loub^ pnnce de Conti, qui surprit la France, sans la scandaliser, et celui du Dauphin avec Marie-Anne-Victoire, princesse de Bavière , amusèrent la cour , et fournirent au roi l'occasion d'étaler tout le luxe de la royauté; les 'cérémonies furent magnifiques, les spectacles variés et brillants. Les bâtiments et les jiirdios de Versailles attiraient surtout l'attention de Louis XIV, qui présidait lui-même au choix et à l'exécution des plans. Ces ouvrages immenses, au milieu d'un désert, étaient une espèce de défi donné à la nature par la puissance et le génie; ils flattaient l'orgueil et l'ambition de Louis, et absorbaient des millions, qui auraient été employés plus utilement à multiplier les sources de la richesse nationale.

Cependant toutes ces dépenses de luxe n'empêchaient pas le gouvernement de fortifier les irontières, de perfectionner la marine, et d'en-

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il7S PARTIF II. PÉHIODÏ IV.

tretenir une force année toujours menat^ante. Le roi lui-même parcourut toute la lisière de la Flandre maritime, et ce voyage cachait, sons les dehors du plaisir, des vues plus sérieuses. On ajouta de nouveaux ouvrages à Dunkerque, à Ypres, à Meniu, à Lille, à Tournai. Malgré la jalousie et les appréhensions des Suisses, Huningue s'éleva, à peu de distance de Bâie, pour couvrir la Franche-Comté et l'Alsace. Landau et Phalshourg devinrent des places considérables, et du côté de la Lys, de l'Escaut, du Rhin, de la Sarre, de la Moselle, de la Meuse, sur tous les points par où les ennemis pouvaient pénétrer en France, Vauhan construisait des harrièreset des remparts. Colbert et Seiguelai son fils, qui voyaient dans la marine royale la sauve-garde et le boulevard du commerce, n'épargnaient rien pour la rendre florissante. A l'emhouchure de la Charente on agrandissait Bochefort; on donnait plus de solidité et de force aux fortifications de Toulon. Les arsenaux recevaient tous les jours de nouvelles richesses , et des vaisseaux nouvellement construits quittaient les chantiers. Soixante mille matelots, inscrits sur les rôles, pouvaieut être prêts au premier signal , et afin de multiplier les officiers instruits et habiles , on avait multiplié le nombre des élèves dans les écoles de na-v

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