TB&RAZNS VULCAN1QUE

Malgré la pfésence des trappites , des^ basanites , det spilites, au milieu des terrains hémilysietis calcareux ou achisteux , au milieu même des terrains agalysietis (en Ecosse, au Harx, en Norwége, au Puy^-en-Vëlay ^ etc.))?^ place 9 d'après les principes de géologie que j'ai admis suf la détermination des limités de chaque terrain ; ]e place, dist }e , la limite inférieure des terrains vulcaniques au-dessus det terrains th a lassiqu es , sans exception, c'est-à-dire que ces der* niers terrains étoient déposés ou se déposoient k Tépoque où les terrains vulcaniques s'épanchoient;

Leur limite supérieure, c'est-à-dire Tépoque géognostique où l'épanehement de ces terrains ù cessé, ou bien celle à laquelle il a été interrompu par des phénomènes géologiques asses importans pour apporter de grands changemens à la surface tlu globe , me parott être celle des terrains clysmiens. Ces ^eux événemens semblent en effet avoir pu être en corrélation. Il est présumable, comme je Tai dit à l'article de- ces terrains, que les débris de> ioutts espèces, roches, limons , ossemens, cailloux, qui les* composent , ont été formés et en« traînés par une grande éruption liquide, due, soit au soulèvement, soit à l'affaissement des couches de Técorce du globe : or il est assez naturel de penser qu'un phénomène aussi: puisr sant, aussi général, a dû éteindre ou au moins changer la plupart des foyers volcaniques, qui étoient alors en activité. La catastrophe des terrains clysmiens a brisé et trans* porté ce qui étoit à la surface des terrains qu'elle balayoit ^ des granités dans les pajrs granitiques, des calcaires et des oasemens dans les cantons calcaires et habités par de grands quadrupèdes; des débris de laves, de basaltes, et de toutes les roches tant vulcaniques que neptuniennea dans les pays pyrogénes : elle a dû recouvrir de ces débris les pays vulcanigues eux-mêmes ou leurs environs, souvent à une grande distance , ensevelir sous ces débris , les ossemens des animaux ^ui vivoient à la surface de la terre à cette époque , les dé-

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pouilles organiques, qui ont été découvertea- depuis peu par MM* Lecocq et Bouillet à la montagne de Boutade , près ditsoire , et par MM. Jou.bert et Tabbé Croizet a la mqntagne de Perrier, dont la côte de Boulade n*est qu'une partie 9 offrent un eicemple remarquable de ce phénomène; mais, à jug^r par les coupes publiées par ces observateurs , il ne me parott pas encore évident qu'aucune roche volcanique en place, ait recouvert les ossemens fossiles. On peut remarquer dans cet coupes que ce sont des terrains meubles non pas aliuyiens, comme Tont très-bien prouvé ces naturalistes, mais cljrsmieni (ou diluviens), qui recouvrent ces ossemens, et que cette position n'établit pas que Fextinction des volcans d* Auvergne soit postérieure à l'époque de la destruction des animaux aa^ tédiluviens. Il paroit que ces deux événemens remarquables dans Thistoire de la terre ont été géognoiliquemenl contempor rains , et qu*après l'enfouissement opéré par la eatastropke clysmienne de ces débris d'animaux sous des débris. de rocbc^ les volcans d'Auvergne ont cessé de vomir des basanites, des laves et autres roches de fusion. C'est au. reste une présomption négative qui sera détruite par l'observation d'un oouniBt continu de basai le ou de lave placé évidemment sur ces dé* bris organiques.

L'époque des terrains vulcaniques , objet principal de ce tableau , étant déterminée par la position, de. ses limites inférieures et supérieures, je n'en pousserai pas plus loin Fexsmen, ces^ terrains formant à eux seuls. une partie des pins étendues et des plus- importantes de la géognosie.

Je me bornerai à présenter quelques observatiojia sur les deux groupes qui les composent ; et sur quelques uues des roches qui leur sont propres.

Gr. TERRAINS f ULÇANIQUES T^APPÉENSu

Il est généralement placé au - dessous du suivant ,- C|t eoo^ posé de roches formées par voie de fusion ; il préaeute cf-

TER&. VULCAN* T&AFFlâBNS* 36S

pendant des roches d^agrégation en masses et accumulations puissantes dans les pépérines et les birecciolès, et quelques roches de sédiment dans les dépôts de marnes argileuses qui leur sont interposés.

Il montre quelques-unes des roches qui appartiennent au groupe trachytique des terrains plutoniques; mais elles y sont en. couches ou amas subordonnés, et présentent dans leur aspect des caractères qui les font distinguer facilement à uii œil exercé de celles qui forment les terrains trachitiques* <

Les Basanites, roches fondamentales de ce groupe , se présentent en général sous forme de plateaux obliques, souvent déprimés vers leur milieu , bordés d*escarpement verticaux , et divisés en parties prismatoïdes.

Le tableau ftiit connottre les roches principales et subordonnées qui entrent dans la composition de ce groupe, et les minéraux qui s^y trouvept disséminés ou implantés.

Les premiers appartiennent à la roche même et peuvent servir à la caractériser. On remarquera donc avec tous les géognostes qui oUt étudié spécialement ce terrain, que les minéraux caractéristiques du groupe trappéen sont le pyroxéne augite , Famphigéne et le péridot olivine. Ces deux derniers ne se sont pas encore montrés dans le groupe trachytique.

Le felspath'se trouve quelquefois dans le groupe trappéen, mais il y est aussi rare qu'il est au contraire abondant dans

le groupe précédent.

Parmi les minéraux implantés dans les cavités des roches de ce groupe, on doit regarder les zéolithes comme lui appartenant plus particnlièrement.