PENSE

Les Afghan$ orientaux ont une épée à la manière des Indous, un bouclier, une cuirasse de peau, un mousquet , et parfois une lance. L'usage de ceite dernière arme commence à disparoitre parmi eux.

Chaque, cavalier porte avec lui ses provisions, qui consisient en pain et fromage , et en une grosse bouteille de cuir remplie d’eau. |

L’'infanterie est armée de l'épée, du bouclier et du mousquet. Celle du Cohistan, qui passe pour la meilleure, porte le fusil à batterie, une pistolet et une dague sans épée. Les Ghiljies , près de Caboul, les Khybériens et d'autres tribus substituent à l'épée un grand couteau de trois pieds de longueur.

En marche, les soldats de chaque

détachement doivent serrerleursrangs,

C2 L f | quoiqu’en général ils manœuvrent ayec

peu d'ordre. Ils ont cependant un grand nombre d'officiers dont les fonc tions sont de maintenir parmi eux la plus grande régularité possible.

Il y a dans leurs cämps très-peu de valets en comparaison de ceux qui encombrent les armées indiennes, et ces valets sont presque tous à cheval. Ils n'ont point coutume d'emmener de femmes ni d’enfans dans leurs expéditions. Les tentes et le bagage sont portés par des chevaux , des chameaux et des mulets. Un petit bazar accompagne l’armée.

Les journées de marche ordinaires sont de quatre à cinq lieues.

Le gouvernement prend rarement la peine de faire des approvisionne-

Ha

168, DU ROYAUME mens de grains ou d’autres objets nécessaires aux armées. Accoutumés à se suffire à eux-mêmes , les soldats en éprouvent moins d’incommodité que si c’étoient des troupes plus régubières.

Il y a cependant des cas où l’on fournit du grain aux troupes , ou dans lesquels des sommes d'argent sont dis-

iribuées auxsoldats pour qu’ils achètent

des vivres.

Dans les provinces orientales où les habitans ont quelque chose de cette douceur qui caractérise les Indous, on voit les soldats afohans s’emparer, sans façon et sans payer, des grains, des

fourrages, des combustibles et autres -

objets qu'ils trouvent à leur convenance. L'état de crise et d’anarchie où

se trouve le gouyernemeut ne contri<

le LS.

bue pas peu à favoriser ces déparisess

en les laissant impunis.

Mais il n’en est pas ainsi dans Îe pays des Khybériens. Les armées qui traversent leurs districts sont obligées d'acheter tout ce qu'elles consomment.

Lorsqu'une armée afghane est en pays ennemi, elle, envoie de toutes parts des détachemens de troupes légères, pour surprendre les postes mal gardés et piller les campagnes.

Ces troupes entendent mal l'art de faire les siéges, et le mauvais service de l’artillerie suffiroit pour les rendre inbabiles à l'attaque des places fortes.

Aussi les sièges, ou plutôt les blocus sont-ils de très longues durée,

Lorsque les Afghans en viennent aux mains avecl'ennemi, leur plan est dé faire une charge furieuse l'épée à

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