I.B0N0RB et YALÈRB. — Ah ! c'cst trop douxl

BOBBCHB. — Jusqu'à ce qu'il en crève.

VALBRB.— Il y a ici quelque friponnerie... Monsieur le commissaire !

BOBBCHB. — Qu'est-ce que c'est, mon ami ?

VALBRB. — Donnez-moi la main, s'il vous plait.

BOBBCHB. — La voilà.

VALBRB, lui entrouvrant sa robe. — ^Ah! coquin, c'esttoi.

Il le prend au collet d'un côté, Léonore de Tautre mais Bobèche s'échappe par«dessous sa robe, qu'il leur laisse entre les mains. Enfin, on le rattrape, tout s'explique, il demande pardon d'une erreur d'un moment à laquelle il a été poussé par ce scélérat de Frontin, qui paye pour tout le monde. Valère promet à Léonore de s'amender, et Léonore lui avoue qu'elle aura peut-être encore « fa faiblesse d'oublier, combien il fut coupable. » On ne dirait pas mieux dans un vaudeville de M. Scribe.

Là-dessus Bobèche conclut, en tirant la moralité de la comédie :

C'est ça. Mais n'oublions pas d'aller manger la soupe.

N'est-ce pas que voilà une jolie parade, et que Bobèche y devait être désopilant? On vpit, du reste, que rien n'est plus innocent au point de vue politique : le Bobèche de Topposilion n'apparaît pas une seule fois dans tout le recueil.'

La suiTanle : r^imafif femme de éhambre et nourrice ^ où Bobèche remplissait encore le principal rôle, est d^ane drôlerie tout à fait réjouissante, mais quelque peu crouslilleuse.On ne peut demander à une parade la dignité des tragédies de Racine. Ce n'est pas pourtant, Bobèche en soit loué ! que ni celle-là, ni aucune autre du livre, puisse se comparer â ces dégoûtantes parades de Collé, Salle, et autres contemporain» de V Encyclopédie i dont l'espril patauge arèc volupté dans ^o^dure^ Non : notre héros se respecte davantage. Certes, je ne conseillerais à nulle jeune fillj de lire ses œuvres complètes; mais il faut reconnaître pourtant qu'il choppe beaucoup plus volontiers dans les plaisanteries scatologiques que dans les plaisanteries obscènes. Oh ! par exetnple, sur ce point, qui fut toujours cher à la verve déréglée des pitres, il s*en donne à cœur joie et sans rien épargner. Les délicats feront bien de ne pas lire la grande scène entre le caporal et Pierrot, dans Pierrot sentimile perdue, ou la ronde Chil-chit, à moins de se boucher hermétiquement le nez. Et pourtant Molière et.

1. Le recueil de parades de ces messieurs (17.56, 3 vol. io*13) contient les pièces qui amusaient la société blasée du duc d'Orléans. Le mot parades, dans l'esprit des auteurs, signifie siitîplement des œuvres d'ordre infime, au-dessous de U l«rep, «t qui s'efforcent de rivaliser par le style et la nature des plaisanteries, avec les productions des paillasses. Les deux lettres sur les parades, qui font j)artie du recueil, tte contiennent aucun renseignement sur notre sujet.

LES PARADES. 39i

Regoard ne sont pas toujours beaucoup p}us discrets que Bobèche sur la matière, et si vous étiez tenté de TOUS indigner contre le pitre du boulevard du Temple, ô Athéniens, souvenez-vous d'Aristophane et de ses plaisanteries favorites !

U Amant femme de chambre et nourrice met en scène un amoureux qui, pour se rapprocher de sa belle, «e présente comme femme de chambre, et qui est forcé parle père,— le vieux Cassandre, un ladre fieffé, — de servir en même temps de nourrice au fils de madame Cassandre. On devine les situations qui en résultent, et le parti qu'en tirait Bobèche. Du reste, Tîdée n'est pas tiès-neuve, et elle avait déjà été mise plusieurs fois au théâtre. C'est uneréflexion qu'on fait à diverses reprises en lisant les pièces du recueil. Ainsi encore Tirlipiton, ou Arlequin honnête homme invisible^ reproduit le fond d'une amusante comédie de Brécourt : le Jaloux invisible^ déjà mis en œuvre par Salle dans une de ses parades : Ah I que voilà qui est beau/ II n'en faudrait pas davantage pour nous prouver, quand même nous ne le saurions pas d'autre part, que le théâtre de Bobèche était alimenté par des auteurs en titre, dont l'illustre farceur se réservait seulement d'accroître et d'embellir lesélucubrations drolatiques, en ce qui le regardait; dans le feu de la représentation : « Jadis, lit-on dans la Petite chronique de Paris, les paillasses des boulevards se contentaient de réjouir les promeneurs au moyen de quelques gros bons

mots échappés aux ivrognes de la Courtille et des Porcherons ; mais depuis que les auteurs à prétentions travaillent pour la parade, le répertoire de ce théâtre peut soutenir avantageusement la comparaison avec celui de ses voisins. » Et ailleurs : • Un habitué du boulevard du Temple parlait à Bobèche de la parade du Père enfant^ en lui demandant si on ne la lui avait pas d'abord présentée. Il répondit fièrement, comme feu Beaumarchais : « J'ai refusé mieux que ça. — « Mais au moins la jouerez-vous gratis? — Pas si « bête *. »

Le petit théâtre devant lequel se montrait Bobèche n'avait assurément nulle concurrence à redouter pour la parade. Il eût suffi à lui seul pour assurer une victoire éclatante à Y Académie des singes savants, comme il avait désigné son spectacle par une inscription en gros caractères • ; mais elle avait encore Galimafrée, ou du moins elle l'eut pendant im certain temps, car les deux célèbres pitres, parfois séparés, jouèrent souvent ensemble sur les mêmes tréteaux et dans le même ouvrage. Il est probable que Gringalet fit également partie de cette troupe incomparable, car une pièce d\\ Nouveau théâtre des boulevards nous le montre en scène avec Galimafrée. C'est une farce au gros sel, qui porte le titre caractéristique de Gringalet homme de lettres et Galimafrée homme d'esprit,