MONSIEUR THOMAS
des empiriques du siècle le plus illustre et le seul charitahU.
Digne fils d'Esculape, au temple de mémoire
Ma muse se bazarde à chanter votre gloire,
Et dans ce haut dessein trop longtemps suspendu,
Elle va TOUS donner Tencens qui tous est dû.
Phœbus, Tiens seconder mon zèle téméraire
Et daigne me prêter ton flambeau salutaire :
L'illustre grand Thomas, l'honneur de l'uniTers,
Est enfin aujourd'hui le sujet de mes Ters.
Tu sçais bien qu'autrefois aux riTes de la Seine,
La Mort, la sombre Mort viToit en souveraine,
Et prévenant toujours la lente guerison,
Elle portoit partout son funèbre poison;
D'un deuil continuel elle faisoit pa- ade,
Et tout enfin mouroit aTant qu'être malade.
Mais l'illustre Thomas, par ses divins secrets,
Paroit sur ce rivage, arrête ses progrès...
Alors le ORAND Thomas, triomphant, plein de gloire,
Nous invite à goûter Teffet de sa victoire,
Et loin de ravilir son secours généreux
Par un sordide gain, ainsi que nos ayeuz.
Par un soin libéral autant que charitable
n donne le remède au mal du misérable.
1. Et non pas seulement jusqu'en 1733, comme le dit M. Ed. Fournier dans son Histoire du Pont-Neuf, 1. 1*% p. 351.
La fièvre devant lui disparaît en tremblant, La goutte pour jamais s'enfuit en clopinant, £t tous les maux bannis par son art salutaire Laissent goûter en paix les plaisirs de la terre ; Enfin tout l'univers l'admire et le bénit £fc ma muse, à chanter manquant de voix, finit \
Cette pièce, imprimée sur feuille volante, comme un prospectus, faisait probablement partie de celles que le grand Thomas distribuait lui-même à la foule du haut de son trône; et à son style noble et solennel, je croirais volontiers qu'il l'avait commandée à Tun de ses poètes ordinaires, à moins que, supposition moins injurieuse à sa gloire, elle n*eût été inspirée par la reconnaissance à quelque pauvre diable de rimeur guéri par ses soins.
Ce grand homme eût pu amasser facilement cinquante mille livres de rente, mais ses bienfaisances et ses prodigalités le réduisirent à une modeste aisance, avec laquelle il finit par se retirer du métier. Il mourut fidèle à Tempirisme et sans avoir demandé les secours de la Faculté.
Le grand Thomas eut des successeurs, mais non des héritiers, et personne n'est digne de prendre place à sa suite dans cette histoire, pas même nos deux contemporains, Duchesne père et fils. Nous devons pourtant une mention honorable au dentiste Lécluse, ce type curieux de la Bohême scientifique et
1. Vu l'approbat. du sieur Pagel. Ferm. d'impr., colp., ce 15 déc. 1736. Hérault.
De rimprim. de U reuve Vallevre, rue de U Huc)^«tte.
artistique, qui fonda en 1777 le théâtre des Variétés. Mercier a exalté Catalan \ praticien d'une habileté extraordinaire, le Désirabode et le Fattet de son temps. Si, de la rue Dauphine qu'il habitait. Catalan eût eu l'esprit de faire un sauf jusqu'à son voisin le Pont-Neuf, il aurait enrichi d'une belle figure de plus cette trop courte galerie des arracheurs de denté, mais il resta chez lui comme im aristocrate, et nous n'avons pas à nous occuper des dentistes en chambre.
