Boiase
est particulièrement, caractérisé par la présence d*una couche d'une puissance de 50 à 60 mètres.
Plusieurs autres couches de puissance variable, mais comparatjvemeqt minces, sont particulièrement exploitées sur les bords du bas^i^) où on les voit se relever, elles se trouvent à la partie inférieure du môme étage.
Lescouchçs sont en général ondulées et plissées, o\à affectent .l'allure (le fonds de bateau; elles sont soumises à de nombreux accidents et particulièrement au voisinage de roches porphyriques et serpentineuscs qui se montrent en plusieurs points, et là, comme partout ailleurs, sur les divers bassins houillers de la France, les dénudations séculaires ont enlevé une grande portion du terrain et des couches.
Lahouille est généralement d*une qualité inférieure à celle des houillères de Saint-Etienne et de la Grand'-Combç, et Tabondance des pyrites et des substances volatiles qu'elle renferme a donné Heu à de grandes difficultés dans l'exploitation. Les incendies souterrains y existent pour ainsi dire de temps immémorial et il a fallu toutTart, des ingénieurs pour lutter dans certains cas contre les obstacles qu'ils faisaient naître ou pour en circonscrire l'étendue.
Ces incendies se montrent encore àujourahui dans certaines parties abandonnées aux environs de Cransac; les réactions cliimiques qui en résultaient, au contact des gaz, des roches et de la houille, y donnaient lieu à des produits divei:^., tels.que du f;f)l^e,,flje§ scories, des porcelanites, des émaux et de l'alun, quij au commencement de ce siècle et Jusque vers 4823, y fut l'objet d'exploitations qui purent jouir de quelques années de prospérité.
Bassin hovifler de Rodez . — Entre Espal ion et Rodez se trouve un groupe de montagnes compris entre les deux vallées du Lot et de l'Aveyron. Au Sud et au Nord^ ces deux vallées, considérées d'une manière générale, représentent pour ainsi dire les bords primitifs entre lesquels se sont déposées les couches secondaires qui en constituent Tintervalle.
C'est» en effet, entre ces cjeu^ limites qjie se luontrenl^ Ic^s terrains jurassiques et sur leur direction apparaissent les terrains houillersl relevés sur les penchants granitiques!
On voit là une vaste dépression dans laquelle sont venus s'accumuler les dépôts permiens triasiques et jurassiques, et au fond de laquelle semble pouvoir exister le terrain houiller comme dans uqe sorte de golfe, ou une longue vallée pouvant aller rejoindre le bassin de Deçàzeville.
Le terrain houiller apparaît au Sud en plusieurs points, depuis Séverac Jusqu'à Rodez sur l'Aveyron, au Nord à Espalion, etc., s'appuyant, ainsi que je l'ai dit plus haut, sur les terrains primitifs et disparaissant sous les terrains secondaires.
Le nombre des couches de bouille n'est pas constant^ ; on en connatt généralement cinq.
Sur la lisière méridionale il y en a trois dont une qui est particulièrement exploitée à une épaisseur de 0°^,50 àS mètres.
Le charbon de la couche principale est collant, un peu chargé de pyrites.
Ce bassin possède d'importantes ressources, mais ou n'y voit plus ces couchés de 20, 30 et 50 mètres qui existent dans celui d'Aubin, et les moyens de communication lui ont fait défaut pendant longtemps.
Ses mines produisent annuellement de 10 à 4S,000 tonnes de houille.
11 n'est pas sans intérêt de remarquer que près de la Draye, dans le canton de Saint-&eniez, le terrain houiller renferme des couches de calcaire noirâtre et compacte situées au-dessus des couches de houille.
Le terrains houiller apparaît encore du côté de Requista, arrondissement de Saint-Affrique en formant un petit bassin dont l'étendue paraît comprise dans celle de la concession de Brousse.
Indépendamment des houilles dont nous venons de parler, on connatt des couches de combustible sur le Larzacet dans la vallée de la Dourbie, gisant dans Toolite inférieure; elles ont une puissance de 0,50 à 0,60, et elles s'étendent avec une grande régularité sous les plateaux du Larzac et du Causse-Noir. On en voit encore de même nature dans le bassin de Yillefranche aux environs de Cajarc et de Cadrieu.
Production du département de VAveyron :
En 4845 4,500 tonnes.
Production du bassin d* Aubin en 4872 648,607
Départemeiit da liOt.
Bassin de Figeac. — Non loin du bassin de l'Aveyron, le terrain houiller apparaît dans le département du Lot. Il semble n'y avoir qu'une faible étendue, mais il faut remarquer qu'il est de toutes parts recouvert par les terrains secondaires qui en cachent le développement.
On y a fait quelques travaux qui ont reconnu une couche de charbon schisteux de 4 mètre de puissance environ, et qui n'a jamais donné lieu à une exploitation de quelque importance.
Dans les études de MM. Élie de Beaumont et Dufrdnoy (4844) nous voyons que le grès bigarré des environs de Figeac avait été pris pour
