MAGNÉTISME ANIMAL

. entend mieux que l’homme éveillé. —Il ne:

voit et n’entend que ceux avec lesquels il est en rapport; il ne voit que ce qu’il regarde, etordinairement il ne regarde que les objets sur lesquels on dirige son attention. — Il est soumis à La volonté de son magnétiseur pour tout ce qui ne peut lui nuire, et pour tout ce qui ne contrarie pas en lui les idées de

| justice et de vérité.— Il sent la volonté de

son magnétiseur. — Il aperçoit le fluide magnétique(r). —Il voit, ou plutôt il sent l’intérieur de son corpset celui des autres ; mais il n'y remarque ordinairement que les parties qui ne sont pas dans l’état naturel, et qui en troublent l’harmonie, — Il retrouve dans sa mémoire le souvenir des choses qu’il avait oubliées pendant la veille; —1l a des prévisions et des pressensations qui peuvent être erronées dans plusieurs circonstances, et qui sont limitées dans leur étendue. — Il s’énonce avec une facilité surpre-

objets et en rapporter les images à leurs yeux. ( Voyez à ce

sujet, Observations de l’auteur del’Esquisse de la nature humaine,

, sur l’art, Magnétisme animal , inséré dans le 3° vol. du Dict.

de Médecine, par le docteur Rostan. (Hermès, journal du magnétisme animal, ) (1) Ce fait important est nié par M. le docteur Bertrand.

nante.-— {l n’est pas exempt de vanité. — IE se perfectionne de fui-même pendant un certain temps, s’il est conduit avec sagesse. — I] s’égare, s’il est mal dirigé. — Lorsqu'il rentre dans l’état naturel, il perd absolument le souvenir de toutes les sensations et de toutes les idées qu'il a eues dans l’état de somnambulisme, tellement que ces deux états sont aussi étrangers l’un à l’autre que si le somnambule et l’homme éveillé étaient deux hommes différens. —Souvent on estparvenu pendant ce singulier état à paralyser, à fermer entièrement les sens aux impressions extérieures , à tel point qu’un flacon contenant plusieurs onces d’ammoniaque concentré, était tenu sous le nez pendant cinq; dix , quinze minutes , sans produirele moindre effet , sans empêcher aucunement la respiration, sans même provoquer l’éternue.

ment, à tel point que la peau était également d’une insensibilité complète, lorsqu'on la pincait de manière à la faire devenir noire; bien plus, elle était absolument insensible à la brûlure du moxa, à la vive irritation de l’eau chaude avec graines de moutarde; brülureet irritation qui étaient vivement senties

MAGNÉTISME ANIMAL. 199 et extrémement douloureuses, lorsque la peau reprenait sa sensibilité normale. »

Cette insensibilité absolue s’est prolongée au point de permettre à l’art chirurgical d'exécuter, sans souffrance pour le patient, les opérations les plus douloureuses. Selon les uns, elle est due au fluide magnétique ; selon d’autres, à l’état d’extase; c’est, dans tous les cas, un précieux résultat de l’esprit d'investigation qui nous guide maintenant. (Voyez pour l’opération d’un cancer subie sans douleur, le Globe, et l’ Hermès, article de M. Chardel.)

En présentant son résumé , si clair et si concis, le docteur Husson conclut sagement | que le jugement porté en 1784, par les commissaires chargés d'examiner le magnétisme animal , ne devait en aucune manière dispenser de l’examiner de nouveau, Il insista sur ce que sa théorie différait entièrement au dix-neuvième siècle de ce qu’elle était au dix-huitième ; sur ce que les médecins alle- | mands s’occupaient essentiellement de ses phénomènes, et qu'il était convenable pour Jhonneur de la France de ne pas rester en arrière de leur étude. Il termina en

200 CNOSTICISME, SOCIÉTÉS SECRÈTES.

provoquant l’examen de l'Académie, afin que par ses décisions ultérieures, la pratique du magnétisme fût enlevée aux charlatans qui en font un objet de lucre. Le 7 Janvier 1826, l'Académie mit aux voix les diverses propositions qui lui étaient soumises. Après une discussion très-vive de part et d’autre, dans laquelle il fut affirmé par les adversaires du somnambulisme que le magnétisme moderne était le même que celui jugé en 1784, et que s’en occuper maintenant serait lui donner une importance nouvelle, les partisans de la commis- Sion permanente d'examen l’emportèrent.

C'est au temps à nous apprendre quels seront les résultats de cette décision.

De toutes les merveilles attribuées au magnétisme animal, la plus étonnante, sans contredit, celle qui étendrait si loin la puissance de nos facultés intellectuelles que toute philosophie en serait changée, ce serait celle qu’on nous annonce quelquefois comme s’é- | tant renouvelée à diverses reprises; nous voulons parler de la prescience de l'avenir.

Mais, de tous les observateurs des phénomènes du magnétisme animal , celui qui nous

ÉPAT D'EXTASE. 201 M. à inspire le plus de confiance r’admet cette faculté que pour l'indication plus où moins exacte des crises d’une maladie.

$ IV.— De l'état d’extase.

L'état d’extase, défini d’une manière satisfaisante seulement de nos Jours, doit occuper plus que jamais les penseurs du dixneuvième siècle, puisqu’en admettant les merveilles qu’on attribue aux thaumaturges, aux possédés et aux somnambules, il les explique d’une manière satisfaisante en disant : « 1° que l’homme est susceptible de tomber dans un état particulier tout-à-fait distinct de tous ceux qui ont été reconnus jusqu'ici en lui, d’un état unique quant à sa nature, bien qu’il soit susceptible de se présenter sous les formes les plus diverses ; 20 que cet état, que M. Bertrand désigne sous le nom générique d’extase , est celui qui s’observait chez les possédés des siècles précédens, et chez les inspirés des différentes sectes reli- | gieuses; 3° que cet état n’est pas une maladie

proprement dite,quoique certaines maladies, | comme les affections convulsives, y prédis- | posent éminemment, et qu'il ne survient

jamais que dans des circonstances déterminées ; 4° que la plus puissante de ces circonstances est une exaltation morale portée à un haut degré; 5° que l’état d’extase n’a point cessé de se manifester avec les siècles d’ignorance, qu'il s’est prolongé dans tout le cours du dix-huitième siècle , et qu'il ne cesse de se reproduire journellement sous nos yeux dans les traitemens des magnéüseurs, où ilse maintient ignoré ou méconnu de nos savans depuis quarante ans. »

Nous avons cru devoir rapporter textuellement ce résumé concis des doctrines de M. Bertrand , et cela dans un double but :

si l’on veut considérer avec lui l'état d’extase comme la cause des prodiges qu'on remarque chez les thaumaturges, les possédés , les illuminés de tous les temps, personne mieux que lui ne peut développer des principes d’une si haute importance.Si l’on ne veut y voir qu’une théorie imgénieuse et nouvelle, il était bon de ne point l’altérer à l’origine de son développement. Nous ajouterons qu’il est difficile de se refuser à l’évidence du grand nombre de faits que rapporte M. Bertrand dans l'intérêt de son sys-

ÉTAT D'EXTASE, 203 teme, et qu'on doit s’attendre à voir la question vivement éclaircie par les grands travaux qu’il prépare, dit-on, sur cette matière,

Sans vouloir anticiper toutefois sur les débats qui naîtront de cette question importante,fnous dirons, pour ajouter quelques faits à des faits déjà connus, qu’un de nos amis, qui a résidé durant quatorze ans aux Indes orientales, a vu très-fréquemment des Hindous tomber à volonté en extase , et devenir dans cet état l’objet de la crainte ou

| de la vénération de leurs compatriotes. Les Américains du nord et du sud, ces peuples qu'on classe à tort parmi les nations proprement dites sauvages, et qui offrent dans leurs coutumes et dans leur langage les débris d’une antique civilisation, les Américains ont des souvenirs traditionnels qui les li- | vrent à l’état d’extase et durant lesquels ils | se croient en commerce avec les esprits. Les | phénomènes de l’extase se retrouvent de la | manière la plus remarquable chez les Kama |ichadales, les Yakoutes et beaucoup d’autres | peuples du Nord, où les devins se font quel- | quefois d'horribles blessures sans paraître en souffrir, et sans en souffrir réellement.

L'état d’extase se retrouve à ‘Otahiti, aux îles Sandwich, dans la Polynésie, où une religion nouvelle est imposée aux habitans, et où des persécutions religieuses exaltent l'imagination de ceux qui sont soumis à l’ancien culte; Mariner, ce jeune voyageur qu’on a faussement accusé de mensonge, et dont on proclame maintenant l'exactitude, | Mariner, durant son séjour à Tonga-Tabou, la métropole religieuse des îles du voisinage, fut témoin de faits extraordinaires, | prouvant d’une manière positive la bonne foi de ceux qui, parmi les peuples sauvages comme parmi les peuples barbares, sont livrés à l’état d’extase religieuse. C’est une chose généralement reconnue à Tonga, « que quelques personnes sont favorisées par les dieux de leurs inspirations. Le dieu qui les inspire se trouve alors dans la personne du prêtre inspiré qui devient capable de prophétiser l'avenir.» Mariner décrit la situation extatique des prêtres de ce pays de manière à ne laisser aucun doute sur les symptômes qu'ils éprouvent, et le jeune voyageur ajoute qu’il n’a aucune raison pour croire ces démonstrations le résultat d’une

ÉTAT D'EXTASE. 209 imposture : il administre même des preuves de ce qu’il avance à ce sujet. Parmi les détails qu’il donne, il en est deux surtout Iqui sont dignes d'examen, en ce qu’ils attestent positivement l'esprit de conviction de ceux qui subissent les phénomènes de l’état d’extase. Le fils du roi Finow répétait souvent à l'Européen incrédule, qu'il était inspiré par l'esprit de Toogoo-Ahoo, dernier roi des îles de Tonga, qu'il ne sentait plus son existence personnelle, et que son corps lui [semblait animé par une âme qui n’était pas la sienne. Ayant été interrogé sur la nature de lesprit qui lagitait, et comment cet esprit descendait en lui, le jeune prince se contenta de répondre : « Quelle sotte demande ! Puis-je vous dire comment jele sais ? je le sais, parce que j'en éprouve la conviction, et qu’une voix m'en avertit. »

| Nous pourrions accumuler les faits de cette nature, mais l’espace nous est refusé, et nous nous contenterons de rappeler qu’ils existent en grand nombre dans les voyageurs

anciens et modernes de toutes les nations.

Danse de Saint-Weit.

Parmi les grandes épidémies d’extase qui :

ont eu lieu en Europe, nous en signalerons :

une dont on paraît s'être peu occupé jus- | qu’à présent, et qui semble offrir divers :

phénomènes propres à éclaircir la question :

posée par M. Bertrand ; nous voulons par:

ler de cette fameuse danse de Saint-W'eit, ap: : pelée aussi la danse sainte ( der spriugenden 1 heileigen), qui avait lieu en Allemagne, ett à laquelle assistèrent jusqu’à cinq mille per-: sonnes.

La danse de Saint-Weit selon les Alle-:

mands, de Saiënt-Guy selon les Français:

(chorea Sancti-Viti\, est désignée dans la!

grande Encyclopédie comme une maladie:

convulsive qui s’est répandue del’Allemagne® en Angleterre et en France. Ce qu’il y a de!

certain, c’est qu’elle est originaire d’Epter-: nach ou Echterhach, petite ville dépendante:

autrefois du duché de Luxembourg ; qu’elles eut tous ses développemens en 1374, eth qu’elle se répandit ensuite dans plusieurs!

cantons le long du Rhin et de la Moselle.

Si l'on s’en rapporte à la chronique de!

DANSE DE SAINT-WEIT. 207 Limburg , il est impossible de méconnaître les effets de l’état d’extase, tels que les décrit le docteur Bertrand. On vit avec étonnement, y est-il dit, des gens qui dansaient comme s'ils eussent été fous, pendant la moitié d’un jour, et deux à deux; ils tombaient ensuite par terre, on leur marchait sur le corps, et on les regardait alors comme guéris. Et plus loin la chronique ajoute: Les médecins regardaient ces danseurs comme ayant un tempérament fougueux, ou comme étant attaqués d’autres maladies ; les prêtres les exorcisaient en les regardant comme possédés du diable. Ce qu’il y a de plus curieux dans l'examen d’un tel fait, c’est que cette danse convulsive s’est continue de mos jours malgré les défenses de l'autorité, et qu’en 1802 , un témoin oculaire (M. Muller, juge de paix du canton) remarqua qu’elle se composait, à Epternach, de deux mille neuf cent soixante-quatorze danseurs.

Nous ne terminerons pas cet article sur les danses d’extatiques, sans mentionner celle des derviches hurleurs, qui ont lieu à Constantinople, et qu'un voyageur anglais a observées naguère dans le plus grand

208 GNOSTICISME ; SOCIÉTÉS SECRÈTES, détail, quoiqu'il nous semble avoir mélé quelques préjugés dans ses récits.

Ces religieux musulmans, voués à la plus :

extrême pauvreté, fatigués par tous les:

excès de la pénitence, se livrent à des!

danses frénétiques jusqu’à ce qu’ils tombent! à terre comme s'ils étaient frappés de mort.

Dans cet état, ils poussent d’horribles hur-: lemens, mais bientôt ils se relèvent, bran-dissent d’un air impassible des barres de!

fer rougies au feu, ou bien ils font couler!

leur sang en se déchirant avec des instru-mens tranchans qui sont toujours suspen-+ dus aux parois des salles où se passent leursk danses. Ils se font gloire de ces épouvanta-! bles trophées dont la vue excite encore leur* zèle, et qui sont là comme autant de preu-!

ves ce pouvoir merveilleux d’une véhé-| mente exaltation.

Après ces variétés de Fétat d’extase, ill faut mentionner cette médecine morale quil opère tant de phénomènes en agissant sur!

l'imagination , et dont on cite comme des!

exemples modernes les cures faites naguère!

per le prince de Hohenlohe et par ma} dame de Sainte-Amour. Pour avoir une!